Завещание - Джон Гришэм

– А кто ее адвокат?

– Парень, который раньше работал в моей фирме,был одним из младших партнеров. Его зовут Нейт О`Рейли. Он уволился в августепрошлого года.

Уиклифф, прищурившись, обдумывал услышанное.

– Какое совпадение! Она нанимает адвокатомбывшего сотрудника фирмы, услугами которой пользовался ее отец.

– Это не совпадение. Как душеприказчик мистераФилана я был обязан найти ее и послал на поиски Нейта О`Рейли.

Тот нашел ее, а она наняла его в адвокаты. Всеочень просто.

– Когда она объявится?

– Не уверен, что она захочет присутствовать напроцессе лично.

– Как насчет заявления о готовности вступить вправа наследства или отказе от него?

– Они скоро прибудут. Мисс Лейн – женщинавдумчивая, и, честно говоря, я даже не знаю, каковы ее планы.

– Джош, но мы имеем иски об опротестованиизавещания. Война уже развязана. Ждать больше нельзя.

– Судья, у нее есть официальный представитель.Ее интересы будут защищены. Давайте приступим: начнем и посмотрим, чтопредложит противоположная сторона.

– Я могу с ней поговорить?

– Это невозможно. Она миссионерка, работает учерта на рогах, в другом полушарии. Вот все, что я могу вам сообщить.

– Я хочу видеть мистера О`Рейли.

– Когда?

Уиклифф прошел к рабочему столу и открылежедневник.

Он ведь такой занятой человек! Вся его жизньрасписана на много недель вперед: судебные слушания, мировые соглашения,поездки… Остальные дела записывала секретарша.

– Как насчет среды?

– Отлично. Примерно во время обеда? Встретимсявтроем, без протокола.

– Договорились.

Адвокат О`Рейли намеревался все утро читать иписать.

Однако все его планы нарушил звонок пастора.

– Вы заняты? – спросил отец Фил. Его громкийголос резонировал в трубке.

– Не очень, – ответил Нейт. Он сидел вглубоком кожаном кресле у камина, укрыв ноги пледом, потягивая кофе и почитываяМарка Твена.

– Я в церкви, в полуподвале, кое-чтоперестраиваю. Мне нужен помощник, и я подумал, что вы, быть может, скучаете,ведь в Сент-Майкле заняться почти нечем, особенно зимой. Сегодня сноваожидается снег.

Нейт вспомнил жаркое из ягненка. Там еще многоосталось.

– Буду через десять минут, – сказал он.

Полуподвал находился под алтарем. Осторожноспускаясь по шатким ступенькам, Нейт слышал стук молотка. Это было длинноеузкое помещение с низким сводом. Перестройка началась давно, но конца ей небыло видно. Пастор хотел устроить вдоль стен несколько маленьких комнат,оставив открытое пространство в центре. Фил стоял между двумя козлами для пилкидров с рулеткой в руке. Его плечи были покрыты мелкой стружкой. Фланелеваякуртка, джинсы, ботинки – в таком виде он мог сойти за плотника.

– Спасибо, что пришли, – сказал Фил, широкоулыбаясь.

– Вам спасибо – я скучал, – ответил Нейт.

– Я собираюсь накладывать сухую штукатурку, –объяснил отец Фил. – Это легче делать вдвоем. Раньше мне помогал мистер Фуква,но ему уже восемьдесят лет, и спина у него уже не та.

– Что вы строите?

– Шесть классных комнат для изучающих Библию.А пространство в середине будет общей комнатой. Я начал два года назад. Нашбюджет не позволяет особо развернуться по части новых проектов, поэтому делаювсе своими руками.

Это позволяет держаться в форме.

Отец Фил уже давно не был в форме.

– Скажите мне, что делать, – попросил Нейт, –но не забывайте, что я всего лишь адвокат.

– Честную работу приходится делать не так ужчасто? – пошутил пастор.

– Вот именно.

Они взялись за края большого облицовочногощита так называемой сухой штукатурки и положили его на полу возле класснойкомнаты, которую предстояло отделывать. Щит имел размеры четыре на шесть футов,и когда они поднимали его, чтобы приладить на место, Нейт понял, что этодействительно работа как минимум для двоих. Фил кряхтел, морщил лоб, высовывалкончик языка и, когда щит занял наконец свое место, сказал:

– Теперь просто придерживайте его.

Нейт прижал две стороны щита, а Фил быстроприколотил две другие гвоздями. Теперь, когда щит держался сам, онпоследовательно приладил к соответствующим отверстиям еще шесть гвоздей и,забив их, полюбовался результатами своего труда. Потом взял рулетку и стализмерять участок для следующего щита.

– Где вы этому научились? – спросил Нейт, синтересом наблюдая за его работой.

– Это у меня в крови. Иосиф ведь былплотником.

– Кто это?

– Отец Иисуса.

– Ах, тот Иосиф.

– Нейт, вы читали Библию?

– Немного.

– Вы должны ее читать.

– Я бы очень хотел.

– Если не возражаете, я могу вам помочь.

– Благодарю.

Фил нацарапал нужные размеры на щите, которыйпредстояло приладить следующим. Он измерял его тщательно, несколько разперепроверяя результат. Вскоре Нейт понял, почему работа движется так медленно:Фил не спешил и очень верил в бодрящий эффект перерывов на кофе.

Через час они поднялись наверх, прошли вкабинет пастора, где было градусов на десять теплее, чем в полуподвале. Филсварил кофе на спиртовке, налил две чашки и стал просматривать книги на полках.

– Вот замечательное руководство для молящихся,мое любимое, – сказал он, осторожно снимая книгу с полки и передавая Нейту.

Это было скромное издание в твердом, хорошосохранившемся переплете. Фил обращался с книгами очень аккуратно. Потом онотобрал еще одну и тоже вручил Нейту.

– А это путеводитель по Библии для занятыхлюдей.

Тоже очень хороший.

– А почему вы решили, что я занятой человек?

– Но вы же вашингтонский адвокат, не так ли?