Ричард Длинные Руки - воин Господа - Гай Юлий Орловский
Шрифт:
Интервал:
– Нехорошо...
– Нехорошо, – подтвердил и другой, огненно-рыжий, тяжелый. – Нехорошо, Генельд!
Гном возразил:
– Хорошо! Ты посмотри, какой здоровый. Подлечим, он у меня один сможет в нижнем забое руду добывать!
– Нехорошо, – повторил рыжий гном. Он обратился ко мне: – Мой друг Генельд пошутил. Он не жадный, он им только прикидывается.
Генельд заворчал, чувствуя, что добычу вырывают из цепких рук.
А рыжий гном сказал:
– Меня зовут Атарк, я – вождь этого клана. Мы залечим твои раны, а потом отпустим. У вас, людей, есть странная особенность... Нам это непонятно, но вполне устраивает. Герою лучше дать свободу, он приносит пользы больше, чем с ошейником раба в моей же каменоломне. Так что утром ты свободен...
Утром, когда я раскрыл глаза... – к своему удивлению, оба, – я зверски хотел есть. Все тело зудело, чесалось, я исцарапал себя до крови, выл от наслаждения, и лишь во время этого приятного процесса сообразил, что на моем теле от всех ран остались только быстро исчезающие багровые шрамы.
А когда наконец осмотрелся, у моего изголовья стоял молот. Мой драгоценный молот. Атарк явился в момент, когда я вертел молот в руках, удивляясь, как же гномы смогли взять его в руки, как вообще отыскали.
– Хороший молот, – сказал он одобрительно. – Сейчас такие не делают.
– Как вы сумели?
Он удивился:
– Так он же помнит руки гномов! А как бы его ковали, если бы и кузнецам плющил пальцы?.. И отыскали довольно легко, хотя на него навалили груды камней. Что нам камни, мы с ними всю жизнь работаем, мы их знаем. А они – нас. Это твой молот, возвращаем его тебе. Но я пришел не за этим. Ты помнишь наш договор?
Я спросил настороженно:
– Какой?
– Ты отплатишь нам за все то, что мы для тебя сделали.
– Как?
Он внимательно посмотрел мне в лицо.
– Да, я вижу, ты из тех, кто в самом деле платит. Но если не заплатишь, это тоже хорошо. Наше мнение о людях упадет еще ниже. Гномы поймут, что вы все – лживое племя, с которым нельзя иметь дело. А теперь о деле. Твой молот хорош там, на севере, но если вздумаешь идти к югу, то там все больше будет зачарованных или не зачарованных, но, словом, этот молот не сможет...
Я прервал:
– Я уже столкнулся с одним таким. Едва удрал.
Он протянул руку, я увидел сжатый кулак. Для такого малорослого гнома кулак был непропорционально велик. Я уставился на кулак, Атарк разжал его, на мозолистой ладони заблестели три горошинки разного цвета. Красная, синяя, зеленая.
– Это тебе в дар, – объяснил Атарк.
– Что это?
– Мы их зовем гемами, – ответил Атарк, – хотя в старину звали иначе. Увы, все забыто, потеряно. В старину, говорят, эти гемы делали сотнями тысяч, а теперь это такая редкость, что когда находят в земле хоть одну, то владелец сразу становится богачом. Вот эта красная придаст твоему молоту впятеро больше мощи. Вот эта зеленая придаст больше силы тебе. Кроме того, если ты, раненый, возьмешь в руки молот с зеленой гемой, твои раны заживут за сутки. А синяя... она слышит твой зов.
– Э-э... Как это?
– Она стремится к тебе. Стоит тебе позвать ее, она тут же помчится на зов. А если вставить ее в рукоять молота...
– Великий Гейтс, – пробормотал я, – я просто не верю... Эта гема и молот притащит?
Атарк развел руками.
– Не с конца света, конечно. Но теперь можно оставлять, к примеру, на другой стороне реки... или даже дома.
– Благодарю, – пробормотал я обрадованно и в то же время встревоженно, – эдак мне никогда с вами не расплатиться. Это нечестно, в такую долговую яму... Я только проценты буду выплачивать годы. Гм... но и отказываться было бы дурью. Спасибо, Атарк! Я вижу, я не зря избрали вождем клана. Если бы ты пытался как-то навязать мне условия договора, то я бы постарался тебя обжучить. Но вот так... гм... теперь я в самом деле твой должник и должник вашего народа. Теперь скажи, что я должен для вас сделать.
Он кивнул:
– Ты хорошо сказал. Заплатить. Отплатить. Хорошие слова!
– Чем? – повторил я.
Он посмотрел на меня, улыбнулся:
– Отплатить. Чем?.. Не знаю. Просто отплатишь.
Я сказал настойчивее:
– Знаешь, в любом договоре пишут, чем заплачено и какая услуга должна быть за эту плату. Понимаешь?
Он заулыбался еще шире, закивал:
– Понимаю, понимаю. Ты – хороший человек. Я – хороший гном. Зачем нам договора? Договора только между теми, кто не верит друг другу. Я тебе верю. Ты – хороший человек. А чем заплатить... Да ты сам решишь. Что сделаешь, то сделаешь. Как только решишь, что уже заплатил, пусть так и будет.
Я смотрел в это широкое лицо и видел перед собой водопроводчика Гену. Тот тоже никогда не называл цену за прочищенный стояк или замену прокладки на кухне, а говорил так это простецки: «Да сколько дашь, хозяин!»
– Ох и свинья ты, – сказал я.
– Свинья, – радостно согласился Атарк. – Правда, я умный?
– Зараза ты, – добавил я. – Теперь в самом деле понимаю, почему именно ты вождь этого клана жуликов.
Когда мы прощались, Атарк хлопнул себя по лбу, зычно взревел, к нам подбежал мальчишка, в руках сверток из промасленной тряпочки. Атарк выхватил и протянул мне.
– Нашли там же, где и молот. Он сразу завалился в щель, никто не видел. Но мы – гномы! Это наши горы. А в горах мы видим все!
Я начал разворачивать тряпку. Пальцы наткнулись на твердое, и я по внезапному холодку в кончиках пальцев догадался, что именно в драке сорвали у меня с шеи.
– Спасибо, – прошептал я. – Да, Атарк, ты умеешь заставить на себя поработать.
Его темные глаза без всякого выражения следили, как я цепляю амулет на шею.
– Прощай, – сказал он. – Там был еще крестик, но мы взяли себе. Он из серебра, мы не любим такие... фигурки, переплавим на что-то полезное. Да, еще одно...
Он помялся, переступил с ноги на ногу. Я насторожился, вот оно, начинается что-то неприятное.
– Если только одно, – сказал я.
– Одно, – сказал Атарк с неловкостью. – У нас есть маг, он немного свихнувшийся после потери руки, но иногда бывает очень полезен. Я пообещал, что приведу тебя к нему. Нет, он просто хочет поговорить с тобой. Сам он очень стар, а то бы уже сидел здесь, он очень любопытный. Пойдем, послушай его пару минут, а потом иди по своим делам. Хорошо?
– Хорошо, – сказал я, чувство настороженности меня не покидало. – Если это все, что от меня требуется... сейчас.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!