Темное удовольствие - Джена Шоуолтер

Мэллори достала из сумочки пластиковый пакет, открыла его и протянула ему половину сэндвича с арахисовым маслом.

– Перед отъездом твоя подруга Анья попросила нас следить, чтобы ты хорошо питался и восстанавливал силы.

Рейес с благодарностью принял сэндвич и тут же проглотил его, растроганный заботой этой женщины. Близкие Даники, да и сама Анья, похоже, простили его за все зло, что он им причинил.

– Когда Даника вернется, она обретет радость в своих картинах. Я вам клянусь.

– А я так старалась тебя ненавидеть, – со вздохом сказала Джинджер.

Его губы тронула улыбка. Ее острый язычок напоминал ему о Данике.

Неужели все вокруг будет напоминать ему о Данике? – подумал он. Он не имел ничего против, но напоминаний было слишком много, и он боялся, что не выдержит и сломается под тяжестью тоски.

– А что мы ищем? – внезапно спросила Тинка.

– Спроси Мэллори, – коротко ответил он, не желая отвлекаться. Нет, он не сдастся. Он до последнего вздоха станет искать Данику.

– Ищи картины, где изображен Кронос, предводитель титанов, и откладывай их для Рейеса. Скажу сразу, Кронос – высокий мужчина с серебристыми волосами и бородой и всегда одет в белоснежную мантию.

Его внимание привлек один из портретов, яркое изображение ангелов и демонов, жизни и смерти, крови и улыбок. Как и Джинджер, он был поражен тем, что довелось испытать Данике за ее недолгую жизнь. И еще больше его поражала мысль, что она радовалась жизни, несмотря на тяжкое бремя, и была нежной и одновременно решительной воительницей, не сдававшейся перед трудностями.

Наконец он отобрал четыре картины с Кроносом. Его сердце радостно забилось. На некоторых картинах бог мерил шагами тюремную камеру, пламя лизало стены, дым наполнял все вокруг. На других – вырывался на свободу, убивая врагов, орудуя своим посохом, который мог сделаться гигантским, помогая Кроносу отсекать головы врагов.

Но почему Кронос не взял с собой посох, отправляясь к Рейесу? Побоялся, что использует его и потом пожалеет? Если причина в этом, хотя Рейес и сомневался, значит, он нужен Кроносу живым. Возможно, он действительно хотел заключить сделку. Жизнь Даники в обмен на что-то? Как однажды заметила Анья, даже боги действовали по принципу «ты мне – я тебе».

Рейес нахмурился, отгоняя непрошеные мысли. Сейчас самое главное – спасти его женщину. Он принялся рассматривать вторую стопку холстов. На первой картине Кронос загонял в угол дрожащих богов и отправлял их в ту самую клетку, где был заперт сам. Богов, которых когда-то охранял Рейес. Увидев их лица, он ощутил прилив забытой преданности. На лице Кроноса отражалась ледяная решимость. Он хотел их убить, но еще больше желал, чтобы они страдали так же сильно, как он.

Несколько часов подряд Рейес изучал картины. Женщины приносили ему еду и воду, но ничего не говорили, не желая отвлекать его. Наконец он просмотрел все холсты.

Но он так и не нашел картину, которую искал. Неужели Даника уничтожила ее? Или спрятала в другом месте? Но он почерпнул много ценной информации и теперь пытался все разложить по полочкам.

Кронос ненавидел тюремное заключение. И сделает все, чтобы его избежать.

Он предпочитал месть абсолютной безопасности. Олимпийцы никогда не смогли бы отнять у него небесный трон, если бы он их уничтожил. Но он предпочел посадить их в темницу и забрал у Аньи ее главное сокровище, чтобы обезопасить себя от их побега.

Его посох мог увеличиваться, как когти Рейеса.

Кроме того, в верхней части первой картины Рейес вдруг увидел… Его челюсть отвисла, когда он наконец все понял. Вскочив на ноги, он с трудом перевел дух. И улыбнулся впервые за долгое время.

– Что? – в унисон спросили женщины.

– Я знаю, что должен делать. – Он почти добрался до цели. Теперь осталось попасть на небеса.

– Я так по тебе скучаю, ангел.

Ответом ему было лишь молчание.

Рейес лежал на кровати. Он провел здесь долгие часы, возможно, целый день. Он потерял счет времени. Он снова и снова пытался мысленно связаться с Даникой. Она была там, на небесах. Она – портал, и ей дважды удавалось отправить его наверх. Поэтому вполне возможно, что у нее это получится и сейчас. Однако в прошлый раз это произошло лишь во время их физической близости. Рейесу оставалось лишь надеяться, что духовная связь между ними стала такой сильной, что не уступала в могуществе физической близости.

– Я тоскую по тебе.

«Мы тоскуем», – вмешался демон.

– Мы тоскуем. И твои близкие тоже. Я полюбил их, ведь именно благодаря им ты стала той, кто ты есть. Сильной и отважной женщиной.

Молчание.

– Ты уже носишь под сердцем нашего ребенка, Даника? Если нет, то я сгораю от нетерпения подарить его тебе и наблюдать, как постепенно растет твой животик.

Очевидно, разговоры о материнстве тоже не помогали. Рейес сглотнул.

– Даника, – прорычал он. – Поговори со мной. Немедленно. Я очень зол, Даника. – «Конечно, не на тебя». Но он мрачно продолжил: – Скоро мне придется ранить себя. Я истеку кровью. А тебя не будет рядом, чтобы исцелить меня. Я…

«Рейес?»

Рейес широко открыл глаза. В его мыслях раздался тихий шепот Даники. Сработало! Его кожа покрылась потом, облегчение и радость затопили его изнутри. Боль светилась в его душе, словно демоническая рождественская ель.

– Даника? Поговори со мной.

«О боже. Это ты? Правда ты? Я грезила о тебе и молилась».

– Я здесь, здесь. – Слезы обжигали его глаза. – Я хочу, чтобы ты забрала меня к себе, ангел.

«Как?» – в отчаянии произнесла она.

– Представь меня. Представь, как твои руки тянутся ко мне, хватают меня. Ты сможешь. Я знаю. – «Это должно сработать. Пожалуйста, пусть это сработает». – Ты – портал. Ты сможешь…

Что-то холодное ударило его в грудь. Лед застыл в его жилах, но он не пошевелился. Боль пытался схватить ее, но не дотягивался.

– Я чувствую тебя.

«И я, но…»

Он ощутил ее грусть.

– В чем дело, ангел?

«Я не могу дотянуться до твоей души. Я хватаю лишь воздух, и только».

– Тогда схвати мое тело. – И не успел он произнести эти слова, как невидимые, но сильные пальцы стиснули его ледяные руки и резко дернули его вверх. Он пронесся сквозь потолок, штукатурка посыпалась на пол дождем.

Он пробил головой второй потолок, и ему показалось, что он увидел Мэддокса, вскочившего с кровати в поисках кинжала, и обнаженную Эшлин. Рейес поморщился.

«Мне остановиться?» – спросила Даника, замедляя движение.

– Нет, нет! Продолжай тянуть меня, ангел. Не обращай внимания на звуки, которые я издаю, просто тяни меня к себе.