Хроники Звёздного Народа - Инна Пакета

— Я так разволновался. Они не дали мне передышки после разговора с Вандой. И сейчас даже не могу вспомнить, что они спрашивали, и что я отвечал. Знаю только, что говорил то, что думаю.

— Значит, им понравились твои ответы, — задумчиво сказал Орикс. — А потом они давали тебе оценку в том же порядке, в каком подносили мне свои подарки, или загадки — не знаю, как это назвать. Но чувствую, что в этом скрыт особый смысл. Ну, конечно! Порядок! Действовать нужно в том же порядке. И мама, взяв у меня сосуд с сердцем, невольно подсказала мне, что до него не скоро дойдёт очередь. Значит, мама, ты тоже мой учитель. И правильно. Владыка сказал, что у меня много будет учителей. Много — это все и всё, что я встречу в пути. Спасибо, мама, что некоторое время ты ещё будешь со мной. Спасибо, папа, что ты не постеснялся при всех выразить свою любовь ко мне. Ты даже не представляешь, какую силу даёт ребёнку любовь отца.

Орикс снова стал мальчиком и бросился к своим родителям. Они обняли его и увели в свои покои. Оставшиеся смотрели им вслед молча.

— Пойду, погуляю со щенком, а потом отдыхать. Трудный был день, — Ори пошёл к выходу, но на пороге остановился и повернулся к остальным. — Кстати, как мы назовём это милое создание?

Мать и Мирракс посмотрели на Бэра. Тот усмехнулся, подошёл к Ори, погладил щенка по спинке и сказал:

— Зови его просто — Пёс.

Щенок завилял хвостом и взвизгнул. Ори удивлённо посмотрел на Бэра, но ничего не сказал. Ещё раз всем кивнул и скрылся в проёме стены, открывшемся навстречу его протянутой руке.

— Всё прошло достаточно спокойно, — подвела итог Мать. — Орикс выдержит экзамены. — Она немного помолчала. — Мне хочется так думать. — И продолжила деловито: — Я даю вам один из моих кораблей, Сестра готова отдать Визара. Её дочь достаточно взрослая и водит корабли не хуже отца и брата. Но пусть пока будет под присмотром матери. Мирракс, ты полетишь с Вандой и будешь рядом до рождения внука. Бэр, а ты всё это время будешь охранять мальчиков, явно и тайно, особенно до тех пор, пока не вырастет Пёс. А мы ещё не знаем судьбы этого щенка. Она целиком в руках Орикса и Ори. И ещё твоя миссия заключается в том, чтобы следить за чистотой процесса. Учить могут все, вмешиваться в дела Орикса — никто, кроме Ори. Но никто не имеет права подсказывать ему, что нужно делать. Бэр, это очень трудная работа. Но кто её может сделать, кроме тебя?

— Наверное, никто.

Ориксу на Земле нравилось всё и все, с кем его познакомили. Ему нравилось жить в доме Ра и сам Ра. Сначала его оскорбило, что Ра заставил его на первую встречу прийти в своём истинном виде. Орикс думал, что это может сделать только Владыка своей мощью, его родители, потому что сильны своей любовью к нему, и он сам, когда захочет. Они уже неделю жили в этом уютном доме, купались в тёплом море, дружили с дельфинами и братьями Ванды. Ходили в гости к Хранителю, где их принимали как родных. А Моня вызывал неизменный восторг своими репликами и сентенциями. Но однажды утром, когда Орикс и Ори на волнорезе дрессировали своего щенка — Пёс делал большие успехи, к ним подошёл Мирракс.

— Мальчики, вас сегодня вечером представят Ра, ведите себя прилично, — сказал он мимоходом и нырнул в воду.

— Что значит прилично? — возмутился Орикс. — Подумаешь — звезда! А то мы звёзд не видели! Да, Ори?

Ори промолчал, чувствуя, что в его душе что-то тревожно ёкнуло. Через секунду он понял, что это протест. Ему не понравился тон Орикса. И теперь, упустив момент первой невольной реакции, он думал о том, как помягче сказать об этом своему своенравному другу. Пёс тоже перестал резвиться. Он сел на задние лапы и печально смотрел на Орикса. И ни окрики, ни лакомства не могли его сдвинуть с места. Впрочем, у Орикса тоже пропало желание продолжать забаву. Он резко повернулся и ушёл. Ори подошёл к краю помоста, где работали с дельфинами, сел и опустил ноги в воду. Пёс подошёл, сел рядом, тесно прижавшись к его бедру. Так они сидели, глядя на воду. Ори не сказал бы, сколько прошло времени. Очнулся он, когда к ним подошёл Мирракс и тоже сел рядом. Он ласково погладил щенка, тот счастливо завилял хвостом.

— Ори, ты струсил?

— Я опоздал.

— У тебя есть ещё пару недель, чтобы отказаться от этой миссии.

— Я не хочу.

— Тогда ты должен знать, что в дружбе нет главных. Если тебе не хватает гордости принца высокого ранга, чтобы иметь своё мнение, а также ума и мужества, чтобы его отстаивать, лучше уйти с этого пути в самом начале. Пусть он дальше идёт один.

— Ему будет трудно одному.

— Не труднее, чем с другом, который думает одно, говорит другое, а делает третье. Ты никогда не был лжецом и трусом, капитан Ризо. Или принц Ори другой человек?

— Нет, Мирракс, не другой. Но он бог, а я человек.

— ЧЕЛОВЕК. А кто знает, бог ли создал человека по своему подобию, или человек выдумал бога, похожего на него? Орикс может стать богом, а может и не стать, если не сдаст экзамен. Твой род не ниже рода Орикса. Ты тоже Звёздный Принц. А вдруг богом станешь ты? Вас поставили рядом. И ты не умер на месте, когда взял на руки Пса, а потом и другие вещи из вашего багажа.

— Я не хочу соперничать с Ориксом.

— Это твоё внутреннее дело. Но если между вами не будет равенства, ваше совместное пребывание бессмысленно.

— Спасибо, Мирракс. Я рад, что попал в вашу семью. Я очень люблю своего отца. Он сделал для меня всё. Но я не помню свою мать, у меня не было ни братьев, ни сестёр. Я всегда был одинок. Потом, когда Мать спасла мне жизнь, а вы все окружили меня заботой и любовью, в моей душе родилось столько новых ощущений, что я ещё до сих пор не могу в них разобраться. Но главное из них — огромная благодарность.

— Теперь ты знаешь, что ты не один. У тебя большая семья. Так будь одним из нас. И помни: это Орикс тебе обязан жизнью, а не ты ему. И ты в ответе за неё, как и все мы. Любовь и дружба требуют