Утраченный металл - Брендон Сандерсон

–Не, ты что.– Уэйн отвел взгляд.

Разрушитель, ну и устал же он. Все суставы скрипели. Как половицы, которые расшатались после многолетней ходьбы по ним.

–Уэйн…

–В другой раз, дружище.– Он уселся на землю.– Ржавь, чувствую себя стариком, хотя и не должен. Я еще о-го-го!

Вакс присел рядом на сухом участке бетона.

–Уэйн, тебе уже тридцать девять. Возраст понемногу берет свое.

–Это ты меня заразил,– проворчал Уэйн.– Когда я с Мараси, то не чувствую себя старым!

–Я заразил тебя… старостью?– переспросил Вакс.

–Вот именно.

–Даже от тебя такой чуши не ожидал услышать.

–Это не чушь. Стоило тебе начать считать себя стариком, как и мне эти мысли передались.– Уэйн постучал по голове.– Вакс, мысли заразны. Более заразны, чем болезни.

Они потратили несколько секунд, чтобы отдышаться. К сожалению, задерживаться дольше было нельзя.

–Теперь им точно известно, что мы нашли тоннель,– заметил Уэйн.– Если там действительно лаборатория, они мигом начнут ее эвакуировать.

Вакс кивнул и тяжело поднялся на ноги. Протянул руку Уэйну.

–Давай поговорим,– предложил Вакс.– О тебе. О том, что ты в последнее время чувствуешь.

–Хорошо. Давай. Поговорить я люблю. Только потом.

А потом – суп с котом.

Они двинулись дальше.

–Женщину я удачно подстрелил,– сказал Вакс.– Думаешь, убил?

–Кто знает. Как у тебя сейчас с удачей?

–Ужасно,– признал Вакс.– По крайней мере, мы знаем, что на верном пути. Иначе они не стали бы так отчаянно нам мешать.

–Ну да. Хорошо, что с каньоном покончено, но самое трудное еще впереди. Гора. Она тебя проглотит, поэтому не забудь задушить ее изнутри.

–Постараюсь.

50

Мараси набросала быстрый план – впрочем, только на быстрые планы у них и было время. Луносвет с Двоедушником остались у окна, готовые ворваться внутрь. Мараси подкралась ко входу в здание, чтобы заложить под дверь гранату. Замедляющий пузырь действовал сквозь стены и мог захватить двух охранников. Но стоило Мараси зарядить гранату, как Луносвет выскользнула из-за угла и приблизилась.

–Охранники поменяли позиции,– прошептала она.– Подошли к ученым за противогазами.

Ржавь. Нельзя допустить выпуск газа.

–Врываемся,– шепотом ответила Мараси.– Прикройте, если граната не сработает.

Луносвет кивнула; Мараси пинком выбила дверь и метнула гранату в направлении группы людей в углу, у окна, в которое ее команда ранее подглядывала.

«Двоедушник, простите»,– подумала она, понимая, что радиус действия гранаты захватит и его. Бросок вышел точным, и коробочка, срикошетив от лабораторного стола, упала на пол рядом с охранниками и учеными.

Охранники мигом отскочили в стороны, один перемахнул через стол, другой бросился к выходу. Одна женщина-ученый оказалась на самой границе радиуса и, к несчастью, тоже отпрыгнула от неожиданности.

Когда граната активировалась, то захватила только двух ученых в противогазах. Повезло, что одним оказался тот, у кого в руке была банка с предупреждением на этикетке – вероятно, яд.

Граната Мараси вынудила их застыть на месте. Но теперь нужно было разобраться с остальными, не подняв тревогу. Оставшаяся женщина-ученый растянулась у стены, и Мараси бросилась на охранника, ударом приклада не позволив ему выхватить пистолет. Позади Луносвет атаковала – и, хотелось надеяться, обезвредила – другого охранника. Тот, на которого напала Мараси, решил протаранить ее плечом и повалил на стол, уставленный колбами.

Мараси закряхтела, когда противник попытался задушить ее собственной винтовкой. Стеклянные колбы со звоном посыпались на пол, и Мараси перепугалась. Даже спустя годы службы, в глубине души она переживала, что не годится для такой работы.

В последнее время она гораздо реже об этом беспокоилась. Потому как знала, что годится. Это – ее операция. И пусть противник превосходил ее силой, он был простым громилой. Мастерство важнее силы.

Она сместилась, отпустила винтовку и выставила левую ногу. В результате центр тяжести врага тоже сместился, как и точка приложения силы. Он пошатнулся, и Мараси выскользнула из его рук, быстро зашла за спину и ударила лицом о стол.

Она подхватила винтовку, бросив короткий взгляд на Луносвет. Той приходилось несладко. Ей удалось обезоружить охранника, но он прижал ее к стене. Пока Мараси размышляла, что делать, стена разъехалась, и позади Луносвет появилась дверь.

Мараси едва заметила в руке Луносвет печать. Дверь открылась, и женщина провалилась в нее, к удивлению охранника. Тот вскрикнул, когда она потянула его за собой. Ударом локтя Луносвет заглушила мужской крик. Мараси добила своего противника прикладом в лицо, повернулась к женщине, а та…

Уничтожала улики? Выругавшись, Мараси бросилась к женщине и оттащила ее от мусорного ведра, в котором та успела развести огонь. Мараси пнула ведро, выбив обожженные блокноты и бумаги.

–Мараси!– крикнула Луносвет.

Ржавь. Женщина откуда-то достала большой нож и напала на Луносвет. Пока та отбивалась от охранника, норовившего ее схватить, женщина занесла нож для удара.

Недолго думая, Мараси вскинула винтовку и пальнула, уложив женщину метким выстрелом. Звук разнесся по тоннелю как оглушительный приговор. Его невозможно было не услышать.

Луносвет зарезала охранника своим ножом и скрылась за стеной, за исчезнувшей дверью. Мараси со слабым стоном присела на пол, в считаном футе от границы замедляющего пузыря. Она рискнула, чтобы спасти людей. Знала, на что шла. Но теперь вся операция оказалась под угрозой.

«Так позаботься, чтобы это не было впустую»,– подумала она, поднимаясь. Замедляющий пузырь рассеялся, и она нацелила винтовку на двух оставшихся ученых.

–Только попробуй открыть этот флакон,– пригрозила она,– и ты труп. У меня сегодня крайне неудачный день, поэтому на вашем месте я бы послушалась.

Ученый осторожно отставил флакон с капсулами ядовитого газа. Оба подняли руки и отступили. Спустя секунду вошла Луносвет и начала их связывать. За ней ввалился Двоедушник, придерживаясь за косяки.

–Судя по всему, я стал невольной жертвой ваших чар,– сказал он Мараси.

–Простите,– извинилась она.

–Вижу двух поверженных охранников и мертвого ученого,– заметил он.– План удался?

–Мараси пришлось одного застрелить,– ответила Луносвет, крепко затягивая узлы на руках задержанного ученого,– чтобы спасти меня. Я напортачила.

–Нет,– возразила Мараси.– Это я виновата. Слишком долго возилась.

–Что сделано, то сделано,– сказал Двоедушник.– Нужно освободить узников и уходить. А что это там горело?