Ментор черного паука - Нина Малкина

— Это что? — не поняла я.

— Средство от похмелья, — Сирена уперла руки в бока. — Кое-кто вчера хорошо провел время с Каасом, да?

— Мне не нужен твой порошок, — огрызнулась я и уселась на кровати.

— А я не про порошок, — пояснила серебристая лилия. — Я про одеяло. А это, моя дорогая подружка стязателя, — тиаль войны и любви.

— Войны и любви?

— Именно в таком порядке, — погрозила пальчиком студентка Эстель.

— Тёртый дирейный корень, — пояснила Фиди. — Для очищения организма. В малых количествах.

— А в больших? — как-то механически спросила я.

— А в больших — очищает организм тщательно и долго, — ответила Сирена. — Всю ночь и весь день.

— У меня чистый организм, — предупредила я. На всякий случай опустила одеяло и принюхалась. Потом не пахло, но в душ сходить не мешало бы.

— Это не для тебя, Юна, — цокнула Сирена. — Для Ракель и Лилии. Завтра праздник Иверийской династии, сто двенадцатый день от Красной Луны. Я хочу провести его с Лонимом. Но для этого нужно чем-то занять его подружку. Например, очищением организма.

— Это подло, — осудила я. — Они не сделали тебе ничего плохого.

— Не будь занудой, — сморщила нос леди Эстель и принюхалась: — От тебя пахнет капраном. Может, всё-таки сходишь в душ перед завтраком? Ещё успеваешь.

Я демонстративно откинула одеяло и поплелась в комнату гигиены. Лежать всё равно уже не хотелось.

Если бы Сирена не была девушкой, я бы подумала сейчас, что Кирмос лин де Блайт — это она.

И тогда точно прикончила бы её на месте.

* * *

— Это единственный зал, не заставленный бесконечными каменными лавками, — магистр Банфик с помощью свечи зажигала огни в низком подвальном помещении. — Здесь мы сможем почувствовать присутствие Нарцины в сердцах каждого из нас, окунувшись в изящество бального танца.

Мне здесь больше чувствовалось присутствие крыс, оставивших следы своей жизнедеятельности в углах на притоптанном земляном полу. По ногам тянуло сквозняком, что не добавляло уюта этому и без того мрачноватому местечку. Низкая скрипучая дверь и вовсе намекала на то, что здесь лучше окунаться в мысли о Зандагате, чем в изящество танца.

Но когда крылатые головы львов осветили пространство своими факельными чашами, я увидела, что зал и правда просторный. По размерам с ним могла сравниться разве что арена бестиатриума, где сейчас проходили занятия старших курсов боевых факультетов. Сыроватые стены были не слишком тщательно вычищены от плесени, прикрытой высокими зеркалами, плотно подогнанными друг к другу, и мы видели весь стройный ряд первокурсников в их отражении.

— Маги — наша гордость и сила. Лицо и достояние Квертинда. И это лицо должно быть красивым! — вдохновлённо вещала Белла Банфик. — Вы должны уметь держать себя и подавать не только на аренах и в аудиториях, но и на лакированных паркетах роскошных дворцов.

Все с сомнением опустили взгляд под ноги. Меня, как мага стихии Ревда, земляной пол вполне устраивал.

— Осанка, взгляд, взмах руки, — магистр Банфик изящно прошлась вдоль ряда студентов, демонстрируя перечисляемое. — Всё имеет значение. В танце за вас говорит ваше тело, и вы должны позволить ему высказаться.

Девушки замахали руками, подражая магистру. Парни засмеялись. Нед Комдор подобрался ближе к нам с Сиреной.

— Порой важные вопросы и даже будущая судьба королевства решаются не на поле боя и не на Верховных советах Претория Лангсорда, а в бальных залах его замков, — Белла Банфик подошла к Толстому Мону и присела перед ним в реверансе. — Не говоря уже о судьбе конкретного человека.

Толстый Мон попятился, глаза его забегали. Потом всё же выпрямился и неуверенно кивнул магистру Банфик. Та подошла еще ближе и положила руки ему на плечи. Студент Лоза стушевался, покраснел, но на удивление расторопно обнял за талию немаленькое тело педагога. Магистр приподняла полу своего радужного сарафана, откинулась назад, и они оба сделали пару шагов.

— Нам нужен план, — шепнула Сирена, пока все наблюдали за танцующей парой. — Стратегия нашей войны. Может, ты просто подержишь их обеих, пока я буду всыпать им это в глотки? Справишься с двумя?

— Так не пойдёт.

— Согласна, слишком топорно. Ты плохо на меня влияешь: я перестаю мыслить тактически! — возмутилась леди Эстель.

— Сирена, я имела в виду, что мы вообще не будем этого делать, — уточнила я. — Я тебе не позволю. Это вредительство.

— В правилах академии такого пункта нет, — уверенно отозвалась серебристая лилия. — Значит, всё законно. К тому же это почти безвредно — растительный препарат. Подумаешь, поделят одну ночь комнату гигиены на двоих. Зато потом даже постройнеют.

— Студентка Эстель, — подошла к нам возмущенная магистр, — наверное, вы хотите вместо меня продемонстрировать навык бального танца?

Сирена выпрямила спину, подняла подбородок и подошла к одному из самых высоких первокурсников в противоположном конце зала. Я видела его на занятиях по самозащите — он планировал идти на факультет Омена. Кажется, звали этого блондина Нивейд Малкер. Особыми боевыми навыками он не отличался. Леди Эстель отточенным гордым жестом положила ладонь на плечо своего партнёра, взяла его за руку и что-то сказала. Тот уверенно кивнул, и они плавно закружились в ровном, элегантном танце, словно собирались позировать для открытки в честь предстоящего праздника. Я даже немного загордилась подругой и посмотрела на обескураженную магистра Банфик. Но та быстро взяла себя в руки, хлопнула в ладоши и откуда-то из тёмного угла послышалась спокойная музыка, улавливающая движения пары.

— У меня бы лучше получилось, — ехидно прорычал Нед у меня над ухом, высматривая источник звука.

Я тоже повернула голову. На низких табуретках сидели студентки факультета Нарцины, сосредоточенно уткнувшиеся в пергаменты перед ними. Руки их выводили мелодию на незнакомых мне музыкальных инструментах.

— Магистр Банфик, — позвала студентка Лавбук, — а почему мы не видим магию Нарцины в руках старшекурсниц? Магистр Риин говорил, что только ментальная магия не имеет зрительных эффектов.

— О, благословение Нарцины нужно лишь для создания прекрасного, — пояснила преподаватель. — А для воспроизведения нужен, в первую очередь, навык. Мы, как и величайшие короли и королевы Иверийской династии, создаём то, чем потом будут наслаждаться целые поколения.

Я уже приготовилась к потоку бесконечных вопросов Мотаны о том, создают ли что-нибудь девушки старших курсов факультета магистра Банфик, поэтому тихонько двинулась вдоль рядов в тёмный угол, чтобы попрактиковать заклинания Ревда. Как раз пол и климат помещения этому способствовали. Но, к моему разочарованию, вездесущая студентка Лавбук решила замолчать именно сейчас и магистр Банфик принялась делить всех на пары.

— Юна, — шикнул Нед, — иди сюда. Если меня поставят танцевать с Лавбучиной, моя магическая память не выдержит потока информации и выгорит.