Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Закат - Вера Камша

В лесах он охотился! Ну, может, и в лесах тоже…

– Похоже, сударь, эти штуки нам пригодились раньше, чем думалось. – Юхан кивнул на блестящие от масла стволы, с которых уже содрали паклю. – Знаете, хороший рулевой на баркасе здорово облегчает гребцам жизнь, а вот плохой или неопытный…

– Попробую. Мой адмирал, разрешите…

– Идите, – разлепил губы Кальдмеер. – Ты боец, Руппи. Иногда это… производит на судьбу впечатление.

– А я?! – Здоровенный абордажник, отпихнув запыхавшегося Улли, прорвался к баркасу. – Я тоже иду! И пошли вы все…

– Молчать! – резко бросил Фельсенбург, и абордажник замер, приоткрыв рот. – Вы не стрелок, Польдер. Оставайтесь на корабле… Ваше дело…

Замялся. Ясное дело. Не лейтенанту при живом адмирале про этого самого адмирала приказы отдавать. Дескать, если что, хоть в мешок пихайте, спасите, а вот кораблик приказать охранять – самое то, и живой ногой на баркас! Пора уже, а то как начнут разводить романсы…

– Мя-а-а-аррря-а-а-а!

Хотела выскочившая откуда-то тварь попрощаться или отправиться в поход, никто не узнал. Руперт ухватил разогнавшуюся кошку и сунул обалдевшему Польдеру.

– Удерет – расстреляю! Матрос, ты шел доложить шкиперу? Докладывай!

– Так что готово все, – отрапортовал ошалевший не хуже Польдера Улли. – Баркас ждет, все погружено.

– Высадите, и назад! – внес свою лепту Юхан. – Уж простите, сударь, баркас я оставить вам не могу. Мало ли что.

– Обойдемся. – Лейтенант уже шагнул к спущенному за борт веревочному трапу. – До берега всего ничего. Если что, нас не ищите, следуйте своим курсом. Мы посуху доберемся. В Гросс-Флавион будем даже раньше вас.

– Хорошо, – ровным голосом подтвердил Кальдмеер. – Мы будем ждать вас там.

…Баркас почти достиг берега, когда племянничек возбужденно проорал:

– Третьяшлюпкадядь! Спустили! Ма-аленькая…

Это только издали спина Китенка казалась гладкой. На счастье стрелкам, поверхность островка была изрыта трещинами, расщелинами и провалами, порой довольно глубокими.

Одно такое укрытие на крутом береговом склоне, не более чем в двух десятках шагов от воды, Руппи и облюбовал. Стрелковая партия успела проверить оружие и разложить поудобней сумки с зарядами, теперь оставалось смотреть и ждать. Очень недолго – под завязку набитые абордажниками шлюпки со «Звезды» были почти на расстоянии выстрела. Олаф не ошибался: у Бермессера имелось четыре посудины, и он послал их все.

Первым шел вельбот, в котором больше чем полутора десяткам делать нечего. Дальше – два больших баркаса, и в них человек по тридцать, точнее сосчитать не получалось даже с помощью трубы.

– В замыкающем, похоже, десятка два, – подвел итог Руппи. – Все просто. Их меньше сотни, нас больше десяти.

– Если начнем стрелять все сразу, они скопом повернут на нас, – высказал свое мнение примостившийся рядом Лёффер. – Управятся в два счета и пойдут дальше.

Беглый лейтенант был спокоен, а вот моряков с «Селезня» поколачивало. Не от страха, с непривычки.

– Вы правы, – согласился с Лёффером Руппи, – но на одиночку все не кинутся. Не могу разглядеть, где у них командир.

– На одном из двух больших, я думаю… Значит, бережем пули?

– Вы говорили, что занимались охотой? – Они в равных званиях, опыта у Лёффера явно побольше, а ждет чужого приказа. – С винтовыми ружьями дело имели?

– Что вы, это не про нас, слишком редкая вещь… И дорогая. У отца был очень хороший мушкет, эйнрехтской работы, но обычный.

– Ладно, значит, оба мои. – То, что для Фельсенбургов – привычная вещь, для других – невозможная роскошь, пора бы и уразуметь. – Слушайте все! Стреляю пока я один. И когда они приближаются, и потом, если кто-то повернет к нам. Вы ждете, пока не подойдут к самому острову. Тогда стреляем все разом. У нас будет два десятка выстрелов почти в упор.

Кто доберется до берега, встречаем пистолетами и лишь потом – в клинки. Гульдер, вы лучше меня все знаете, только не вылезайте раньше времени. Пусть думают, тут от силы пара стрелков. Заряжающие, пока не дошло до рукопашной, ваше дело – побыстрей заряжать. Так, что еще… Вот ты, давай назад! Смотри, чтобы нас с тыла не прихватили. Если обогнут остров и высадятся там же, где мы, будет весело! Чуть что, отходим вглубь, ведем их за собой и бьем из засады.

Матрос кивнул и исчез. Гульдер обвел взглядом остальных парней с «Селезня» и принялся что-то объяснять. Так, ерунду, просто чтоб не дергались. Эх, сюда бы всех тех, кто устроил представление на Пивной, но чего нет, того нет… Как там говорил Бешеный: я бы сдох под вашими пушками, но вы бы не прошли. Бермессеровы ублюдки не пройдут.

Линеал с обвисшими парусами замер. Море казалось таким же неподвижным, как и корабль, – серо-зеленое сонное зеркало, где-то вдалеке, у горизонта, тронутое туманной дымкой. Живыми в этом стеклянном царстве были лишь ползущие кильватерным строем шлюпки. Вельбот тревожил спящую воду уже шагах в двухстах от засады.

Руппи приложил приклад к плечу, поводил стволом. Граненый, обильно украшенный золотой насечкой ствол послушно следил за приближающейся целью. Одна беда, стрелять из этого ружья лейтенанту еще не доводилось. В арсенале Мартина были похожие, и с ударным замком, и с таким, как тут, «часовым». По птице на сто пятьдесят – сто восемьдесят шагов Руппи бил довольно точно, но тогда он пользовался знакомым оружием. У второго найденного Добряком ружья ствол был на пару ладоней короче, как у обычного мушкета, да и калибр – не на птицу. Этот для второго выстрела, поближе.

Пора! Руппи выбрался из расщелины, опустился на колено и тщательно прицелился. Эх, что бы было пристреляться, пока шли! Хотя бы по кавиотам!

– Лёффер, смотрите внимательнее, куда попаду.

Ну, пошли нам святой… Ротгер удачи! Искры брызнули из-под пиритовой пластины, приклад увесисто толкнул плечо – стоял бы на склоне, мог бы и грохнуться.

– Попали! Не убит, но ранен точно!

– Рулевой?

– Нет, рядом с ним сидел. Судя по шляпе – офицер.

Тьфу ты! Ранен он…

– Ладно, заряжайте.

А на шлюпках наблюдается некоторая суета, но к острову никто не поворачивает. Пока это хорошо. Пока… Второе ружье в руках, курок взведен, ну а в этот раз? Вельбот еще немного приблизился и слегка изменил курс, фигура сидящего на румпеле стала видна лучше. Выстрел! Белое облачко закрыло цель.

– Похоже, взяли выше. Всплеска перед бортом я не видел, но в шлюпке все целы, – не отрываясь от трубы, сообщил Лёффер. – Нет! Зацепило…