Партнер - Джон Гришэм

– Вот вам условия нашей сделки, господа, –продолжил Сэнди, когда Джейнс закрыл за собой дверь. – Они просты и не подлежатизменениям. Прежде всего, мистер Шенолт, что касается “Нозерн кейс мьючуэл”.Ваш клиент пытался в этой маленькой войне вернуть выплаченные Труди Лэниган двас половиной миллиона долларов. Будет лучше всего, если вы просто вернетесьдомой. Заберите из суда свой иск, забудьте о Труди – пусть живет. У неемаленький ребенок, а большая часть денег все равно уже истрачена. Заберите иск,и мой клиент не предъявит вам собственный – на предмет ожогов.

– Это все? – с недоверием спросил Тэлбот Миме.

– Да. Это все.

– Договорились.

– Нам нужно проконсультироваться, – с суровымвыражением лица проговорил Шенолт.

– Нет, – возразил Миме. – Отличная сделка. Мысогласны, и это точка.

– Но я хотел бы проанализировать… – начал былоШенолт.

– Нет, – отрезал Миме. – Мы согласны. Впротивном случае найдите себе другого юриста. Но пока я здесь, мы подпишембумаги.

Шенолт молчал.

– Возражений не имеем, – подтвердил Миме.

– Мистер Шенолт? – повернулся к нему Сэнди.

– М-Да. Думаю, мы согласны.

– Великолепно. Проект соглашения ждет вас всоседней комнате. Теперь, джентльмены, я хотел бы, с вашего разрешения,переговорить с мистером Лэддом и его клиентом без свидетелей.

Представители “Нозерн кейс мьючуэл” вышли.Закрыв дверь, Сэнди приблизился к Коэну, Холу Лэдду и его помощнику:

– С вами вопрос, боюсь, обстоит несколькоиначе. Ваши коллеги так легко отделались лишь потому, что там предстоит ещеразвод – процесс довольно сложный и неприятный. Предполагавшийся иск к “Нозернкейс мьючуэл” мой клиент мог бы активно использовать в свою пользу, ведя речь оразводе.

Вы в другой ситуации, джентльмены. Онипоставили на Стефано полмиллиона, вы же – в два раза больше. Следовательно, иответственность ваша вдвое выше. Кроме того, всем известно, что вы намногобогаче “Нозерн кейс мьючуэл”.

– На какую сумму вы рассчитываете? – спросилКоэн.

– Патрик очень обеспокоен судьбой ребенка.Девочке шесть лет, и ее мать с удивительным проворством бросает деньги наветер. Вот почему “Нозерн кейс мьючуэл” так быстро сдалась: они превосходнознают, что от миссис Лэниган ничего не получат. Патрик хотел бы, чтобы на имяребенка вне пределов досягаемости для матери была положена некая скромнаясумма.

– Какая именно?

– Четверть миллиона долларов. И столько же вкачестве гонорара ему – как адвокату. В общей сложности пятьсот тысяч, и вашклиент не будет иметь никакой головной боли из-за этих фотоснимков.

В истории побережья имелись громкие судебныедела, в ходе которых присяжные выказывали потрясающую щедрость в отношениижертв физических увечий или насильственной смерти. Хол Лэдд уже говорил Коэну овозможности вынесения многомиллионного вердикта Арициа и страховым компаниям зато, что они проделали с Патриком Лэниганом.

Выходец из Калифорнии, Коэн отлично понимал, вкакую сложную ситуацию они попали. Его компания не имела ничего против того,чтобы решить дело миром.

– Значит, в обмен на полмиллиона долларов выоткажетесь от иска? – спросил он.

– Совершенно верно.

– Мы идем на это.

Сунув руку в папку, Сэнди достал нескольколистов.

– Вот проект нашего соглашения. – Он вручилкаждому по копии и вышел.

Психоаналитик был личным другом доктораХайани. Его второй разговор с Патриком длился два часа и оказался столь жебезрезультатным, как и первый. Всякая необходимость в продолжении общенияотпала.

Извинившись, Патрик вернулся в палату, когдапринесли ужин. Еду он оставил почти нетронутой и сидел перед экраномтелевизора, пока шел выпуск вечерних новостей.

Его имя с экрана не прозвучало. Расхаживая попалате, Патрик переговаривался через дверь с охраной. Несколько раз звонилСэнди и сообщал последние новости, но Патрику хотелось видеть документы. Чтобыкак-то убить время, он рассеянно смотрел телесериал, время от времени начиналчитать книгу.

Было почти восемь, когда он услышал в коридореголос Сэнди, интересовавшегося у охраны самочувствием заключенного. Называясвоего клиента “заключенным”, Сэнди испытывал острое наслаждение.

Патрик встретил адвоката на пороге. Несмотряна нечеловеческую усталость, тот широко улыбался.

– Готово. – Сэнди протянул ему пачку бумаг.

– А что насчет моих материалов и пленок?

– Я передал их около часа назад. Там крутилосьне меньше десятка федов. Джейнс сказал, что они будут работать всю ночь.

Патрик взял соглашения и уселся за рабочийстол в углу, чтобы проверить каждый документ. Стоя у кровати, Сэнди торопливопоглощал захваченные с собой сандвичи и не сводил глаз с экрана: транслировалсяматч по регби из Австралии, но Патрик отключил звук буквально за минуту до егоприхода.

– А они не бросились в драку из-заполумиллиона долларов? – спросил Патрик.

– Не издали ни звука.

– Уверен, можно было потребовать и больше.

– По-моему, тебе и так хватит.

Перевернув страницу, Патрик поставил на нейсвою подпись.

– Отличная работа, Сэнди. Ты – мастер!

– День был удачный. Все обвинения федеральныхвластей сняты, никакого судопроизводства. Гонорары юристам предусмотрены.Будущее девочки обеспечено. Завтра мы закончим с Труди. Ты – на финишнойпрямой, Патрик. Жаль, что остается еще вопрос с мертвым телом в твоей машине.

Оставив бумаги на столе, Патрик подошел кокну. Сквозь шторки жалюзи на стекле виднелась длинная трещина. Продолжаяжевать, Сэнди следил за Патриком взглядом.

– Ты должен сказать мне кое-что, Патрик.

– Что именно?

– Хорошо, можем начать с Пеппера.

– О`кей. Я не убивал Пеппера.

– Это сделал кто-то другой?

– Не знаю.

– Может, он убил себя сам?

– Понятия не имею.