Тень с запахом гвоздики - Орлова

щекам потекли слезы. Артемий тут же встал и присел рядом, обнимая ее. Алиса сильно вжалась в его грудь, в сотый раз произнеся: «Мне так жаль!». Тема успокаивающе поглаживал ее по спине одной ладонью, приговаривая:

— Эй, перестань. Не вини себя за эти чувства, ты же живой человек. Да, мне тоже грустно и даже больно, но ты не давала мне никаких обещаний, типа любить меня и быть со мной до гроба… Да я бы ни за что и не взял с тебя такого обещания, потому что это бред. Мы взрослеем, набираемся нового опыта, меняем свои взгляды, развиваемся. В любой момент жизни наши пути могли разойтись и это нормально. Ты ни в чем не виновата. Наоборот, я очень благодарен тебе, что ты решилась со мной поделиться своими чувствами, а не стала этого скрывать. Я всегда уважал тебя за эту искренность и честность. Да, иногда правда бывает вот такой, но что поделать. Мы взрослые люди, мы все это переживем в любом случае. Жизнь на этом не заканчивается.

Алиса внезапно почти истерически засмеялась:

— Ты меня еще и успокаиваешь, хотя этим должна заниматься я. Спасибо тебе… Я не знаю, что я буду без тебя теперь делать…

Артемий разжал объятия и серьезно посмотрел в заплаканные глаза Алисы.

— Ты мой самый близкий человек, самый лучший друг. Как и я твой, конечно, после сестры. Ия никуда не денусь, мы останемся друзьями, обязательно. Я обещаю. Просто дай мне время пережить все это. Да, хоть я и будто бы был готов к такому исходу, но это все равно больно. Но я справлюсь, в скором времени переживу, и мы снова будем ходить вместе в нашу любимую кофейню. Хорошо?

— Обещаешь?

— Обещаю. Только, пожалуйста, береги себя.

Алиса закивала головой:

— Я постараюсь. А я могу писать тебе хотя бы?

— Думаю, лучше не стоит. Какое-то время. Так будет лучше. Только если что-то серьезное случится и нужна будет моя помощь. А так, я сам свяжусь, когда пойму… В общем, когда все будет ок.

— Хорошо… Я очень буду ждать этого… Я правда не представляю жизни без тебя…

— Ничего, спустя пару лет мы еще будем вспоминать это с улыбкой… По крайней мере, я буду на это надеяться…

— Я тоже…

Они посидели так еще какое-то время и вскоре Артемий попросил Алису оставить его, чтобы он смог все это переварить в одиночестве. Алисе очень не хотелось уходить, но она понимала, что он и так был с ней слишком добр. Она очень боялась, что эта встреча была последней, несмотря на все, что сказал Тема. Он был действительно очень близким для нее человеком и от этого ей было втройне больнее оставлять его в таком состоянии. Но она уже ничего не могла поделать и ничем не могла помочь.

***

Прошло почти два месяца, наступила весна. Бо́льшая часть снега растаяла, и Алиса радовалась солнцу и возможности ходить по сухому асфальту, чем и стала часто пользоваться, совершая прогулки просто по городу, так как почти все парки закрыли на просушку. Ее любимый парк не закрывали, но она стала избегать его. В целом прежняя жизнь Алисы почти полностью восстановилась. Она старалась больше времени проводить с друзьями и сестрой, забывая с ними о своих переживаниях, и стала больше времени уделять волонтерству, выбирая такие направления, от которых раньше отказывалась, чтобы прокачать свой характер. Друзья видели, что с ней что-то не то, но старались не акцентировать на этом внимание, просто пытаясь ее отвлечь разными делами и развлечениями, от которых Алиса не отказывалась. А узнав о внезапном разрыве Алисы и Артемия, они решили, что проблема настроения Лисы была именно в этом. Ребята узнали об этом на очередной благотворительной ярмарке, которую устраивал центр соцзащиты, где работала Наташа — девушка Илюши. Лиса с Темой старательно избегали друг друга весь день, что естественно сильно бросалось в глаза всем, кто был с ними знаком. Хотя Лиза знала, что переживания Алисы были связаны не только из-за разрыва, а скорее даже совершенно из-за другого человека, но не стала переубеждать ребят, чтобы уберечь сестру от лишних вопросов. Благо, друзья и так оказались максимально понимающими и делали вид, что ничего не замечают.

В университете все активно готовились к студвесне, и участники из потока Алисы постоянно задерживались после занятий по актовым залам или свободным кабинетам, проигрывая репетиции, доводя до ума выступления и доделывая декорации и костюмы, что тоже неплохо так возвращало Алису к нормальной жизни.

С Ле́роном они больше не общались; он продолжал появляться в университете, но Алиса старалась даже не смотреть на него и училась контролировать свои эмоции: ей до сих пор было не комфортно находиться в одном помещении с ним, а при взгляде на него каждый раз екало сердце, а тело покрывалось мерзкими мурашками. Он выглядел совершенно обыкновенно, не делал ничего странного или пугающего. Складывалось ощущение, будто то, что произошло между ними в аудитории, было просто сном, как и тот про его квартиру. И он никогда не бросал на Алису ни единого, даже случайного, взгляда. По крайней мере, она этого не видела. Единственное, иногда на нее поглядывал Константин Николаевич — каким-то то ли печальным, то ли сочувствующим взглядом, что вводило Алису в состояние растерянности: если он так смотрел, наверняка, он все знал. А узнать это он мог только от своего коллеги, но зачем Ле́рону об этом рассказывать? Но особо долго такие мысли Алиса старалась не держать в голове.

Катерина, казалось, тоже полностью пришла в себя, и ее страх перед Ле́роном сошел на нет. Изредка она громко здоровалась с ним, естественно, не получая ответа. С Артемием у Алисы тоже общение пока не возобновилось. Они продолжали избегать друг друга в общих компаниях, а если и сталкивались, их общение ограничивалось «привет-пока» и не более. Алису это расстраивало, но она понимала, что ему нужно время. У Лизы же все было прекрасно, однако своего кавалера она до сих пор держала в тайне. А вот Маша с Даней внезапно официально объявили о своих отношениях, чем поразили всех друзей. Точнее, поразил всех Даня, потому что он был заядлым одиночкой. Правда, родители Маши об этом пока ничего не знали. Она не стала рисковать и представлять им столь неподходящего в женихи кандидата, вспоминая прошлый арест.

В какой-то момент Алиса проанализировала все эти два месяца и обнаружила, что все снова будто стало идти своим чередом и казалось, наметился