Античный чароплёт. Том 2 - Аллесий

с цепкими глазками и клеймом раба на лбу. Из красивого — шикарный ковёр, повешенный на стену и изображающий, кстати, весьма достоверно, готового к прыжку тигра. Залюбовавшись произведением искусства, я мазнул по нему ментальными щупами и тут же покрылся холодным потом: надо запомнить, что здесь, кажется, все украшения интерьера — скрытые духи, готовые убить меня в любой момент.

Что ещё интересного? Из-под пола доносились слабые отзвуки вроде перезвона колокольчиков. Чистый и мелодичный приглушённый звон. Моего опыта, пожалуй, хватит, чтобы сделать вывод о некоем ритуале, который был проведён при закладке фундамента. Сюда сложно проникнуть злым сущностям без приглашения, да?.. А ещё — защита от телепортации. Точнее, не совсем она. Скорее, здесь просто излишне стабильное пространство. Свернуть его можно, но на это уйдёт колоссальное количество моих сил. Лучше оставить такой вариант на крайний случай.

Брахман молча пошёл к лестнице. Раб-секретарь (или кто это?) хотел было встать и даже начал что-то говорить, но потом резко плюхнулся обратно. Видимо, о нас его предупреждали: сразу не узнал. Кстати, во время подъёма увидел нишу в стене. А в ней — статуэтка мартышки в ожерелье с тремя орехами и чётками в руках. Кстати, чётки были деревянные. Сколько же всяких тварей прячется здесь по углам? Это помимо двоих стражников на входе и, вероятно, ещё нескольких внутри здания.

Подъём не был долгим. На одном из этажей прямо на очередной ступеньке наверх стояла каменная обезьянка, которая застыла, указывая пальцем в проход на этаж. Абтармахан лишь хмыкнул. Я же подтвердил свои подозрения. Мы вошли в арку прохода, оказавшись на этаже, разделённом минимум на две части: именно столько дверей в разные помещения было в наличии. Стоит отметить, что благодаря широкому основанию не менее метров пятнадцати в диаметре, площадь этажей была весьма большой. С учётом ещё и количества этажей, которых было минимум семь наземных и неизвестно сколько подземных, здесь имелось по-настоящему много места. А само строение, вообще говоря, казалось циклопическим. И необычным из-за круглой формы сечения. В Шумере круглых башен не строят, как и в Элладе, а в Бхопаларе… В общем-то тоже. Там больше всякие неправильные формы и резные угольники попадаются. Храм тот же вспомнить…

Короче, мы вошли внутрь. Здесь каменного указателя не было, но Абтармахан уверенно подошёл к одной из дверей, толкнув её. Внутри было немного темновато из-за всего двух висящих в воздухе шариков света, которых явно не хватало на освещение всего большого помещения. На полу располагался простой узорчатый ковёр безо всяких явных рисунков (Мне уже страшно от богатств, которые я тут вижу: ковры — очень дорогое удовольствие). Гм… Стены завешены разного цвета тканью, которая скрывает кладку. Довольно большой даже на вид очень тяжёлый деревянный стол. Почему-то с восемью ножками вместо четырёх, положенных прямоугольному. Шесть довольно удобного вида деревянных же стульев. Один из световых шариков, кстати, завис прямо над столом, достаточно качественно проясняя явно рабочее пространство.

Помимо стола и стульев, занимавших дальнюю часть комнаты у стены, здесь располагалась и другая мебель. Кованый сундук, его сосед, такой же оббитый медными пластинами брат-близнец. Вдоль стены были установлены несколько странных резных столбов, на которые зачем-то подвесили маски. Можно было бы предположить магическое назначение этих элементов, благо, все они изобиловали рунными росписями… Однако мне не был знаком ни один из символов. Что ещё? К окружающей обстановке можно было добавить запах благовоний и двоих мужчин, терпеливо ожидающих нас за столом, который, кстати, отнюдь не пустовал, хотя и не мог приманить взор изысканными яствами, выставляя глазам на обозрение лишь простые закуски и два кувшина с какими-то напитками.

— Он не ошибся, — хохотнул один из хозяев этого места.

Кстати, оба были уже не молодыми. Бороды, одна полностью седая, а другая с изрядной долей старческого серебра, украшали их лица. Да и вязаные тонкие шапочки явно были надеты на головы исключительно во имя одной цели: скрыть обильные лысины. Одеты оба были тоже почти одинаково: два кафтана… Скорее даже — грубых халата. Простых, тёмно-серых.

— Вы снова спорили? — фыркнул брахман, направившись к столу. Я пожал плечами, последовав за ним. Абхилаша задержалась, чтобы прикрыть дверь. — О чём на этот раз?

— Сумеешь ли ты угадать дверь, — улыбнулся тот, что старше.

— Это было просто, — Абтармахан отодвинул стул и сел. Мы последовали его примеру. — Глупо было с вашей стороны встречаться со мной в комнате с окном. Не то чтобы это было проблемой… Но ты всегда был щепетилен к мелочам, Верховный. Едва ли бы ты стал рисковать лишний раз тем, что меня кто-нибудь увидит и узнает, если бы мог этого не делать.

— Ты всё равно прошёлся по улицам и посветил своей физиономией в каждом мышином углу, — махнул рукой тот, что помладше. — Впрочем, ты прав. Я бы не стал этого делать, — улыбнулся он.

— Однако, — аккуратно (!) Заметил Адаалат-ка-Джаду, — я ожидал встретить здесь только тебя, Верховный. Что ты тут делаешь, Учитель учителей? И да, приветствую, мудрые.

— И мы приветствуем тебя и твоих спутников, — улыбнулся более старый. Просто стариком или пожилым язык не поворачивается его назвать: слишком крепким и живым он выглядел. Не похож этот человек на того, кто уже растратил свои жизненные силы и ждёт прихода кого-то из проводников. На его приветствие мы все дружно кивнули. Впрочем, достаточно уважительно, чтобы не оскорбить. — И прошу, не называй меня этим прозвищем: оно напоминает мне о моём возрасте.

— Со столь крепким телом, как у одного из лучших, я бы сказал легендарных наших йогов, беспокоиться о возрасте?..

— Брось. И да, суть йоги совсем не в укреплении тела, я говорил тебе это много раз.

— Вы вместе с Диким твердите это постоянно, — отмахнулся Абтармахан. — Понимаю, у вас особая философия, но давай обойдёмся без ваших стереотипов?

— Эх, что с вас, молодых, взять?.. И не называй его диким. Это невежливо.

— Это его официальное прозвище. Невежливо было бы звать его приблудой, как некоторые.

— У него есть имя. “Дикий” — это обидно.

— Он из дикарей, — фыркнул брахман. — Неважно. Так что ты тут делаешь, мудрый? Храм послал тебя помочь мне? Странно, что… Ммм…

— Что именно меня? — мягко улыбнулся он

— Да. Извини, но твои боевые навыки не слишком впечатляют. При всём уважении.