Сбежавшая невеста - Хэстер Броун

Джо странно на меня посмотрела, но села в машину, а затем, к моему огромному облегчению, автомобиль двинулся по извилистой горной дороге от дворца к небольшой гавани на другой стороне острова, где днем туристов переправляли туда и обратно на пароме.

Джо болтала о бале, о платьях других гостей и о том, что Кэлли наверняка потребует подробно все рассказать, а я отвечала как могла, тревожно поглядывая в зеркальце заднего вида и боясь увидеть пурпурный дворцовый автомобиль с сердитым Лео за рулем.

Но нас никто не преследовал. Мы погрузились на паром, а я наблюдала, как белый замок растворяется вдали за искрящейся голубизной моря, и вовремя отвела глаза, прежде чем успела осознать, что это «последний взгляд». А потом мы оказались на берегу Италии и помчались по дороге к аэропорту, и тяжесть того, что я натворила, медленно навалилась на меня худшим похмельем в истории человечества.

Я снова это сделала. Я сбежала. Я поступила именно так, как папа велел мне никогда не делать.

– Ты в порядке? – спросила Джо. – Если будешь так сжимать телефон, он сломается.

– Просто думаю о папе, – сказала я. – Он не брал трубку, когда я звонила, наверное, отключил телефон. Я оставила сообщение, сказала, что не нужно паниковать, я уже еду, но этого было мало. У меня не хватало нужных слов: сейчас их надо просто обнять, оказать молчаливую поддержку.

Джо сочувственно сжала мое колено, и мы ничего не говорили, пока водитель не просигналил на повороте к аэропорту.

– Джо, – сказала я, когда мы двинулись к терминалу, – надень очки и мою шляпу и выходи первой. Я попрошу водителя высадить меня сбоку. Но никуда не уходи, хорошо? Встретимся у стойки первого класса Британских авиалиний.

– Но я лечу не первым классом, принцесса Эми.

– Сделай это. Пожалуйста.

Она снова странно на меня посмотрела, но кивнула и надвинула на глаза мою шляпу, которая шла ей куда больше, чем мне.

Стоило ей выйти, как три фотографа, болтавшихся у входа, двинулись за ней с криками: «Эми! Эми! Посмотри сюда! Обернись!» – как я и предполагала, поэтому я вышла из автомобиля за углом и смогла пробраться внутрь незамеченной.

Джо ждала меня у ВИП-стойки Британских авиалиний, и вид у нее был встрепанный. Кто-то из персонала заслонял ее.

– Что это было? – спросила она. – Хочешь дать мне напоследок попробовать истинного ВИП-стиля?

– Вроде того. – Я порылась в сумке, вытаскивая кошелек, и посмотрела на сотрудника за стойкой. – На этот рейс еще остались билеты? В первый класс?

Я не могла спросить об эконом-классе. Слишком много людей на меня смотрели.

– Я проверю, мадам, – сказал он и быстро застучал по клавиатуре.

– Что? – прошипела Джо.

– Я лечу с тобой. – Я оглянулась на вестибюль, все еще боясь увидеть Лео, или Софию, или кого-то из их подчиненных. Последних я даже не узнаю, пока не станет слишком поздно.

– Но ты нужна им здесь, для интервью и всего прочего. Лео сказал, что вы завтра открываете твой благотворительный целебный сад.

– Мне нужно домой. – Я вытащила из сумки кредитку, молясь, чтобы хватило ее резерва.

– Есть два билета в первый класс, мадам, – сказал стюард.

– Я беру, – ответила я. – А она меняет. Джо, передай свой билет.

Она положила билет на стойку, не сводя с меня потрясенного взгляда.

– Что случилось?

– Я не могу сейчас говорить. Расскажу дома.

– Паспорта? – Сотрудник Британских авиалиний видел и не такое: он даже не поднял на нас взгляд, пока мы лихорадочно перешептывались.

– Это как-то связано с теми фото твоей мамы? – спросила Джо, помрачнев. – Лео не знает, что ты здесь, верно? Что происходит?

Стюард кашлянул.

– Простите, мадам, но ваша кредитка отклонена. Можете предложить альтернативный способ оплаты?

– Да вы шутите!

У меня перед глазами заплясали черные точки. Я же все выплатила! Кто-то заблокировал мои карточки? Лео понял, что я сбежала, и решил помешать мне выбраться из страны?

– Вот. – Джо сунула ему свою карту. – Моя запасная, на черный день, – объяснила она мне. – Папа дал ее мне. И я намеревалась воспользоваться ею, только если меня соберутся депортировать. Так что лучше тебе хорошо все обосновать.

Паспортный контроль я прошла как на иголках, и только когда мы уже оказались в салоне, а самолет побежал по взлетной полосе, мои ноги перестали дрожать и я откинулась на сиденье.

Джо все косилась на меня, но я пыталась сформулировать необходимые фразы и не смогла. Меня до сих пор преследовали видения: Келли болтает с парой жуликоватых журналистов, размахивая руками и притворяясь, как ей стыдно. Некоторое время спустя Джо сдалась и сосредоточилась на попытках получить от первого класса все возможное: мы летели не так уж долго, но набор косметических средств она успела распотрошить.

Бабочки в моем животе ожили вместе с чувством вины, когда мы проходили таможню: я почти ждала, как кто-то в темных очках вскинет табличку с надписью «Эми Уайлд, сбежавшая принцесса» над головами скучающих таксистов, или же меня окружит толпа предупрежденных папарацци, но единственным знакомым в толпе оказался Тед со своей копной темных кудряшек. Держал он издевательскую табличку «Шофер герцогини де Вере».

– Что он здесь делает? – нервно спросила я.

– Подвозит меня домой.

– В фургоне?

– Ну да. Если не купил «феррари», пока нас не было. А в чем проблема? Мы поместимся там втроем.

– Нет, дело в том, что я буду ехать по городу в машине с огромной надписью «ЭМИ УАЙЛД ЗДЕСЬ» на борту, – пискнула я. Я слишком нервничала, чтобы добавить привычные аргументы: Тед редко смотрит в зеркала и с трудом разбирается в маршрутах.

Джо отвела меня в сторону и схватила за руки.

– Не знаю, что ты натворила, но не могла бы ты придержать истерическую паранойю хотя бы до того момента, как мы выйдем отсюда? Потому что сейчас ты напрашиваешься на то, чтобы наши сумки – и, вполне возможно, организмы – подверглись тщательному обыску вон тех милых людей в пластиковых перчатках.

Она была права. Я попыталась взять себя в руки. Вопросов от Теда мне тоже не хотелось.

– Хорошо, – сказала я, дыша через нос. – Хорошо.

Тед, похоже, удивился моему появлению, но галантно забросил на плечо мою сумку вместе с сумочкой Джо.

– Какая честь, – сказал он. – Герцогиня и принцесса. Надо было купить флажки и прицепить на капот фургона.

– Привет, Тед, – сказала я. Голос казался очень высоким. – Как дела?

– Занят. Нашел в Клэпхэме пчеловода, который хочет с тобой поговорить, а еще нам нужно заняться тем заброшенным садом в Итоне, который ты проектировала, – судя по всему, он стал магнитом для лисьих оргий.