Лазутчик и крот - Игорь Нерюриков

поднялась по лестнице, она увидела его на золотом пьедестале, посреди просторного зала с высокими потолками. Вокруг него на холодном каменном полу сидели младшие сектанты и кандидаты. Они внимательно вслушивались и ловили каждое слово Верховного жабы. Если тот замолкал, поправляя свой роскошный пояс c рубинами, толпа произносила: «Ууууух!» Когда Верховный жаба прерывался и подтягивал сползающие белые штаны, расшитые золотыми полосками, адепты все как один протягивали: «Оооох!» Но ежели жаба начинал расстегивать бриллиантовые пуговицы на шелковом жилете желто-зеленого цвета весь зал заходился в экстазе и повторял: «Ааааах!»

В такие моменты, давно облысевший Верховный жаба, еле сдерживал то ли улыбку, а может и смех. Он правил своей сектой уже несколько лет. И был одним из самых успешных Верховных жаб за всю историю. По крайней мере в том, что касалось политики. Он уже сумел пропихнуть несколько своих адептов в администрацию Полуострова. Поговаривали, что даже один из Высших магистратов неравнодушен к их секте. А верования у них были самыми простыми. Каждый из адептов, считал себя жабой и должен был вести себя соответствующим образом. Некоторые из первых основателей секты без перерыва квакали на прохожих. Но такое поведение быстро надоело жителям Полуострова и они издали закон о запрете уличного квакания. Через много лет указ отменили, но в ту пору сами адепты уже считали квакание чем-то вроде издевательства над жабами, что считалось среди сектантов совершенно неприличным. Некоторые консерваторы наоборот, рассматривали отказ от квакания, не иначе как предательством. Но большинство их не поддержало и изгнало из секты. Тогда консерваторы основали свою собственную, под названием Свидетели квакающей жабы. Но она не прижилась на Полуострове, зато приобрела популярность в городе Квинка.

Верховный жаба стоял на золотом пьедестале и светился от счастья. Он был на пике своего могущества и богатства. В Свидетелях жабы были строгие правила. Каждый член должен был вносить раз в год огромные взносы, часть из которых оседала в карманах высших сектантов. Некоторые адепты продавали свои дома и фермы. Бывали даже случаи, когда члены Свидетелей жабы продавали своих детей в рабство пиратам, лишь бы заплатить взнос и не быть изгнанным из секты. Ежегодные прибыли Верховного жабы сделали его одним из самых богатых жителей Кихшо. Ему даже позволили купить роскошный дом неподалеку от виллы Геррлая. Отныне он был вхож в высший свет Полуострова.

Верховный жаба успокоил перевозбудившихся сектантов, жестом повелев им замолкнуть. Затем он начал свою речь:

— Я смотрю, что сегодня помимо наших верных жаб, здесь собралось много новоприбывших кандидатов. Не каждому известно наше предназначение, так что…

Миф о Великой жабе

На протяжении многих лет на всем свете было множество униженных и угнетенных. Но даже среди них были самые несчастные. Это те, кого не принимала их собственная среда. Ведь даже среди всех лордов и магистратов, есть те, кого чтят меньше других. И у стражей бывают те, к которым питают наименьшее расположение. А сколько крестьян были избиты собственными собратьями, просто ради развлечения. Из-за того что те уродились менее крепкими и ловкими. Но у богачей всегда есть выбор. Некоторых из них могут не принимать в высшем свете, но ради подачек их всегда могут восхвалять нищие. У бедняков особого выбора нет. Им приходится становиться изгоями или терпеть издевательства от своих собратьев по несчастью. И вот однажды одна неказистая крестьянка, наш первый адепт имя которой все давно позабыли, подверглась жестоким унижениям в своей деревне. Ее опозорили какие-то бессердечные, но желаемые всеми мужиками потаскухи. Никто не знает, что точно произошло, но с тех пор неказистую крестьянку не желали брать в жены. Она решила покончить с собой и пошла на болота. Почти погрузившись в трясину, несчастная услышала голос: «Стой!» Неказистая крестьянка ухватилась за корягу и вытащила себя из болота. Она села на камень и осмотрелась увидев перед собой гигантскую жабу, размером с большого коня. Сперва крестьянка вздрогнула, но затем привыкла к виду болотной обитательницы. «Я Великая жаба!» — произнесло благородное животное. Крестьянка ответила: «Меня тоже обзывали жабой в своей деревне». После чего благородное животное рассказало историю о том, как она стала Великой жабой. Давным-давно на болоте водилось много различных жаб, которые дрались между собой. Каждая серьезная жаба собрала вдоволь сторонников. Но все сторонники Великой жабы были мелкими и щуплыми. Они не рассчитывали справиться с большими свирепыми жабами и были готовы струсить в любой момент. Тогда Великая жаба приняла решения сожрать своих мелких и щуплых сторонников. Их было очень много и после того как Великая жаба закончила свой обед, она стала в два раза больше. И отныне была больше любой жабы на болоте. Так со временем, она сожрала и всех остальных жаб. Но сейчас, когда жабы закончились, она была голодна. Великая жаба попросила крестьянку принести ей что-нибудь съедобного. У той созрел план накормить свою новую подругу и в тоже самое время разобраться со своими обидчицами. Крестьянка обманом затащила трех потаскух из деревни на болото, говоря что нашла среди трясины цветок вечной молодости. Но когда они пришли, Великая жаба сожрала обидчиц крестьянки. Она не смогла их переварить и выплюнула тела наружу. Ей не понравился вкус потаскух из деревни, но что-то жабу все таки заинтересовало. Оказывается у одной из потаскух были с собой золотые монеты. Великая жаба распробовав их на вкус, поняла что ничего более замечательного ни разу не пробовала. Она сказала крестьянке, что отныне будет защищать ее от нападок, если та будет приносить ей золотые монеты. А когда у Великой жабы соберется десять миллионов адептов, они захватят весь мир и отомстят всем своим обидчикам.

После того как Верховный сектант закончил свою речь, половина слушателей затряслись в конвульсиях. Они продолжали дрыгаться и танцевать на протяжении нескольких минут. Потом они упали в экстазе и смотрели вверх в одну точку. Но не все вели себя подобным образом. Мария отметила, что среди присутствующих половина были кандидатами. Они пока не имели права ловить жабий экстаз, принимая одну из разновидностей болотного зелья.

Две молоденькие девушки отвели Марию в сторону и начали с ней мило беседовать:

— Ты тоже кандидатка как и мы?

—