Страны Белого Слона. Правда и вымыслы - Кирилл Котков

В некоторых источниках можно прочитать, что Маханакхон является самым высоким зданием Бангкока. На самом деле таковым является расположенный неподалёку небоскрёб Baioke Sky высотой 328 м. В то же время Маханакхон превосходит последний по высоте уровня крыши, тогда как Baioke Sky выигрывает за счёт высоты шпиля, которого нет у «Посыпавшихся пикселей».

29 июля 2013 г. Банк Таиланда выступил с заявлением о том, что использование биткойна и других криптовалют на территории страны незаконно ввиду отсутствия юридической базы. Это, однако, не означало и не означает полного запрета на торговлю криптовалютой в стране. В то же время данное заявление на тот момент отпугнуло потенциальных инвесторов от криптовалюты в Таиланде.

Первой страной, действительно запретившей цифровые деньги, стала Бангладеш. В 2012 г. биткойн и другие криптовалюты были запрещены в данной стране. Согласно «Закону о контроле за иностранной валютой» от 1947 г. и «Закону об отмывании денег» от 2012 г. за торговлю криптовалютой нарушителям грозит до 12 лет тюрьмы.

В начале 2018 г. запрет на операции с криптовалютой вступил в силу во Вьетнаме, однако это не привело к исчезновению цифровых денег в стране как таковых. Весной 2019 г. Центральный банк Бирмы/Мьянмы объявил операции с криптовалютой высоко рискованными. Однако до реального запрета на торговлю криптовалютой дело пока не дошло.

Наркотики и Золотой треугольник, т. е. регион, охватывающий север Таиланда, восток Бирмы/Мьянмы и северо-запад Лаоса, – синонимы уже на протяжении нескольких десятилетий. Дело в том, что именно этот район занимает второе после Афганистана место в мире по производству опийного мака. В настоящее время конкретно бирманская часть Золотого треугольника занимает наибольшую долю в производстве наркотиков в регионе.

На 2015 г. общая площадь культивирования опийного мака в Бирме/Мьянме составляла 55 тыс. га. В 2017 г. она снизилась до 41 тыс. га и продолжает сокращаться[81]. В ещё большей степени сократились плантации в Лаосе и Таиланде. Причиной сему является, однако, не столько ужесточение борьбы с наркоторговлей, сколько увеличение производства синтетических наркотиков на основе химических препаратов, наиболее распространённым из которых является тот, чьё название вынесено в заголовок. На сегодняшний день синтетические наркотики всё больше заменяют соответствующие препараты, приготавливаемые из натурального сырья. Только в 2018 г. в Юго-Восточной Азии было изъято порядка 450 млн таблеток ябы[82]. Скорее всего, на сегодняшний день Бирма/Мьянма является крупнейшим производителем метамфетаминов в мире.

Таблетки типа ябы пользуются популярностью, в частности, среди т. н. «белого мусора» – небогатых туристов в основном европейско-американского происхождения, сбежавших от житейских проблем из родных стран в дешёвый Таиланд или соседние Лаос и Камбоджу. Поскольку подавляющее большинство таких экспатов (иностранцев, постоянно живущих в другой стране) живёт в Таиланде, где на севере страны даже существует целый посёлок «белого мусора» – Пай, и возникло заблуждение относительно того, что самый популярный синтетический наркотик региона изобретён именно в «Стране улыбок».

Безусловно, найдётся немало людей, прежде всего в само́м Таиланде, которые скажут, что яба производится в соседней Бирме/Мьянме, а основные составляющие наркотика завозятся из Китая, следовательно, назвать её тайским изобретением никак нельзя. В то же время и они убеждены, что родина этого наркотика если не в Таиланде, то где-то рядом.

На самом деле яба впервые была получена в 1918 г. японским химиком Огати Акира и, таким образом, является японским изобретением. Яба представляет собой смесь метамфетамина и кофеина. В связи с удешевлением производства основных химических составляющих синтетических наркотиков последние с конца ХХ в. стали постепенно вытеснять наркотики, производимые из природного сырья. Бороться с производством синтетических наркотиков непросто – лаборатории находятся в джунглях, основные составляющие несложно доставить на место изготовления самого наркотика, лабораторию в случае необходимости можно перевезти на другое место, тогда как маковое поле спрятать или тем более перенести невозможно. Соответственно, получается, что производить синтетические наркотики выгоднее, нежели выращивать опийный мак.

Буддизм в Таиланде исповедуют 94 % населения страны. Около 4 % населения, в основном малайцы, а также очень небольшое число тайцев исповедуют ислам суннитского толка, и ещё порядка 1,2 % населения – представители горных народностей – исповедуют христианство, главным образом разные направления протестантизма. Приверженцев традиционных верований, также распространённых в основном среди горных народностей, официально менее 1 % населения, однако, если учитывать довольно поверхностную христианизацию тех, кто формально является христианами, реальная цифра язычников гораздо выше.

Несмотря на то что Лаос производит впечатление буддийской страны, данной религии придерживается порядка 66–73 % населения, в основном это собственно этнические лао. Оставшиеся 27–30 % населения страны являются в массе своей приверженцами традиционных верований.

Хотя лао и придерживаются буддизма, сходного с таковым в соседнем Таиланде, это не означает, что данная религия полностью вытеснила традиционные верования из сознания тайских народов Лаоса. Так, широко распространена вера в добрых и злых духов, которым делаются подношения. Белые, чёрные и красные тхай, живущие на северо-востоке Верхнего Лаоса и на северо-западе Вьетнама (т. н. Сип-сонг тяу тхай), в наименьшей степени подверглись влиянию буддизма и по сей день остаются язычниками, а их язык лишён большей части той санскрито-палийской лексики, которая составляет культурную терминологию в тайском/лаосском языке.

Слон как таковой не является священным животным ни в Таиланде, ни в сопредельных странах. Почитаются лишь редко встречающиеся белые слоны-альбиносы, появление которых, как считается, приносит счастье.

Почитание белого слона, имеющее место в Таиланде, Бирме/Мьянме, Лаосе и Камбодже, своим происхождением обязано отчасти буддизму, так как, согласно легенде, мать Будды Шакьямуни Майя видела незадолго до рождения своего сына сон, в котором белый слон вошёл в её чрево. Отчасти культ белого слона имеет индуистское происхождение – достаточно вспомнить популярный в Индии культ слоновоголового бога Ганеши. Культ данного божества распространён и в Таиланде, а также в соседней Камбодже.