Последний Дозор - Сергей Лукьяненко

— Я отношусь к вампирам без всякогопредубеждения, — заверил его я, принимая картонный прямоугольник. —Среди моих друзей были вампиры.

И одного друга-вампира я отправил на смерть…

— В секторе «В» есть хороший ресторан, —опять вмешался Светлый.

Они так искренне были настроены мне помочь,что я не знал, как и миновать этот кордон сплошного дружелюбия иблагожелательности. К счастью, приземлился какой-то самолет — и за мнойзамаячили еще несколько Иных. Непрерывно улыбаясь, к чему мимическаямускулатура русского человека плохо приспособлена, я отправился за своимчемоданом.

В ресторан я не пошел, есть мне не хотелосьсовершенно. Побродил немного по аэропорту, выпил чашку двойного эспрессо,подремал на кресле в зале ожидания — и, позевывая, прошел в самолет. Как иследовало ожидать, Егор летел тем же рейсом. Но теперь мы демонстративно незамечали друг друга. Точнее, он меня демонстративно не замечал, а я с общениемне навязывался.

Еще через час мы приземлились в аэропортуЭдинбурга.

Время близилось к полудню, когда я сел в такси— замечательно удобное английское такси, по которым начинаешь тосковать, едвапокидаешь Великобританию. Поздоровался с водителем и, повинуясь внезапномупорыву, протянул визитку «дружественной гостиницы». У меня было забронированоместо в обычном человеческом отеле. Но возможность поговорить с одним изстарейших шотландских вампиров (двести лет — не шутка даже для них) внеформальной обстановке была слишком уж соблазнительной.

Отель и впрямь был в историческом центрегорода, на холме, поблизости от королевского дворца. Я опустил стекло и слюбопытством человека, впервые выбравшегося в новую и интересную страну, глазелпо сторонам.

Эдинбург впечатлял. Можно, конечно, сказать,что так впечатляет любой старинный город, по которому не прокатился шестьдесятлет назад огненный каток мировой войны, стирая в прах древние соборы, замки,дома и домишки. Но тут было что-то особенное. Может быть, сам королевскийзамок, так удачно стоящий на горе и венчающий город каменной короной. Можетбыть, обилие людей на улицах — праздношатающихся, увешанных камерами,заглядывающихся то на витрины, то на памятники туристов. Ведь короля всегдаделает свита. Может быть, кружево улиц со старинными домами и булыжноймостовой, вольно раскинувшихся вокруг замка.

Королю, даже с самой красивой короной наголове, нужно еще и достойное облачение. Голого короля из сказки Андерсена неспасли сверкающие на голове бриллианты.

Такси остановилось у четырехэтажного каменногодома, узкий фасад которого был зажат между двумя магазинами, полнымипосетителей. В витринах висели разноцветные килты и шарфы, стояли неизбежныебутылки виски. Ну а что еще отсюда везти? Из России — водку и матрешки, изГреции — узо и расшитые скатерти, из Шотландии — виски и шарфы.

Я выбрался из такси, принял из рук водителячемодан, расплатился. Посмотрел на здание. Вывеска над входом в отель гласила:«Highlander Blood».

Да. Наглый вампир.

Морщась от яркого солнца, я подошел к дверям.Становилось жарко. Легенда о том, что вампиры не переносят солнечного света, неболее чем легенда. Переносят, солнце им всего лишь неприятно. А вот в такиежаркие летние дни я их даже в чем-то понимаю.

Дверь передо мной не спешила открыться,автоматику в отеле явно недолюбливали. Так что я толкнул ее рукой и вошел.

Ну, хотя бы кондиционер здесь был. Вряд ли этапрохлада осталась с ночи, несмотря на толстые каменные стены.

Маленький вестибюль был полутемным и, можетбыть, именно поэтому очень уютным. За стойкой я увидел немолодого, оченьпредставительного господина. Хороший костюм, галстук с заколкой, рубашка ссеребряными запонками в виде цветка чертополоха. Лицо полное, усатое,краснощекое — кровь с молоком… Впрочем, аура сомнений не вызывала — человек.

— Добрый день. — Я подошел кстойке. — Мне рекомендовали вашу гостиницу… я бы хотел снять номер наодного.

— На одного человека? — с милейшейулыбкой спросил господин.

— На одного, — повторил я.

— Очень плохо с номерами,фестиваль… — Господин вздохнул. — Вы ведь не бронировали?

— Нет.

Он снова горестно вздохнул, стал пролистыватькакие-то бумаги — будто в этой маленькой семейной гостинице было столькономеров, что он не мог запомнить, есть ли свободные. Не поднимая глаз, спросил:

— А кто рекомендовал нас?

— Темный на контроле в Хитроу.

— Полагаю, мы сумеем вам помочь, —без всякого удивления ответил мужчина. — Какой номер предпочтете? Светлый,темный? Если вы… э… с собачкой — есть очень удобный номер, из которого дажесамый большой пес сможет сам выходить… и входить обратно… никого не беспокоя.

— Мне нужен светлый номер, — сказаля.

— Дай ему люкс на четвертом,Эндрю, — раздалось из-за спины. — Это высокий гость. Очень высокий.

Взяв у портье возникший как по волшебству ключ(нет, никакого волшебства, только ловкость рук), я повернулся.

— Я сам вас провожу, — сказалсветловолосый юноша, стоящий у сигаретного автомата рядом с дверьми, ведущими вмаленький гостиничный ресторанчик. Очень часто в таких гостиницах обходятсявообще без ресторана, завтрак подают в номера, но у здешних постояльцев слишкомэкзотические вкусы.

— Антон, — представился я,разглядывая владельца гостиницы. — Антон Городецкий, Москва. Ночной Дозор.

— Брюс, — сказал юноша. — БрюсРамзей, Эдинбург. Владелец этого заведения.

Выглядел он так, что ему было бы в пору игратьДориана Грея в экранизации Уайльда. Молодой, грациозный и до неприличиясвеженький красавчик, которому пошел бы значок с надписью «К разврату готов!».

Вот только глаза у него были старые. Серые,выцветшие, с равномерно розовым белком глаза двухсотлетнего вампира.

Подхватив мой чемодан — я не сталспорить, — юноша начал подниматься по узкой деревянной лестнице, говоря находу:

— К сожалению, у нас нет лифта. Староездание и слишком маленькое, чтобы прорубать в нем шахту. К тому же я не привыкк лифтам. Мне кажется, что механическое чудище обезобразит этот чудесный дом.Ненавижу эти реконструированные дома, старые фасады, за которыми прячутсяскучные типовые квартиры. Да у нас и нечасто появляются посетители, которымтрудно подняться по лестнице… разве что оборотни не любят крутые ступеньки, ноих мы стараемся селить на первом этаже — там есть специальный номер — или навтором… каким ветром вас занесло в наш тихий город, Высший Светлый?