Успеть до захода солнца - Нора Робертс

Когда Бодин подъехала к конюшне, радуясь, что ей никто не помешал, Сандаун стоял с унылым видом в стойле. Увидев ее, он встрепенулся и высунул голову в проход, насколько мог.

– Где твой друг, а? Ему так же скучно, как тебе? – Она услышала шум – звяканье, царапанье – и осмотрелась. – Он там, в амуничнике? Пойду посмотрю.

Заглянув в амуничник, она увидела, как Коллен с унылым видом собирал уздечки, оголовки, недоуздки.

– Разве тебе не нужно беречь ногу?

– Она заживает, а я через минуту уйду отсюда и устроюсь возле Сандауна. Он недоволен, когда я ухожу сюда.

– Он уже обиделся.

– Ты заметила?

– Ладно, я помогу тебе. Мы все устроим. А ты оставляй дверь открытой, когда заходишь сюда. Ему так спокойнее.

– Хорошая мысль. Что ты тут делаешь?

– Через минуту узнаешь.

Они вместе вынесли маленький столик, высокий табурет, ведро с водой, тряпки, губки, щетки, масло.

– Что сказала Биккерс?

– Рана заживает, она чистая. Биккерс не хочет, чтобы еще по крайней мере неделю на лошадь надевали седло или на ней кто-нибудь ездил. Короче, она скажет, когда будет можно. Но я буду выводить его на прогулку. Мы уже гуляли. Я получил от Биккерс рекомендации в письменном виде, и завтра она приедет снова.

– А как дела у двуногого жеребца?

У него наконец-то появилась мимолетная улыбка.

– Точно так же, как у Сандауна. Я смогу вернуться на работу в понедельник или уже завтра выйду на несколько часов. Она сказала, чтобы я не делал глупостей и не заставил ее пожалеть о том, что она обработала мою рану. Я рад, что она согласилась с тем, что врач мне не нужен. Ну а ты вернулась сюда просто посмотреть, не занимаемся ли мы глупостями?

– Нет. Присядь пока. Ты хромаешь сильнее, чем утром. Тейт приехал в спорткомплекс и сейчас беседует с Изи.

– С Изи? О чем?

– О том, что Изи видел вчера, как Клинток ехал на своем квадроцикле примерно за час до того, как вас с Сандауном подстрелили. Он ехал по Медвежьей Лапе.

– Неужели? – Коллен произнес это медленно, ледяным тоном. Но его глаза вспыхнули жарким голубым огнем. – Как Изи понял, что это был Клинток?

Бодин задумалась над этим вопросом. Впервые.

– Он узнал его – очки, никакого шлема. Шериф попросил его описать квадроцикл. Не знаю, какой у Клинтока квадроцикл, но готова поспорить, что шериф это знает. Он меньше тех, что есть у нас на комплексе, камуфляжная окраска. Изи вел группу, и гости тоже видели Клинтока. Я думаю, Тейт опросит их тоже для подтверждения.

– Думаю, я должен Изи не просто бутылку пива, а что-нибудь еще, – заметил Коллен и стал разбирать уздечку для чистки.

– Кертис – это помощник шерифа Кертис Боуи, может, ты его помнишь, – делает снимки на месте преступления. Не скажу наверняка, но я давно знаю Тейта и предполагаю, что он уже поговорил с Клинтоком, и тот все отрицал. Но теперь появились свидетели, видевшие Клинтока на территории комплекса поблизости от места, откуда удобно стрелять во всадника, который едет по дороге Черного Ангуса.

Спокойно кивнув, словно они обсуждали, куда им пойти вечером, Коллен стал протирать уздечку чистой влажной тряпкой.

– Может, этого будет достаточно.

– Готова поспорить на деньги: этого достаточно, чтобы Тейт уволил его. Надеюсь, достаточно и для его ареста. Я могу сказать, поскольку знаю тебя достаточно хорошо, что, если он не сядет за решетку, ты сам разберешься с ним.

Коллен промолчал, продолжая чистить кожаные ремни.

– Я хочу попросить тебя кое о чем. Всего об одном.

– Попробую сделать это для тебя.

– Когда пойдешь разбираться с ним, скажи мне. Я поставлю пиво в холодильник, чтобы оно было холодным, когда ты вернешься.

Отложив тряпку, Коллен поднял голову:

– Я просто потрясен, Бодин. Хоть стой, хоть падай.

– Может, все дело в твоей раненой ноге?

– Нет. – Смочив дегтярное мыло, он намылил им губку до пены. – Хочешь, мы пойдем в ресторан и закажем шикарный ужин?

Она даже хотела сдвинуть на затылок шляпу, но вспомнила, что забыла ее.

– Ты собираешься выбить дерьмо из Клинтока и потом шикарно поужинать?

– Сам я не очень это люблю, но вдруг понял, что мне хочется посмотреть, понравится ли мне, когда мы пойдем туда с тобой. – Коллен терпеливо и тщательно намыливал кожу. – Нарядимся и, может, закажем какое-нибудь крутое французское вино. – Он бросил на нее быстрый взгляд. – Ты хочешь?

– Я тоже никогда не была на шикарном ужине в ресторане и не прочь попробовать пойти туда с тобой. Когда ты восстановишься.

– Договорились. А если – вернее, когда – я надумаю разобраться с Клинтоком, я скажу тебе.

Довольная, Бодин сжала его плечо и погладила Сандауна.

– Мне надо возвращаться. Хочешь, скажу, чтобы тебе принесли попить чего-нибудь холодненького?

– Меня позвали на ланч в большой дом. А пока всего достаточно.

Когда Бодин уходила, он методично чистил упряжь, а Сандаун следил за его руками.

– Может, его посадят за решетку, и надолго. Если нет, тогда что ж, я сам с ним поквитаюсь за нас. – Он поднял руку и погладил Сандауна. – Обещаю.

Тейт выслушал показания свидетелей, сделал фотографии и, хоть и было тяжело, исполнял свой долг.

Он поехал к Клинтоку, жившему в небольшом доме на семейном ранчо. Пикап Клинтока и квадроцикл стояли под открытым навесом, пристроенным к дому, как и накануне вечером, когда Тейт побывал у него.

И так же, как и накануне, Клинток вышел из дома на узкую веранду.

Он был в спортивных штанах, толстовке с дырами на локтях, весь потный. Тейт понял, что Клинток опять качал железо – его любимое занятие.

– Гаррет.

– Шериф. Кертис, – добавил он, когда помощник Тейта вышел из кабины. – Чем могу быть полезен?

– Ну, Гаррет, такое дело. Ты имеешь право не отвечать…

– Что за фигня?

Тейт продолжал зачитывать Клинтоку его конституционные права.

– Мы все знаем, что ты в курсе своих прав, но ты готов это подтвердить?

– Пошли вы…

Клинток повернулся и резко дернул на себя дверь. Кертис подошел к нему:

– Пойдем, Гаррет, не вреди себе.

Но Гаррет все-таки навредил себе, ударив Кертиса кулаком в челюсть. Тейт бросился к ним и помог Кертису повалить Клинтока.

– Ты арестован, черт побери! – прорычал Тейт. – Надень на него наручники, Кертис. Сопротивление при задержании – ударил сотрудника полиции.

– Я сам сотрудник полиции.