Дикая - Светлана Шёпот

Медведь хмуро смотрел на осторожно приближающих мужчин. Он видел, какими пораженными глазами они осматривали окружающую обстановку, и понимал их удивление. Вокруг действительно все выглядело странным и необычным.

– Бост, – позвал он соплеменника, выделяя его как старшего в группе. Тот и сам шел чуть впереди, что негласно указывало на его статус лидера.

Мужчина сразу посмотрел на Медведя. Внутреннее напряжение, сковавшее человека при виде странностей вокруг, чуть ослабло.

Вспомнив причину, приведшую их в такое неспокойное время к порогу дома Медведя, мужчина стер лишние эмоции с лица и хмуро посмотрел на бывшего товарища.

– Они идут, – произнес он глухо, стараясь не коситься на спокойно пасущееся около кромки леса стадо громадных оленей и мирно лежащих недалеко от них двух не менее громадных волков.

– Что им надо? – спросил Медведь, сильнее сжимая лопатку, которой разгонял огонь в коптильне.

– Ты. Вернуться. Голод. Она, – при этих словах Бост посмотрел на Елену. – Мешает. Плохо.

Лицо Медведя сразу наполнилось угрозой.

– Не я! – торопливо заверил его Бост, вскидывая руки перед собой, словно пытаясь защититься от гнева Медведя. – Они! Они думают!

Елена переводила взгляд с одного мужчины на другого. Из-за скудности речи местных жителей понять суть проблемы было сложно, но, в принципе, возможно. Кажется, ее выступление в племени не оставило людей равнодушными.

– Понял, – Медведь кивнул и отвернулся.

Бост с остальными переглянулись и снова посмотрели на странную пару.

Белокурая женщина сидела рядом с Медведем на куске дерева и методично разрезала мясо на тонкие полоски. После этого она нанизывала их на палку и складывала горкой на большом листе.

Медведь в это время спокойно махал костью на странную кучу камней, сложенных очень ровно, внутри конструкции горел огонь.

Бост не понимал, что они делают. Хотелось спросить, но он неожиданно для себя ощущал несвойственную ему робость.

А еще всех интересовал приятный запах, плывущий над этим местом. Не было сомнений, что причиной этого аромата были действия людей.

Гости растерялись. Они так спешили, чтобы предупредить. Бост даже думал, что им всем вместе придется поспешно убегать, ведь против толпы даже Медведь может не выстоять.

И что в итоге?

Они мчались сюда со всей возможной скоростью, несли весть, а те сейчас делают вид, что никакой опасности нет! Разве это разумно?

– Их много, – неуверенно добавил Бост, пытаясь напомнить, что ситуация серьезная.

– Да, конечно, – согласно кивнул Медведь.

– Хотите есть? – спокойно спросила Елена, заканчивая с очередным крупным куском мяса.

Мужчины еще раз переглянулись и дружно кивнули. Даже если бы они не были голодны, никто из них не стал бы отказываться от еды. В такое время она ценна, поэтому нужно брать все, что дает жизнь.

Иначе потом может быть поздно.

С одной стороны, было жалко кормить чужаков, ведь еду в этом мире не так просто достать. С другой стороны, в Елене говорила широкая душа, которая требовала накрыть для гостей богатый стол.

Поколебавшись немного, она решила пойти на компромисс. Никаких яиц! Их слишком мало. Они с Медведем хотели поймать несколько птиц, чтобы иметь возможность всегда получать к столу свежие яйца, но проблема встала в корме. Чем кормить домашнюю птицу? Никакого зерна Елене найти не удалось, поэтому они оставили эту идею до лучших времен.

Можно было держать птицу в клетках просто для того, чтобы мясо дольше хранилось, но морить бедных существ голодом не хотелось, да и Медведь всегда мог легко поймать кого угодно, так что смысла в подобном действии не было.

Больше всего у них имелось мяса. Оно хранилось в копченом и замороженном виде.

Набрав нужное количество продуктов, Елена направилась готовить. Немного овощей, корней, зелени, мяса – все было потушено и пожарено.

Глубоких тарелок в доме было много. Лена не прекращала эксперименты с глиной, поэтому этого добра хватало. У нее даже получилось сделать что-то вроде котелка среднего размера. Именно в таких она тушила мясо с овощами.

Медведю с шаманом очень нравилась такая еда. Они буквально боготворили чуть подсоленное и невероятное нежное, почти распадающееся на волокна, мясо, которое Елена тушила в котелках с овощами.

Иногда ей даже приходилось ограничивать этих обжор в еде, ведь они могли съесть целый котелок, а после попросить еще и добавки!

На этот раз слишком долго готовить она не стала. Дождалась, пока мясо дойдет, и сняла горшки с огня. Получилось подобие густого супа. Тоже, к слову, очень вкусно.

Опасаясь, что такая еда мужчинам не придется по душе, она для надежности мясо еще и поджарила.

Приглашать не слишком приятно пахнущих мужчин в дом не хотелось, но Елена Николаевна оценила их старания. Они явно пытались предупредить Медведя об опасности, поэтому отодвинула недовольство в сторону и радушно позвала всех к столу.

Шаман, который даже не думал выползать из своего шалаша, когда прибыли гости, сел за стол самым первым. Лена наградила его колким взглядом, пытаясь передать старику все презрение, которое она якобы испытывала из-за его низменных желаний, но потом не выдержала и улыбнулась. Дед был в своем репертуаре.

Мужчины заходили в пещеру с настороженностью. Они расширенными глазами рассматривали все вокруг. Пещера бывшего соплеменника разительно отличалась от всего, что они когда-либо видели.

Оглядываясь по сторонам, они пытались держаться друг к другу ближе. По неизвестной причине люди робели, будто понимали, что их присутствие лишнее.

При виде улыбающейся хозяйки пещеры мужчины дружно смутились. Медведь покосился на них с недовольством.

– Садитесь, – рыкнул он, одним взглядом давая понять, что ему не нравится, когда на его жену так смотрят.

Мужчины послушно уселись за стол, который оказался слишком мал для такого количества людей. Благо, что в доме нашлось достаточно пеньков, на которых можно было сидеть.

Люди круглыми глазами смотрели на тарелки, полные ароматной еды. Никто из них не решался начать. Они лишь украдкой косились на хозяев, а потом, когда те принялись за еду, попытались повторить их действия.

Когда они шли сюда, то предполагали, что жизнь Медведя более сытная, но увиденное разительно отличалось от их ожиданий.

Такого они даже в своих фантазиях представить не могли.

Бост ощущал себя скверно. Он и раньше знал, насколько их жизнь, должно быть, отличается от жизни Медведя, но не представлял, что разница настолько существенная.

Мужчина чувствовал себя бесполезным. Вспомнив свою семью, он тихо сжал кулаки.