Тропинка чудовищ - Пол Фейн

милом обычаи только сейчас, - ласково и с некоторой досадой пролилось в само дыхание Ленайи, - в тот момент, когда девятая шкала как никогда требует вашего вмешательства.

Ленайа безоговорочно бросила пульт, выдернув из энергетического поля руку и обратилась к показателям ядра. Странно, но значения действительно прыгали то ниже, то выше нормы. Погладив проекцию ядра ладонью, Ленайа уже решила, что вернула всё на свои круги. Однако, как только она убрала руку от вроде бы успокоившегося шара, о чём сообщал ей его цвет, значения вдруг подскочили на всех приборах.

- Ото! - Воскликнул симбионт.

Что это значило, Ленайа не поняла, но это заботило её меньше всего. Она вновь вцепилась в витающее в воздухе изображение сферы, чтобы наладить прежние показатели, но графики словно взбесились и совершенно не слушались её команд.

- Иииииииии... - Протянул симбионт каким-то непривычно высоким тоном.

- Что это? - Голос Ленайи дрогнул вместе с лёгким толчком, который пробежался по помещению.

- Иги-иги шнеаг... - Неторопливо и вдумчиво ответил голос так, словно с выражением читал аудиокнигу.

- Это из-за загадки? - Встревоженно спросила Ленайа, - отмена! Отмена загадки!

За тонировкой стекла вспыхнула молния. И что-то подсказывало, что дело было вовсе не в загадке.

Ситуация явно была нештатная, и нужно было действовать… Ленайа не стала выжидать, пока последуют инструкции, вцепилась в графики и насильно потащила их вниз, в надежде таким образом исправить положение. Однако, что бы она ни делала, цветовая гамма настораживала её всё больше. Начал нарастать волнующий шум. Ядро было неспокойным, и энергетические всплески стали ощущаться почти физически.

Ленайа бросила взгляд на красную кнопку за стеклянным щитком. Она боялась смотреть на неё в обычные периоды, чтобы не притягивать неприятности. Но неприятности уже были здесь и, возможно, стоило прибегнуть к крайним мерам. Эта кнопка не нажималась никогда, и Ленайа толком не знала, что произойдёт при этом. Возможно, паника брала верх. Нет, ещё было рано для крайних мер. Необходимо было предпринять что-то другое.

- Я свяжусь с главной рубкой! - Оповестила Ленайа, но симбионт никак не отреагировал.

Она дождалась, когда передатчик на стене активируется, но подождала, прежде чем сказать что-либо. По правде сказать, она не знала, что делать, симбионт не отвечал, а обстановка явно накалялась.

- Это зелёный сектор, - сказала она дрогнувшим голосом, начиная осознавать, что столкнулась с чем-то неизвестным, - у нас аварийная ситуация!

Но, к её величайшему удивлению, на другом конце связи никто не отреагировал. Ленайа решила, что её просто не расслышали, и громко и отчётливо повторила:

- Аварийная ситуация!

Ответа не последовало. Возможно, в рубке было вовсе не до неё. Наверняка же они также могли наблюдать отклонения и работали над исправлением ошибки. Иного объяснения не было. Не могло же быть такого, что они отсутствовали на месте. Это было бы против всех правил.

В этот момент все значения на графиках внезапно вернулись в норму. Шум постепенно сник до равномерного гудения. Показания стабилизировались.

- Простите за бестактность, - обходительно произнёс симбионт, в голосе которого Ленайа сразу узнала вернувшегося друга, - пока вы будете спать, я возьму несколько уроков по ведению переговоров в критических ситуациях.

Ленайа не шевелилась. Она сверлила взглядом девятую шкалу и не могла понять, что стало причиной такого сбоя.

- Диагностика систем, - наконец-то произнёс спокойный всеобъемлющий голос симбионта, - пожалуйста, ожидайте.

Ленайа глубоко вдохнула приятный суховатый воздух. Можно было расслабиться, раз симбионт взял всё в свои руки.

- Зелёный сектор, что у вас? - Раздался голос из главной рубки.

Ленайа оторвалась от рабочего стола, чтобы ответить. Отчего-то ей почудилось, что голос на том конце был запыхавшимся.

- Нестабильность процессора, - сказала она, всё ещё пытаясь сообразить, что это вообще такое было.

Человек в главной рубке продолжительно молчал.

- Необходим анализ повреждений, - наконец сказал он и отключил связь.

Ленайа сделала глубокий вдох и уставилась на динамик передатчика. Судя по реакции на столь важное сообщение, им там, в главной рубке, было это совершенно неинтересно. Ленайа не стала заострять на этом внимания. Она хорошо знала свою работу, и потому решила, что лучше будет заниматься своими делами, а не вмешиваться в чьи-то ещё.

- Составить отчёт о повреждениях, - вслух запросила Ленайа.

- Все повреждения устранены, - мягко сообщил симбионт, - в отчёте нет необходимости.

- Но... - Возразила Ленайа, - необходимо устранить проблему, чтобы не дать ей повториться!

- Совершенно верно, - подтвердил симбионт, - в данный момент мы как раз работаем над решением. Система работает стабильно, вам не о чем беспокоиться.

- Но... - Попыталась возразить Ленайа.

- Всё в порядке. Расслабьте булки, - прервал её симбионт, и от обескураженности Ленайа больше не нашлась, что сказать.

Она лишь всплеснула руками и свернула показатели в маленький квадрат, снова принявшись за процедуры. Значит полный обвал системы и абсолютное равнодушие к причинам неполадок было не то, о чём следовало беспокоиться. Ладно. Хорошо!

Ладонь легла в облако манипулятора, но сосредоточиться на работе теперь было не так-то просто. От энтузиазма и собранности не осталось и следа. Разноцветные точки-пятнышки стали более изворотливыми и то и дело утекали сквозь пальцы. Несмотря на то, что с большим трудом ей всё же удавалось выполнять синхронизацию раз за разом, никакой радости