Осколки прошлого - Карин Слотер

Он бесстрастно на нее смотрел, будто она была экспериментальным образцом под стеклом.

—Ты знала, что рано или поздно это случится, Джейн. Ты наивная, но не глупая.— Ник немного подождал.— Выбирай.

Ей пришлось опереться руками о раковину, чтобы не упасть.

—Он твой лучший друг,— сказала она еле слышным шепотом.— Он мой брат.

—Я жду твоего решения.

Джейн услышала высокий пронзительный звук, как будто ей в череп резко вонзили камертон. Она не понимала, что происходит. Она была в панике, и в ее словах звучал только страх:

—Ты бросаешь меня? Рвешь со мной?

—Я сказал — он или я. Это твой выбор. Не мой.

—Ник, я не могу…— она не знала, как ей закончить предложение. Это снова был тест? Он опять проверял пределы ее преданности?

—Я люблю тебя.

—Тогда выбери меня.

—Я… Ты знаешь, что ты все для меня. Я отказалась от…— Она развела руками, показывая весь мир, потому что не осталось ничего, что она уже не принесла ему в жертву. Своего отца. Джаспера. Свою жизнь. Свою музыку.— Пожалуйста, не заставляй меня выбирать. Он умирает.

Ник только смотрел на нее своим ледяным взглядом.

Джейн почувствовала, как из глубин ее души рвется отчаянный вой. Она знала, как выглядит Ник, когда разговор окончен. Шесть лет ее жизни, ее чувств, ее любви растворялись в воздухе у нее на глазах. Как он мог с такой легкостью все это выбросить?

—Ники, пожалуйста.

—Неизбежная смерть Эндрю должна сделать все даже проще для тебя. Еще несколько часов с умирающим человеком — или вся оставшаяся жизнь со мной.— Он помолчал.— Выбирай.

—Ник,— очередной приступ рыданий оборвал ее. Ей казалось, что она умирает. Он не мог оставить ее. Только не сейчас.— Это не просто несколько часов. Это несколько часов ужаса или…— Джейн не могла себе даже представить, через что придется пройти Эндрю, если он окажется один.— Ты же не можешь говорить об этом серьезно. Я знаю, ты просто проверяешь меня. Я люблю тебя. Конечно же, я люблю тебя. Я сказала тебе — я с тобой.

Ник потянулся к дверной ручке.

—Пожалуйста!— она схватила его за ворот рубашки. Он отвернулся, когда она попыталась поцеловать его. Джейн прижалась лицом к его груди. Она рыдала так отчаянно, что почти не могла говорить.— Пожалуйста, Ники. Не заставляй меня выбирать. Ты знаешь, что я не могу жить без тебя. Я ничто без тебя. Пожалуйста!

—Тогда ты поедешь со мной?

Она подняла на него глаза. Она плакала так долго и так много, что ее веки будто превратились в колючую проволоку.

—Мне нужно, чтобы ты это сказала, Джейн. Я хочу услышать, что ты выбираешь.

—Я н-не могу,— она с трудом выговаривала слова.— Ник, я не могу…

—Не можешь выбрать?

—Нет.— От внезапного осознания у нее чуть не остановилось сердце.— Я не могу бросить его.

На лице Ника не дрогнул ни один мускул.

—Я…— Джейн не могла даже сглотнуть слюну. Ее рот пересох. Ей было ужасно страшно, но она знала: то, что она делает,— правильно.— Я никогда не позволю своему брату умереть в одиночестве.

—Ладно,— Ник снова потянулся к ручке, но потом что-то заставило его остановиться.

На одну секунду ей показалось, что сейчас он скажет, что все хорошо.

Но он этого не сказал.

Он резко выкинул руки вперед, схватил Джейн за грудки и протащил через всю ванную. Ее голова откинулась назад и разбила оконное стекло.

Она была ошарашена и просто перестала понимать, что происходит. Она дотронулась рукой до затылка, проверяя, нет ли крови.

—Зачем…

Ник ударил ее кулаком в живот.

Джейн рухнула на колени. Изо рта брызнула желчь. Она почувствовала вкус крови. Спазмы в животе были настолько сильными, что она согнулась вдвое, коснувшись лбом пола.

Ник схватил ее за волосы и задрал голову. Он присел на корточки рядом с ней.

—Что, ты думала, будет, когда мы все доделаем, Дженни? Что мы укроемся в маленькой квартирке в Швейцарии, где будем воспитывать нашего малыша?

Малыша…

—Посмотри на меня.— Его пальцы обвились вокруг ее шеи. Он тряс ее, как тряпичную куклу.— Ты была настолько глупа, что думала, я дам тебе его оставить? Что я превращусь в старого жирного старика, читающего воскресные газеты, пока ты моешь посуду, и мы будем вести беседы о школьных проектах младшенького?

Джейн не могла дышать. Ее ногти впились в его запястья. Он душил ее.

—Ты что, не понимаешь, что я знаю о тебе все, Горе? Мы никогда не были цельными людьми. Наше существование имеет смысл, только когда мы вместе.— Он крепче сомкнул руки на ее шее.— Ничто не встанет между нами. Ни орущий младенец. Ни твой умирающий брат. Ничто. Ты меня слышишь?

Она вцепилась в него, отчаянно пытаясь вдохнуть. Он ударил ее головой о стену.

—Я убью тебя скорее, чем позволю бросить меня.— Он посмотрел ей в глаза, и Джейн поняла, что на этот раз Ник говорил правду.— Ты принадлежишь мне, Горе Квеллер. Если ты когда-нибудь попытаешься бросить меня, я достану тебя из-под земли. Ты поняла?— Он снова ее встряхнул.— Поняла?

Его руки сжимали ее слишком сильно. У Джейн потемнело в глазах. Легкие жгло изнутри. Язык начал вываливаться изо рта.

—Посмотри на меня,— лицо Ника блестело от пота. Его глаза горели. У него на губах играла его обычная самодовольная улыбка.— Каково это задыхаться, дорогая? Все так, как ты себе представляла?

Ее веки задрожали. Но в первый раз за несколько дней ее взгляд не помутился. Слез уже не осталось.

Ник забрал их все — точно так же, как он забрал все остальное.

Энди сидела за столиком в глубине «Макдоналдса» рядом с Биг-Рок, Иллинойс. Она была так счастлива выбраться из пикапа Майка после двух с половиной дней пути, что решила порадовать себя молочным коктейлем. Беспокойство об уровне холестерина и недостатке физической активности она решила оставить будущей Энди.

У настоящей Энди проблем и так было достаточно. Она больше не вела себя, как амеба, но склонность к навязчивым состояниям осталась: пора было признать, что они прописаны в ее генетическом коде. Первый день поездки она медленно сводила себя с ума, размышляя о совершенных и последующих ошибках. О том, что она не догадалась проверить холодильник в багажнике «Релайнта» на GPS, что оставила незарегистрированный револьвер в бардачке для Майка, что, наверное, повредила ему мошонку и точно украла его кошелек и что сейчас она совершала уголовное преступление, перевозя угнанную машину через несколько штатов.

Оставался еще один важный вопрос. Слышал ли Майк, что Паула сказала Энди найти Клару Беллами в Иллинойсе, или он был слишком сосредоточен на том, чтобы у него не лопнули яйца?