Парасомния - Д. В. Ковальски

Август сделал шаг назад и задумался.

– Это могила, – тихо сказал Ману.

– Да, – ответил Август, погруженный в свои мысли.

– Нужно сдвинуть плиту.

– Я не уверен…

– Эта могила – цель моего пути, ты можешь не помогать мне, только не мешай.

Август отошел. Ману уперся руками в плиту и постарался ее сдвинуть. Его сил не хватало. От напряжения на его шее вздулись вены, а лицо затянуло красным. Но все, что ему удалось, это сдвинуть плиту лишь на дюйм.

– Я помогу, – неожиданно для себя сказал Август и встал рядом.

Легче не стало. От напряжения у Августа заболели мышцы. Правую ногу пронзила острая боль. Но теперь плита двигалась.

Наконец она упала на камни и рассыпалась. Август посветил фонарем. В каменном гробу лежал высохший старик в дорогом костюме. Руки были сложены на его груди и держали большой железный ключ. Август поднес лампу ближе и внимательно изучил останки. На манжете рубашки были вышиты инициалы: «О. К.».

– Удивительно, – тихо сказал Август.

– Что удивительного? – спросил Ману, аккуратно доставая ключ из сухих пальцев мертвеца.

– Мне кажется, что перед нами Оллин Кимбол, отец Саманты.

– Не имеет значения кто это, нужно понять, от чего этот ключ.

– Мне казалось, он должен был быть похоронен в другом месте, на том холме, в окружении нарциссов, – продолжил говорить Август, погруженный в свои мысли, он не слышал, что ему говорил Ману, – тот камень, я принял его за могильное надгробие. И те стихи…

Ману не стал дожидаться конца его размышлений и приступил к изучению гроба. Ничего другого найти не удалось.

– Доктор, посмотри, – Ману позвал его, стоя у одной из стен. – Все стены в этом месте выглядят одинаково, кроме одного места. Здесь другая каменная кладка.

– Что, простите? – Август вернулся из своих мыслей, пытаясь понять, что делать дальше. И ему казалось, что у него есть идея.

– Я сказал, что наши поиски не закончены, мы нашли очередной ключ, теперь стоит понять, для чего этот ключ.

– Мне кажется, я знаю, где пригодится этот ключ.

Август коротко рассказал Ману о холме с цветами. О камне, который там стоит. Если он не служит для захоронения, то, вероятно, он служит указателем. Август опустил подробности своего нахождения там и особенно видений.

– Насколько ты уверен в том, что там что-то есть?

– Я не хочу делать прогнозы, но тот камень возвел именно мистер Кимбол, там были его инициалы.

– Хорошо, в первый раз твои мозги нас не подвели, веди меня к нему.

Дорога на цветочный холм вышла быстрой. Подгоняемый адреналином и скорой разгадкой, Август, несмотря на боль в ногах, ни на шаг не отставал от Ману.

С каждым часом Ману все больше сомневался в своих действиях. Что если Голос хотел только, чтобы Ману узнал его историю и имя. Что если он больше не заговорит никогда. Что делать ему теперь, когда он сам отвечает за свой путь. Все эти вопросы появлялись в голове и вызывали страх. Страх в том, что все, что он делал, не имело смысла. Сперва он хотел лишь выжить, и Голос ему помогал в этом, но теперь ему придется выживать самому.

На цветочном холме Август пошел первым. Свечения не было, как не было и голосов. Был лишь запах. Запах увядших сгнивших цветов. Тухлый и приторный.

– Эти цветы пахнут смертью, – заметил Ману.

Август молча кивнул. По крайней мере, он еще не до конца сошел с ума, дурной запах ему не чудился.

– Вот тот камень, – сказал Август, когда вдали показалась темная фигура на поляне цветов. Магического свечения уже не было.

Ничего с прошлого раза не изменилось. Камень хранил ту же надпись и те же инициалы.

– Мне ключом открыть камень? – спросил Ману, все еще не понимающий версии Августа.

– Нет, я думаю, проход под ним.

Свалить его оказалось делом непростым. Несколько раз камень чуть было не придавил ноги, но общими усилиями им все же удалось убрать его. Сперва показалось, что под ним ничего не было. Но Август настолько верил в свою версию, что упал на колени и стал убирать землю руками. Под небольшим слоем земли оказался люк, выполненный из того же материала, что и дверь в тайник. Только эта дверца не имела никаких механизмов. Лишь небольшое отверстие в центре.

Ману нерешительно вставил ключ.

– Подошел, – оба сказали в унисон.

Путь уходил вниз. Спускаться требовалось по лестнице. Первым пошел Ману, сохраняя остатки веры в смысл своего пути. Следом спустился Август, в ком жизнь поддерживалась профессиональным любопытством.

Путь вниз оказался долгим. За время деревянная лестница местами пришла в негодность. Периодически попадались ненадежные ступеньки, скрипя, они угрожали рассыпаться под ногами. Но все обошлось. Август и Ману спустились и оказались в небольшой пещере с подземным источником воды.

– Отсюда город брал пресную воду через скважины, – заметил Август больше для себя, чем для своего спутника.

Через подземное озеро проходил узкий веревочный мост. Его состояние было ничем не лучше состояния лестницы. Доски так же скрипели и выгибались. Одна доска даже проломилась под ногой Ману, но тот успел перескочить ее без серьезных для себя последствий. Однако из-за этого Август был вынужден прыгать. От его прыжка разлетелась еще несколько досок, но он успел ухватиться за веревку и удержать равновесие. Август постарался встать на еще одну доску, и она также разлетелась под ногой. Ману успел его поймать и вытащить на целую часть моста. «Обратный путь нужно будет искать», – подумал Август со скачущим внутри сердцем.

По мосту они вышли на каменную платформу, откуда уходил еще один мост. Была и пещера, куда Ману вошел. В отличие от глаз индуса, Август плохо ориентировался в темноте, каждый шаг он делал с опаской. Даже наличие лампы не спасло положения. Август вошел следом и осветил пространство. Пещера оказалась неглубокой.

– Доктор, подойди сюда с фонарем, я что-то нашел! – крикнул Ману, и Август пошел к нему.

Свете от фонаря медленно приближался к дальней стене пещеры. Тени плясали под ногами. Свет коснулся края и осветил часть металлической цепи, свисающей со стены. С каждым шагом свет поднимался все выше, освещая цепь, прибитую металлическими гвоздями к камню. Она сковывала небольшой сверток плотной ткани.

Ману постарался достать его из цепи, но ничего не вышло.

– Что это? – спросил Август, когда оказался рядом.

– Не знаю, но обычную вещь не приковали бы к камню.

– Достать ее не вышло?

– Нет, слишком много цепей.

– Мы можем смазать ее маслом из