Тропинка чудовищ - Пол Фейн

и механизмы, словно человек или люди, оставившие их, в спешке убегали из этого места, хватаясь за всё подряд.

Следы побега вели к железной двери с ручкой замка в виде колеса, которые казались уже привычными для этих мест. Она знала, о чём мог ворчать Харик, но как же ещё можно было проникнуть на верхние палубы. Также Ленайа не исключала вероятность того, что попасть туда ей и вовсе не удастся, но это было всё же лучше, чем сидеть в ржавой коробке и ждать, пока окончательно сломается фонарь или, хуже того, что кто-нибудь заползёт сюда в поисках неизвестно чего. И вероятность этого Ленайа воспринимала очень серьёзно.

Ленайа осторожно перелезла через ржавые механизмы, стараясь не запачкаться самой и уберечь от мазута свою любимую игрушку. Оказавшись у двери, Ленайа попробовала повернуть руль, отпирающий замок, но тот, внезапно, не поддался как все остальные. Видимо, время сыграло свою роль, и он заржавел вместе со всей этой посудиной. Много ли прошло времени с момента бегства людей с корабля? Да и удалось ли им спастись? Сейчас это было не важно.

Ленайа положила фонарь на косой пол так, чтобы он не укатился, посадила на него куклу и с упрямством посмотрела на дверь. В конце концов, это была всего лишь дверь, ещё одно препятствие, которое просто необходимо было преодолеть. Да и неужели оно могло остановить её? Надежда никогда не покидала Ленайу.

Она схватилась за рычаг, упёрлась ногами в саму дверь и повисла, стараясь хоть немного пошевелить заевшую конструкцию.

«Что, если я всё же не смогу отрыть эту чёртову дверь?» - Пробралась в голову мысль.

«Давай! Давай!!!» - Как будто уже кричала на неё её же игрушка, бездвижно наблюдающая глазами-пуговицами за тем, как Ленайа пыжится и едва сдерживается от крика, повиснув на дверном штурвале.

- Я смогу! - Протянула Ленайа, позволив себе на один удар сердца сделать передышку.

Рулевое колесо заскрипело, сдвинулось с мёртвой точки и разом развинтило выход. Тяжёлая металлическая дверь издала жалобный звук, сдалась и отошла от косяков. Ленайа спрыгнула с двери, сдула упавшую кудряшку на глаза и победоносно посмотрела на образовавшийся проход. Конечно же дверь должна была открыться. Иначе быть не могло.

- Вот так-то! – Воскликнула Ленайа, подбирая фонарь и Харика за его маленькую ручку.

Ленайа вошла в сырую атмосферу мрачного коридора. Воздух здесь был застоявшимся и заброшенным. Но это также означало и то, что им никто давно не дышал, а, значит, встретить неприятности шансов было намного меньше. То есть, шансы были. Но их было определённо меньше.

Осознание этого несколько успокоило Ленайу. Она посветила перед собой. Коридор вёл только в одном направлении и был пустым. Ленайа отправилась вперёд уверенным шагом, пока не поскользнулась на мокром полу. После этого уверенности немного поубавилось, но она продолжила идти, пока не дошла до развилки, потом ещё до одной, а впереди виднелась ещё и другая. В таком месте легко было заблудиться, но что, если не проверка каждого закутка даст результат? Удача? На неё Ленайа старалась сейчас не рассчитывать.

Не жалея фонаря, Ленайа начала быстро заходить в помещения. Это оказались всего лишь на всего каюты, довольно скромные и довольно пустынные. В некоторых были личные вещи, но в основном ничего интересного. И наконец за одной из них она нашла проход, который невозможно было бы увидеть со стороны. Это была отвесная лестница из железа, которая вела в откидной люк.

Когда Ленайа уже обрадовалась своей новой победе, рядом что-то издало очень странный звук. Ленайа тут же осветила себя и всё вокруг. Звук был похож на щелчок, только если бы его произвела рука размером с мизинец. Или на клацанье зубов, которых недоставало, или… Впрочем рядом никого не было. А шуметь здесь могло вообще всё что угодно, это же был набитый вещами, оснасткой и ещё чёрт знает чем корабль! Ленайа плюнула на эту мелочь и полезла наверх.

И всё же ей до сих пор казалось, что звук, произошедший настолько рядом, ничто не могло произвести. Ничего рядом не было. Она даже заподозрила Харика с его пуговицами-глазами, но он висел у неё в зубах и находился в другой стороне от звука.

- Подумать только, - сказала она вслух, не разжимая зубов, чтобы не выскользнула игрушка и специально так, чтобы её кто-то услышал, кто бы это ни был - едва попала сюда, и шражу же подцепила какую-то дрянь!

Перед тем как вылезти, она прислушалась к относительной тишине, и, больше не распознав в них никаких инородных звуков, решила, что эту проблему она пока решила.

Наверху располагался идентичный вариант помещений, и Ленайа уже знала, где кроется лестница. Таким образом ей пришлось пролезть четыре уровня, а вот на пятой палубе картина была уже другая. Маленький коридорчик, также испещрённый запылёнными следами ладоней, вёл к сорванной двери с круглым окошком, которая повисла на одной петле и безмолвно приглашала войти. Прежде, чем войти, Ленайа выключила фонарь. Отсюда было видно, что разглядеть там было много чего, а чего разглядеть было нельзя, того и не стоило.

Теперь она попала в помещение со множеством раковин, плит и приборов. По обстановке можно было определить, что это была кухня: утварь, опавшие с магнитов ножи и разбитая посуда, но, так как это был корабль, Ленайа всё-таки решила, что это камбуз. Ножи были ни к чёрту, хотя один показался достаточно внушительным. Ленайа ткнула им в первую попавшуюся дверцу и лезвие тут же разлетелось на осколки, едва не ранив экспериментатора. Делать здесь было нечего. Ленайа быстро вышла в коридор и оценила, насколько здесь всё отличается от тех палуб, которые она видела до этого. Несмотря на то, что ковёр скатился и сгнил в углу, было ясно, что он здесь был, фонари, которые были, конечно же, отключены, являлись не просто лампочками в стене, а кованными произведениями искусства.