Ментор черного паука - Нина Малкина

Страх хлынул по моим венам, сжал виски, выбил дыхание из груди. Я даже не успела понять, чего так сильно испугалась, но отступила на достаточное расстояние и напряглась. Джермонд тоже напрягся, как зверь перед прыжком, ловя каждое моё движение. Искры безумия мелькнули в его глазах, и я отступила ещё дальше. Вряд ли это спасёт меня от кровавой магии, но это всё, что я могу.

Я оценила расстояние до грота и возможность быстро добраться туда, чтобы вооружиться.

— Ты не можешь меня убить, — напомнила я дрогнувшим голосом. — Я твоя мейлори. А я тебя — могу.

— Не сомневаюсь, — он смотрел на меня неотрывно, готовый сорваться в любую секунду. — Я хотел оградить тебя от этого, Юна. Разорвать нашу связь.

— Ты хотел разорвать связь, чтобы убить меня! — выкрикнула я так громко, что слова упругим эхом отскочили от скал.

Джермонд прокрутил своё кольцо вдоль пальца, снял и протянул мне.

Я завороженно сжала маленький обруч, не веря своим глазам.

Джер не изменился. Передо мной стоял мой ментор с зелёными глазами и тёмно-русыми волосами с крохами снежинок в прядях. Сердце забилось чаще, намереваясь выпрыгнуть из груди. Я представляла, как выглядит Кирмос лин де Блайт, благодаря магистру Риину и его мастерски сделанному…

— Пломп! — выпалила я быстрее, чем успела подумать. — Конечно!

В ящиках у Джера был клейкий пергамент. Такой, который используют для изготовления пломпов. Но для его занятий они были точно не нужны. Я убрала кольцо в маленький карман брюк, нервно подбежала к Джеру и ощупала его затылок и шею, пробегаясь пальцами по рельефу паука. Потом расстегнула верх куртки и исследовала ладонями кожу на его груди.

— Убери руки, Юна, — строго предупредил ментор.

— Даже не смей меня останавливать! — пригрозила я. — Я найду пломп, если он есть.

Застёжки быстро щёлкали, охотно уступая моим рукам.

Конечно, он мог знать, что я подозреваю его.

Было бы опрометчиво рассчитывать только на один артефакт иллюзии. Я скинула куртку на землю, чтобы осмотреть его плечи и руки, распахнула сорочку и скользнула вдоль ключиц по крепким скульптурным мышцам, стараясь не упустить ни одного местечка.

Наверное, ему было холодно, но это меня не волновало. Следом за курткой полетела сорочка, и он остался обнажённым по пояс. На первый взгляд, пломпов не было заметно, но в сумерках я могла их проглядеть, поэтому провела ладонями по его животу, пытаясь нащупать выступающий над кожей клочок пергамента. Краем сознания успела отметить, что мой ментор сильно отличается от Неда Комдора по физической форме. Пальцы почему-то дрогнули, когда нащупали дорожку волос ниже его пупка.

— Часы, — он протянул руку, отвлекая меня от процесса. — Дай мне свои часы. Это будет справедливый обмен.

Снова пытается меня заговорить? Я расстегнула тонкий ремешок и протянула ему подарок Ганса Рилекса. Хочет осмотреть мои часы — пусть осматривает. Кроме поющей по утрам Сирены, в них больше ничего нет.

— Совсем без магии, — ожидаемо заключил он и вернул мне мою собственность.

— Первокурсникам запрещено носить артефакты, — вспомнила я правило и оценила ментора задумчивым взглядом.

Возвращать кольцо, которое могло быть артефактом преображения, пока было рано. Нужно продолжить поиски, и я прикидывала, как действовать дальше, застёгивая часы на запястье.

Как только я справилась, Джермонд приблизился и ловко расстегнул уже мою куртку, рывком снимая её. Я открыла и закрыла рот, вспомнив о справедливом обмене. В чём он меня подозревает, зачем ему меня осматривать?

Он принялся за маленькие пуговки зелёного жилета, поочерёдно выдавливая их из петель. Пар шёл от его горячей кожи, и снежинки быстро превращались в капли от соприкосновения с ней. Он был так близко, что его тепло растекалось по моему телу. Нельзя терять бдительности. Я попятилась, но он резко прижал меня к себе, забрался руками под сорочку и пробежал твёрдыми пальцами по позвоночнику от поясницы до самого затылка. Короткий вдох терпкого, пряного аромата Джера успел ворваться в мои лёгкие, прежде чем я поняла, что происходит.

— Что ты делаешь? — я оттолкнула его и отбежала, поёжившись.

Это было… слишком. Я сглотнула и обхватила себя руками, пытаясь унять сердцебиение. Подобрала свою куртку и завернулась в неё, надеясь спрятаться и согреться, но это не помогло. Тело ломало дрожью, пронизывало ноющей болью. В нём как будто появилась пружина, о существовании которой я не догадывалась.

— То же, что и ты, — он спокойно поднял свою сорочку и накинул её. — Трогаю тебя.

— Я не… — я осеклась, понимая глупость ситуации. — Я не хотела так тебя трогать!

— Юна, ты меня раздела, — Джер поднял куртку и потряс ею, доказывая очевидное. — О чём ты думала?

— О пломпах, — честно призналась я, осознавая весь ужас своих недавних действий.

Жгучий стыд заполнил нутро, сжал тисками живот, хлестнул по щекам.

Почему сегодня я была не в состоянии управлять собой? Почему осмысление поступков приходило только тогда, когда они уже были совершены? Это совсем на меня не похоже. Ещё вчера я хвасталась Каасу, что стою на верном пути, а сейчас свернула с него и брела на ощупь в неизвестности и темноте. Совсем как маленькая Юна, которая только вчера простилась со своим озером. И сегодняшний день добавил ещё один ужасающий провал к своему списку.

Боги, я только что трогала Джера, и прикосновения эти были очень интимными. От них дрожали губы и кружилась голова. Они опьяняли сильнее вина и кровавой магии. И, как в обоих этих случаях, мне хотелось попробовать ещё.

— А сейчас о чём думаешь? — он направился в мою сторону, одеваясь.

— Не смей меня больше трогать! — я отбежала как можно дальше в сторону ведущей вниз дороги. — Никогда!

— Ладно, — легко согласился он. — Кольцо вернёшь?

Я только сейчас вспомнила, что кольцо лежит в кармане моих брюк. Аккуратно вытащила его и протянула своему ментору, стараясь не приближаться. Он ухмыльнулся и надел простое украшение обратно на палец. Я же развернулась и побежала по склону так быстро, как, наверное, ещё ни разу не бегала.

***

Ночь ползла по земле чёрной змеёй, окружая меня кольцами гнетущего мрака и опасений.

Я шла по знакомой территории академии, и небо стелилось под моими ногами густым туманом, склонялось к каменным ступеням переходов и бесшумно дышало.

Казалось, моё тело впитывало этот туман, как сладкий хмель, дурманя сознание, заполняя его мороком бессонной ночи и трудного дня. Джер шёл за мной от самого плато, не отставая. Я не оглядывалась, но знала, что он у меня за спиной. Неловкость и стыд грызли меня, как уличные собаки — обглоданную кость, силясь проглотить последнее, что от неё осталось. Узкая каменная тропинка разветвлялась, теряясь в плотной дымке, но я хорошо знала дорогу до замка, поэтому остановилась.