МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

должен был сработать. Единственное, что я могу понять: они для сохранности переместили эту вашу штуковину в другое место. Но и это не имеет смысла. Я имею в виду, зачем им принимать все эти меры безопасности, если сам драгоценный предмет хранится где-то еще? И эти темнилы, слонявшиеся вокруг здания до того, как вы вошли, внушают мне подозрения.

Он задумался еще на несколько минут, затем вздохнул и пожал плечами.

– Ну да ладно, – провозгласил он. – Невозможно выигрывать постоянно. Не сработало, ну и пусть. Не расстраивайся, малыш. Давай немного поспим.

– Поспим? – ахнул я. – А как же Танда?

– А что с ней? – нахмурился Ааз.

– Ее держат пленницей в Валлете! – воскликнул я. – Разве мы не попытаемся ее спасти?

– Ах вот ты о чем! – рассмеялся мой наставник. – Не переживай о ней. Не успеешь ты и глазом моргнуть, как она уже будет разгуливать на свободе.

– Но они держат ее в плену! – настаивал я.

– Ты так думаешь? – ухмыльнулся Ааз. – Остановись и подумай минутку, малыш. Как они собираются ее удерживать? Надеюсь, ты не забыл, что она может прыгать между измерениями в любое время, когда захочет. Единственная причина, почему она не вернулась вместе с тобой, – это то, что она потеряла сознание. Как только она очнется, тотчас же вернется. Помяни мое слово.

Что-то в его логике звучало неправдоподобно, но я не мог понять, что именно.

– Что, если они казнят ее до того, как она очнется? – спросил я.

– Казнят? – нахмурился Ааз. – За что? Попытка ограбления провалилась, и эта ваша штуковина все еще у них. Я не вижу причин, чтобы кто-то расстроился настолько, чтобы ее решили казнить.

– Не знаю, Ааз, – сказал я. – Весь город прям стоял на ушах из-за Трофея, и…

– Трофея? – не дал мне договорить Ааз. – Ты имеешь в виду Трофей из Большой Игры? А он тут причем?

– Видишь ли… это то, что мы пытались украсть, – признался я.

– Трофей?! – воскликнул Ааз. – Смотрю, вы с Тандой не размениваетесь по мелочам, не так ли? Для чего он вам понадо… нет, лучше не говори мне. От логики этой женщины у меня голова идет кругом.

– Теперь ты понимаешь, почему я боюсь, что ее могут казнить, – настаивал я, втайне испытывая облегчение оттого, что мне не пришлось раскрыть мотив нашей кражи.

– Такая вероятность есть, – признал Ааз, – но я все равно думаю, что сначала они дождались бы, пока она очнется. Публичные суды весьма драматичны, особенно за нечто столь серьезное, как попытка украсть Трофей Большой Игры. Черт возьми, Танде хватит дерзости остаться там до суда, прежде чем вернуться к нам.

– Ты так думаешь? – уточнил я.

– Я в этом уверен, – заявил Ааз. – А теперь давай немного поспим. Похоже, для тебя это был долгий день.

Я отправился в свою кровать, но сон не шел. Что-то все еще ускользало от моего понимания… нечто очень важное. Пока я лежал, мои мысли начали возвращаться к моему путешествию: виды, запахи, странные существа…

– Ааз! – крикнул я, резко вскакивая. – Ааз! Просыпайся!

– Что такое? – сонно буркнул мой наставник, пытаясь подняться.

– Я только что вспомнил! Я все это время обеспечивал нашу маскировку.

– И что? – проворчал Ааз. – Для тебя это отличная практика, но…

– Неужели тебе не понятно? – настаивал я. – Если я здесь, а Танда в Валлете лежит без сознания, значит, у нее нет маскировки! Они смогут увидеть, что она не местная, что она демон!

На миг воцарилось гробовое молчание. Затем Ааз вскочил на ноги и навис надо мной.

– Скорее, малыш, – рявкнул он. – Доставай И-Скакуна. Мы отправляемся в Валлет!

Глава 8

Еще раз в брешь…

Зарна, Человек – Пушечное ядро[43]

К счастью, на нашем И-Скакуне имелась настройка для Валлета, хотя Аазу пришлось хорошенько поискать, прежде чем он ее обнаружил.

Я хотел отправиться туда вооруженным до зубов, но мой наставник наложил вето на этот план. В ходе перекрестного допроса я был вынужден признать, что, кроме городской стражи, я не видел в этом измерении никого, кто бы открыто носил оружие. Что касалось металлических предметов, моя способность маскировать вещи была слабой, а мечи и ножи сделали бы нас ужасно заметными на улице. Как сказал Ааз, единственный раз, когда вы не захотите иметь при себе оружие, – это когда оно скорее доставит вам неприятности, чем избавит от них.

Терпеть не могу, когда Ааз бывает прав.

В любом случае, не считая нескольких подобных мелких ссор и споров, наше отбытие из Пента и последующее прибытие в Валлетт прошли гладко и без происшествий. Оглядываясь в прошлое, я понимаю: это был последний раз, когда у нас все шло гладко в течение какого-то времени.

– Ну, малыш! – воскликнул Ааз, с нетерпением оглядываясь по сторонам. – Куда нам теперь?

– Не знаю, – признался я, осматривая горизонт.

Ааз нахмурился.

– Давай-ка я тебе еще разок все растолкую, причем медленно, – вздохнул он. – Ты был здесь раньше, а я нет. Теперь даже твой ограниченный умишко должен понять, что это, по идее, делает тебя проводником. Да?

– Но я не был здесь раньше, – возразил я. – То есть именно в этом месте! Когда мы с Тандой перенеслись сюда, то очутились в парке в Та-Хо!

В данный момент мы с Аазом стояли возле грунтовой дороги, вдоль которой тянулись пологие луга, и тут и там росли очень странные деревья. Не было видно даже уборной, не говоря уже о многолюдном мегаполисе, в котором я недавно побывал.

– Ничего не говори мне, дай попробую угадать, – прошептал Ааз, закрыв глаза, словно ему было больно. – Первый раз вы перенеслись сюда стараниями Танды. Я прав?

– Прав, – кивнул я. – Ты взял с меня обещание приберечь И-Скакуна для Пента, и…

– Знаю, знаю, – нетерпеливо махнул рукой мой наставник. – Однако я должен сказать, что ты проявляешь послушание лишь в самые ужасные моменты. Ну ладно! Итак, И-Скакун настроен на иную зону высадки, чем та, которую использует Танда. Нам просто нужно найти местного проводника, чтобы он нас сориентировал.

– Потрясающе! – скривился я. – И где нам найти местного проводника?

– Как насчет вон того парня? – ухмыльнулся Ааз, указывая пальцем.

Я проследил за его вытянутым когтем. И действительно, совсем недалеко в тени дерева виднелся небольшой пруд. Прислонившись к дереву, сидел молодой туземец. Единственное, что меня озадачило, – это то, что в руках он держал один конец короткой палки, а от другого конца палки к пруду тянулась веревка.

– Что он делает? – подозрительно спросил я.

– Отсюда я бы сказал, что он ловит рыбу, – ответил