Князь Владимир - Юрий Никитин

– Силы мои ослабели. Больше не могу держать тяжестьвласти княжеской… Но у меня есть сын Святослав, вы его знаете… Вы его хорошознаете! Он всю жизнь проводит в воинских походах, но вчера… вчера я призвалаего и просила принять на себя заботу о землях русских…

Полустон-полувздох пронесся над толпой. Сфенел подобрался,хищно оглядел народ. Несколько воинов тут же бросились в толпу.

– Святослав, – продолжила княгиня все тем жемертвым голосом, – согласился принять великое княжение. Так что я велелаприготовить все для передачи княжеской власти. А Святослав пусть принесетприсягу по старым обычаям отцов наших… По обычаям русов.

Ее глаза на бледном лице были огромные и страдальческие.Старцы бережно повели ее обратно. Роскошная шуба скрывала ее некогда стройнуюфигуру, но все видели, что великая княгиня горбится, как под неподъемнойтяжестью.

За оградой народ задвигался, пошли стоны:

– Княгиня!

– Заступница наша!

– На кого покидаешь сирых и недужных?

Сфенел коротко взмахнул рукой, и, словно брошенные из егогорсти, всадники тут же направили коней в толпу, оттесняя от ограды, загоняя втесные улицы. В руках появились плети из сыромятной кожи с вплетеннымикусочками свинца. Послышался треск лопающихся рубах под ударами плетей, крики.

Не дожидаясь полудня, волхвы привели к присяге на верностьРусской земле и ее древним законам княжича Святослава, которого с этого моментастали называть князем.

Ольга по-прежнему именовалась великой княгиней, а Святославаназывали просто князем, но никого это не обманывало. За спиной Святославагрозно маячили острые копья верной ему могучей дружины русов и русичей,разбогатевших на удачных походах в соседние земли. Его держались и наемныеваряги, да и простой люд предпочитал понятную веру отцов сложной и чужой вере счужими именами и названиями. Святославу, равнодушному к титулам, как и к пышнойодежде, важнее была реальная власть, он в разговорах с хазарами называл себякаганом, с викингами – конунгом, с печенегами – ханом, а с дикой чудью –вождем. На главном капище рядом с богами русов и полян уже стояли боги древлян,дрягвы, вятичей, тиверцев, даже покоренных ясов, ибо в дружину Святослававлилась дюжина ясских воинов.

Часть знатных бояр бежала из города. Крутой нрав Святославазнали. Другие же, принявшие христианство, умудренные жизнью, просто ушли втень. Князю-воину будет не до вопросов веры. Он весь в походах, спит на коне,ест конину, едва-едва зажарив ее на угольях… Рано или поздно отважные русыполягут в битвах! Ведь сами ищут кровавой брани, в их песнях слышен звон мечейи рев боевых труб, реками льется кровь, а они гибнут как герои… Вот и пустьгибнут и дальше. А здесь можно будет повернуть по-старому…

Адальберта с двумя уцелевшими в резне спутниками вывели заворота Киева и велели убираться без оглядки. Дружине Сфенел велел наложитьстрелы на луки.

– Ежели хоть один оглянется, – приказал онжестко, – бить как свиней! Без жалости.

Таким Владимир вспоминал этот переворот. Русь, принявшаякатоличество великой княгиней и всей княжеской верхушкой, была повернутамогучей рукой воина Святослава к древней вере русов.

Княжеская оружейная занимала правое крыло терема – в триповерха, а еще был подвал в два поверха, стены из дикого камня. Владимир умелподружиться с самыми нелюдимыми, а оружейникам всегда старался что-то подать,принести, и его допускали поглазеть и даже потрогать почти все, что хранилосьпод их началом.

Здесь любил бывать Святослав, но, на счастье Владимира, онредко бывал в Киеве.

Самое древнее и удивительное оружие хранилось в подвалах. Навбитых между глыбами крюках висели киммерийские луки и бронзовые мечи. Тут жерядом хранилась и скифская зброя, как называли свое оружие степняки древности.Мечи-акинаки, секиры, ножи – все из первого железа, еще слабого, сырого,незакаленного. Правда, мечи и ножи с золотыми рукоятями. Не простые скифы палиот рук древних русичей!

В распяленном положении висели ассирийские доспехи,кольчуги. Там же были конические шлемы, поножи, луки. Уже не оружейники, аволхвы рассказывали, что столь дивные вещи привезли пращуры из дальнего походана Восток. Тогда победно дошли до самого Египта, но фараоны откупились богатойданью.

Там же была зброя персов, гребнистые коринфские шлемы сзабралами остались от эллинов, когда была разбита армия великого Лександра.Пошли стричь гипербореев, вернулись стрижеными, да и не всем повезло вернуться.От них осталось особенно красивое оружие, сплошь с диковинными личинами, богатоукрашенное, щиты с вырезами. Говорят, ничто на свете не могло выстоять противудара македонской фаланги! Но под стрелами скифов и двуручными мечамибогатырей-сколотов полегли завоеватели, немногие успели унести ноги…

На поверх выше в подвале хранились доспехи и зброя сарматов.Длиннополые кафтаны, обшитые бронзовыми пластинами, глубокие железные шлемы,длинные пики, знаменитые двуручные мечи. Это с их помощью сарматы разбилискифов и оттеснили на северо-запад, где те вскоре слились в единый народ сосколотами, ушедшими с Коло.

Отдельный угол был отдан зброе римлян. Не нынешних ромеев, атех, древних, настоящих. Их принесли с дако-римской войны, когда славянепомогали соседям отразить нашествие римлян. Шлемы римлян были просто чудом, ихневозможно пробить ни мечом, ни секирой, ни копьем. Только клевцы, боевыемолоты с узким, длинным и слегка загнутым к рукояти бойком, умелая придумкасколотских рыцарей, помогла справиться и с ними, тогдашними властителями мира.

Здесь же в углу висели и панцири легионеров, набранные издлинных прогнутых стальных пластин. В ряд висели странные короткие ножи,которые у римлян служили мечами и звались гладиями. Старый оружейник, его зваликоваль Людота, объяснил пытливому отроку, что огромный двуручный меч сколотовплох в тесном бою, когда сшибаются две армии и, выставив щиты, давят одна надругую. Передние ряды задыхаются от тесноты, тут в самый раз короткий меч:кольнул из-под щита – и снова как черепаха в панцире!

Вместе с оружием стояли и захваченные в боях римский орел надревке – золотой! – знак легиона, значки манипул и когорт.

Выбравшись из подвала, он попадал на первом поверхе вцарство оружия готов. От них осталось особенно много, ибо с готами то воевали,то торговали и роднились, то снова воевали. У них особенно заметны великолепныекольчуги с длинными рукавами и капюшонами. Кроме обычных щитов, секир и мечей,выделялись большие боевые ножи с клинками длиной в локоть. Их называлискрамасаксы, с ними готы не расставались, а впоследствии одна ветвь готов так иназвала себя – саксы!

Другая половина первого поверха была отдана оружию гуннов, скоторыми отношения как славян, так и русов тоже были непростыми. То воевали, тодружили, то ходили с ними в походы, однажды даже славянское племя во главе сосвоим вождем Аттилой возглавило союз племен и провело огромное войско по всейЕвропе, но после смерти Аттилы, одними прозванного гетманом Гатилой, другими –Тилаком за его дородность, третьими – Бичом Божьим, попросту переводя на свойлад его имя Богдан Гатило, – союз распался, и славяне с гуннами воеваливплоть до их истребления.