Всадники бедствия - Артемис Мантикор

Бой был окончен. Как-то слишком быстро — твари были как раз нашего уровня силы, хороший противник для разогрева. Но они должны были продержаться куда как дольше.

Наверное потому, что половина летунов предала своих сородичей и ударила им в спину. И теперь рядом с Тией красовались шестеро охорусов. Остальных удалось перебить, что к лучшему. Фрагменты для прогресса в ветке летунов нам не помешают.

— Б-бедствие! — воскликнул один из проходчиков, тыча пальцем в шаманку.

— Не неси чушь, пьянь, — нервно одёрнул его другой проходчик. — Спасибо тебе, мужик! Если б не ты — сожрали бы они нас тут…

— Всегда пожалуйста, — пожал я плечами. — Не видел проходчиков Гильдии?

— Отсюда на восемь часов, на рынке, — ответил раненый и кивнул на пленных летунов. — А они того… это… не нападут? Летуны-то?

— Я сказала им охотиться на заражённых и нежить, — сказала Тия ледяным тоном.

Охорусы попятились, а затем синхронно взмахнули крыльями и взмыли в воздух, стремясь как можно дальше улететь от альфы.

— Не забудьте тела, — предупредил я товарищей и кивнул в сторону огромного пустого контейнера.

Любопытное, должно быть, зрелище — как несколько громадных туш исчезают там, где и одна бы с трудом поместилась. Не хочется, конечно так делать при куче свидетелей, но блин — не оставлять же новый вид летунов здесь, когда Тие уже горит пройти эволюцию.

— Арктур, — подошла ко мне Эстель.

— Есть новости?

— Да. Тот проходчик не соврал. Я слышу одну из групп Гильдии там… И ещё. Сейчас там идёт бой… очень непростой бой…

4. Оборона, которую не хочется повторять

Невольно проникаешься уважением, глядя на способности Эстель.

Мы миновали два зачищенных квартала, прежде чем столкнулись с первым сопротивлением — группой мортусов. Бой вышел коротким и не интересным, даже и описывать нечего. И только затем мы вышли к рынку, на котором тоже шло ожесточённое сражение.

Это была орда, пытавшаяся взять рынок в кольцо, и её часть мы задели, пытаясь прорваться.

Оборонявшиеся проходчики тоже держались хорошо, так что орда серьёзной угрозы не представляла. Но мороки… твари лезли изо всех щелей, а проходчики не размениваясь по пустякам, палили по ним всем арсеналом способностей и артефактов.

Лица проходчиков были знакомыми. Я сходу узнал несколько бойцов Гильдии, истреблявших нечисть. Словно вихрь разил двумя саблями знакомый дроу, рядом с раскалённым добела клинком танковал Армарт.

— На семь часов!! — послышался крик Риллдоу, и спустя миг расцвел взрыв сконцентрированных заклинаний магов. Сперва несколько ледяных звёзд и вырвавшихся из камня шипов, затем серия огненных взрывов и следом за ними — дуги молний, запрыгавшие по образовавшимся лужам.

Но враг устоял, хоть и потерял в численности. Всю мелочь испепелило сразу, а вот сшитые из тел некротические слияния отчасти устояли, хоть и закоптились, не без того. Молния же в принципе на мертвецов оказала минимальное воздействие.

Сперва я подумал, что это тактическая ошибка, и здесь лучше подошла бы магия света, но в следующий миг посыпалась и она. А я увидел ещё одну группу подбиравшейся по крышам нечисти.

— На десять! — крикнул Риллдоу, и вспышки пламени осветили образы мутантов.

Получается, нечисть лезла вся подряд, не обращая внимания друг на друга. В обычной ситуации некроморфы с мутантами бы не ужились, попытавшись ассимилировать друг дружку. Но сейчас твари действовали сообща, словно бы их направляла чья-то злая воля.

— На два часа вижу движение!

— Это проходчики!

Я посмотрел в указанном направлении. Должно быть и нас они опознавали так же, издали, чтобы не окунуть в не очень-то дружественный огонь. Но на этот раз первое впечатление оказалось обманчивым.

— Нихрена, это паразиты! — закричал кто-то из проходчиков.

В следующий миг «мирные» проходчики будто поняли, что раскрыты, и синхронно бросились в бой. Пятеро сформировали ударную группу и побежали напролом, игнорируя поливавшие их стрелы и магию. Ещё двое оказались немного мутантами, и бросились к нам по стенам зданий, уклоняясь от атак. Но страшнее всего были парень и девушка, оказавшиеся магами.

Впрочем, про пол я говорю лишь по фигуре — на головах у обоих были мозговые крабы. Однажды такие нам уже встречались в Стене, и я отлично помнил главное — способности магов паразиты могут использовать не хуже самих магов.

— Это маги! — крикнул я и бросился в бой сам. Это направление было к нам ближе всего, так что первая пятёрка уже столкнулась с танками Гильдии совсем рядом со мной. Один из быстрых монстров приземлился на голову гильдейскому магу, но тут же получил сковывающее кусками льда заклинание от его товарища.

Второй попытался спикировать на голову уже Мерлину, но в полёте столкнулся с очень злой Тией.

Девушку окутали янтарные светлячки — она понимала, что бой может быть долгим, и решила воспользоваться навыком хаоса. Прикончив тварь, она в эффектном сальто приземлилась за спинами у пятёрки противников и ударила способностями в полную силу.

Две вспышки и треск молнии огласили вступление магов в бой. Но переживал я зря — гильдейцы умели создавать магические щиты не хуже Мерлина.

Я поймал магов, вытянувшейся из трещины лианой, и резко потянул назад, вынуждая растянуться на земле и сбивая следующий шквал смертоносной магии.

— Небо! На шесть часов!

Я обернулся, думая что увижу очередных летунов, но с неба летели крылатые уроды явно из числа заражённых. Они попытались сбрасывать вниз шары с зеленоватой субстанцией с тошнотворным запахом и огребли в ответ поток всего стрелкового, что было в арсенале у Гильдии. А затем маги принялись поливать огнём те места, где враг сбросил снаряды. Похоже, с такой напастью они уже сталкивались и имели свой комплекс мер.

— На двенадцать! Жирные!

Под этим именем значились трёхметровые мясные танки, в которых уже нельзя было разглядеть изначальную особь. Бронированные гиганты плевать хотели на выстрелы и стоически терпели магию. Этаж седьмой, не меньше.

Монстры продолжали ползти отовсюду, будто им нет числа.

Было ли в городе вообще столько людей, чтобы поддерживать такую численность? Или сюда как-то стянулись и ребята из нутра Стены?

— Нежить! — предупредил Армарт, совсем рядом со мной. По крохотной улочке всего метра в два шириной в ряд шагали скелеты-рыцари в блестящей броне и чёрных рваных накидках.

Следующие несколько минут заниматься пришлось только ими. Потому как из соседних улочек тянулось примерно то же самое. Следом за рыцарями шли личи. Вполне себе серьёзная нежить, которую так быстро не завалить.

Особенно, когда следом за ними, с треском разбивая стекло, из окон полезли юркие вурдалаки. Но неопытных здесь не было, так что и внезапные появления противника не ломали строй, и даже не особо удивляли. В Стене и не такое увидишь.

Лишь чуть перегруппировались, и стрелки