Свет Старлинг - Виолетта Стим

дворца, стоило ей лишь пожелать. Она обрушила высокую мраморную колонну, придавив и противников, и своих людей… А заметив Деметру Лоренс на лестнице, намеренно промазала.

В ушах стояли крики убитых и раненых. Они все никак не желали выходить из головы. Там было столько крови… Она никогда не видела такого ее количества.

Руки дрожали и казались грязными, зараженными чем-то страшным. До этого Кэрри целых полчаса терла их губкой у раковины в ванной, но не смогла отмыть. Только больше отполировала чертово кольцо, плотно сидящее на одном из пальцев.

Ей было жутко, тошно, противно.

Кэрри вспомнила, как они сидели вчера днем с Коулом Ларивьером в маленькой гостиной особняка, ставшего их новым временным убежищем. Даже тогда она уже не чувствовала предвкушения, хотя он только и делал, что говорил о предстоящем удачном плане.

Играла пластинка, поставленная в граммофон, и Коул пригласил ее на танец, чтобы успокоить – невиданная щедрость для него, человека, думающего только о мести.

– Они не понимают. Они нас не понимают, – шептал он, обнимая ее и склоняясь к уху. – Как тяжело быть с самого рождения неудачниками и год за годом безуспешно желать большего.

– И как тяжело не свернуть на неправильный путь, – эхом добавила Кэрри.

Она танцевала с красивым парнем, на которого сама когда-то заглядывалась и называла главной достопримечательностью Хэксбриджа. Но больше не чувствовала к нему ни малейшей симпатии.

– Обратной дороги не будет, Кэрри, – с легкой угрозой проговорил Коул, останавливаясь и глядя на нее.

Янтарные глаза прожигали, выискивая малейшие крупицы сомнения.

– Я знаю, – ответила она, надеясь, что он никогда не догадается об истинных мыслях, поскольку тогда Коул убьет ее на месте не задумываясь.

И Кэрри даже ответила на его поцелуй, решив притворяться до конца и позволять ему делать все, чего бы он ни захотел. Это был единственный вариант, чтобы выжить. Освобождая его из темницы Эмайна, она и понятия не имела, что выпускает настоящего монстра, и после этого должна будет заплатить за свои ошибки.

Все это время они жили в доме неподалеку от Тинвингс-хауса, куда приехали сразу после спешного отъезда из мира людей. Юфемия Лайз не стала ничего толком объяснять и только сказала, что один ее друг согласен предоставить в их распоряжение свое жилище. Она занималась размещением и других людей, прибывающих в Эмайн из Ордена Монтеры. Часть из них остановилась у Шерла Прамниона. Мия говорила, что он был ей чем-то обязан.

Вчера ночью Коул Ларивьер пронзил его аутэмом.

А после этого и сам Тинвингс-хаус стал принадлежать им.

Снизу послышались шаги, и Кэрри оглянулась. На чердак поднялся охотник, уставший, запыхавшийся, но чем-то очень довольный. Кровь сплошь покрывала его куртку, яркой россыпью блестела на лице и светлых вьющихся волосах.

– Мы победили, – сообщил Коул, жутковато улыбаясь. – Заняли дворец и нашли Белого Ворона. Я прибыл, чтобы доложить о нашем успехе Юфемии. Жаль, что ты решила не идти с нами.

– Мои магические силы еще не полностью восстановились, – соврала Кэрри, на всякий случай отходя от окна, чтобы он не решил скинуть ее из него, уличив во лжи.

– Ты бы видела, во что мы превратили дворец, – усмехнулся Коул, подходя ближе. По одному только его взгляду было понятно – он не насытился убийствами. Он желал их больше. – Уверен, тебе бы это понравилось…

Машинально попятившись назад, Кэрри была спасена появлением Мии.

Ступая величаво и расслабленно, она неторопливо переступила через порог – из-под белоснежной юбки платья едва виднелись острые носы ее белых туфель на высоком каблуке – и прошла по чердаку, подходя к ним.

– Мы победили, – повторила она, уверенно и с наслаждением.

Обняв Кэрри и Коула за плечи, она подвела их к открытому окну, из которого открывался вид на площадь и дымящийся дворец.

– Все это – теперь наше. Больше некому нам противостоять. Скоро мы восстановим дворец, отделаем его по своему вкусу… И я стану править этим миром, – проговорила она, смакуя каждое слово. – А вы, мои дети, будете подле меня, так же как мы сейчас стоим с вами. Коул – с правой стороны, Кэрри – с левой. И когда придет срок мне удалиться на покой, именно вы займете престол Нью-Авалона. Тьма и свет вместе. Вы сможете основать новую, крепкую династию. Больше не будет никакого Верховного Ковена и совета изнеженных аристократов. Будут только сильные правители, способные держать людей под контролем.

– Вы даже не представляете, Мия, – проговорил Коул, – как долго я ждал этого момента.

– Все мы в итоге смогли превзойти своих родителей и исправить их прошлые ошибки, не так ли? – ласково проговорила Мия, теребя его по окровавленным волосам.

Кэрри же не способна была разделить их восторг. Все, что она видела впереди, – это кромешный ад. И понимала, как сильно ошиблась в своем выборе.

Но изменить его была не способна.

* * *

Деметра не могла оторвать глаз от разрушенного Кроу-хауса. Несмотря на весь риск, она продолжала ходить вдоль его обугленного фасада и заглядывать в пустые окна. Каждое мгновение она боялась заметить останки Ричарда, Моргана или пушистого рыжего кота, но все же зачем-то продолжала смотреть.

– Деми, оставаться здесь опасно, – уже в который раз сказала ей Рицци.

– А куда нам еще теперь идти? – с безразличием спросила она.

Фыркнув, Рицци тоже принялась осматривать руины. Она поднялась по каменным ступеням крыльца и поглядела внутрь. Затем будто бы нащупала что-то в воздухе, сделала шаг вперед и… пропала.

Замерев на месте, Деми предположила было, что сразу за порогом начиналась глубокая яма, образовавшаяся из-за обрушившихся этажей, куда и упала подруга, оступившись. Но поднявшись вслед за ней, обнаружила за дверным проемом с отсутствующей дверью лишь нагромождение сгоревших обломков.

Вдруг прямо из проема, из воздуха, появилась женская рука, которая ухватила ее воротник куртки и затащила внутрь.

Мгновение спустя Деметра обнаружила себя стоящей внутри совершенно целого особняка. В холле было тепло, горели свечи на люстре и на стенных подсвечниках. За дверным проемом с открытой дверью виднелась все та же дождливая улица.

А рядом стояла Рицци.

– Маскирующие чары, – с растерянно-радостным видом пробормотала она, задирая голову и глядя на потолок. – Первый раз вижу, чтобы их применяли для целого дома. Это очень круто!

Не успев отойти от внезапной перемены, Деми увидела Моргана Далгарта, торопливо спускающегося к ним с лестницы. За ним следовал кот-фамильяр.

– Деми, Рицци! – выкрикнул он, перепрыгивая через последнюю ступеньку и срываясь на бег.

Деметра устремилась к нему и, не удержавшись, обняла.

– А где Дориан и Дрейк? – спросил он, крепко обнимая ее