Пепел и Лунный свет - Редгрейн Лебовски

Желтоватый свет фонарей лишь слегка рассеивал плотную мглу, видимость была минимальной. Адель так давно не была на патрулировании, что успела порядком соскучиться по пустынным улицам Нового Шу, охоте на демонов, а особенно – по работе в команде с Адскими Джентльменами. Эта мысль ее порадовала, ведь еще совсем недавно она делала все возможное, лишь бы избавиться от товарищей по команде и патрулировать улицы в одиночку.

Оружие, созданное чародейками, выглядело многообещающе: ледяные на ощупь клинки излучали такой яркий золотистый свет, словно были отлиты из солнечных лучей и пламени. Осталось отыскать Пожирателей, которые, если верить наблюдениям Джентльменов, в последние дни почти не появлялись в городе. Возможно, дело в том, что Лука до сих пор не выбрался из озера – как бы то ни было, демонами управляет он… Коснувшись этой темы, Адель выяснила, что Малахия был крайне немногословен насчет случившегося в дубовой роще, поэтому вкратце рассказала парням обо всем, что упустил король, когда попал в ловушку из тьмы.

– Он пронзил тебя мечом? – Кью возмущенно втянул воздух. – Ушам своим не верю…

Адель невесело рассмеялась.

– Пусть мои слова прозвучат странно, но это далеко не худшее, что делал Лука. Он весьма изобретателен в вопросе пыток.

– Малахия упоминал о них, но в подробности не вдавался, – негромко произнес Фокс. – Прости…

– И правильно сделал.

Кью сокрушенно покачал головой.

– Мне так жаль, что тебе пришлось через это пройти.

– Зато мы вернули Малахию, – ответила она. – И уже завтра сможем приступить к разгадке карты и поиску останков Тики Ра.

– Парни, вы не могли бы осмотреть соседнюю улицу? – подал голос до сих пор молчавший Исайя. Он остановился в начале переулка, ведущего на параллельную улицу.

Джентльмены понимающе переглянулись.

– Без проблем. – Кью отсалютовал и вместе с Фоксом направился прочь.

– Если встретите Пожирателей, позовите! – бросила им вслед Адель.

– О, непременно! – хмыкнул Фокс.

Дождавшись, когда товарищи отойдут достаточно далеко, Исайя повернулся к Адель и сказал:

– Я обещал Драгомиру спустить с него шкуру, если он причинит тебе вред.

Адель от удивления даже приоткрыла рот.

– Что, прости?

– И я это сделаю, – несмотря на мягкий тон, говорил он совершенно серьезно. – Надеюсь, ты не станешь возражать…

– А должна?

– Лука отнял у тебя многое. Ты вполне можешь желать расквитаться с ним самостоятельно.

Она вздохнула.

– Из-за него Шай убил Яго.

– Я догадывался, – ответил Исайя и, заметив потрясение Адель, добавил: – Поначалу я думал, что, возможно, один из созданных мной великанов раздавил Марию, но она утверждает, что в тот момент их рядом не было. Переломать ей все кости могли либо они, либо Драгомир… больше некому.

– Почему ты ничего мне не сказал?

– Посчитал, что со временем ты сама все поймешь.

– И только?

– И еще мне показалось, что, учитывая происходящее, с тебя достаточно потрясений. – Исайя наблюдал за малейшими изменениями в ее мимике, явно пытаясь понять, что она чувствует. – Я ошибся?

Адель покачала головой. Лука признался во всем сам, так даже лучше – она должна была услышать это от него.

– Нет.

Исайя явно хотел сказать что-то еще, но передумал. Предложив ей руку, он направился вниз по улице, высматривая Пожирателей. Чудные тени едва различимых в тумане домов по обе стороны дороги напоминали стражников. В ночной тишине каждый шаг отзывался гулким эхом, разносился во все стороны и пугал копошившихся в мусорных баках крыс.

Соломенная улица находилась в старой части Шу, выстланной истоптанной и бугристой брусчаткой. Идти по ней было то еще удовольствие: либо ты постоянно спотыкаешься, либо следишь, чтобы не споткнуться, и не замечаешь ничего вокруг. А передвигающиеся бесшумно демоны могли напасть в любую секунду, застав врасплох. Рубцы на животе напоминали о себе пульсирующей болью, и Адель очень не хотелось разжиться новыми.

Впереди послышались торопливые шаги. Остановившись, Адель и Исайя настороженно переглянулись.

– Фокс? – спросил Исайя.

Ответа не было.

– Кью? – чуть громче позвала Адель.

И снова ничего.

Спустя несколько мгновений из тумана вынырнули девушка и мужчина лет пятидесяти. Высокий и крепкий, с легкой сединой и исполосованным шрамами лицом, он казался смутно знакомым. Стоило перевести взгляд на заплаканное лицо его спутницы, как Адель сразу же вспомнила, где видела этого человека.

– Марти?! – Исайя не скрывал своего потрясения.

– А мы везде тебя ищем! – оскалился тот и, грубо тряхнув за плечо поникшую девушку, обратился к ней: – Ты ведь рада встрече, Злата?

Ее бледное лицо покрывали капли пота, на щеках пылал лихорадочный румянец. Злата с мольбой посмотрела на Исайю. В ее глазах отчетливо читались страх и отчаяние.

– Прости… – всхлипнула она. – Я просила его не делать этого…

Исайя напрягся.

– Ты можешь объяснить, что происходит?

Злата едва успела покачать головой. Марти, выхватив из-за пояса нож, приставил лезвие к ее горлу.

– Говорить буду я, сынок, – отрезал он.

– Ладно.

– Смотри-ка! Ты, оказывается, можешь быть сговорчивым.

– Переходи к делу, Марти.

– Так сразу? Даже не попытаешься использовать эту свою божественную силу, чтобы остановить меня? – Он надавил на лезвие, и на шее Златы заалел тонкий порез. – Нет?

Брусчатка под ногами раскололась и пошла глубокими трещинами.

– Я этого не говорил. – Исайя оперся на меч. Ему явно стоило чудовищных усилий держать себя в руках. – Помнится, я велел покинуть Лунное королевство. Так какого черта ты здесь забыл?

– Неужели ты рассчитывал, что я тут же запрыгну на ближайшую повозку и укачу в закат? Это не мой стиль работы, я так легко не сдаюсь.

– Мне ли не знать.

Марти тем временем обратился к Адель:

– А ты, стало быть, королева?

Она неохотно кивнула, и это привело его в неописуемый восторг.

– Вот те на! Хорошо устроился, сынок, очень хорошо!

– Не испытывай мое терпение, – едва слышно отозвался Исайя. – Чего ты хочешь?

– Всего лишь небольшая услуга, пустяк! Как я уже говорил, у меня имеется парочка конкурентов, которые пытаются развалить мой бизнес. От тебя требуется только встретиться с ними и сделать все, чтобы они уяснили: с Марти Корлаком шутки плохи! Сечешь?