Королевство душ - Рена Баррон

Эфия спотыкается, и мы обе падаем. Я тянусь к сестре, и она ползет ко мне. Ее руки и колени скользят в нашей крови, растекающейся по каменному полу. Никто из нас не пытается заговорить. Для слов слишком поздно. Порой они бесполезны – особенно когда речь идет о смерти. Слезы текут по моим щекам, ведь я вижу, как сестра теряет сознание. Она слишком далеко от меня, рукой до нее не дотянуться. Яркий огонь в ее глазах горит до самого конца. Наконец, взгляд моей сестры меркнет, и ее ка цвета мерцающего золота соскальзывает с приоткрытых губ. Она мертва. Моя сестра мертва, и я убила ее.

Между нами лежит окровавленный кинжал Дахо. Он горит искрами магии, притягивая ее душу в свои объятия. Тьма постепенно накрывает мои глаза, и все исчезает. Скоро сердце перестанет биться. Наконец я в последний раз умираю.

Я навсегда возношусь в ночное небо. Времени нет. Нет ни начала, ни конца. В момент смерти связь между моей старой оболочкой и истинным «я» обрывается. Теперь я свободна, я – свет и тени, плывущие по миру. Подо мной бушует битва, но теперь это как будто старый сон. Я раскрываюсь миру и становлюсь едина с небом, луной и звездами. Воспоминания тысячи жизней рассыпаются, как звездная пыль.

Новое знание пульсирует в моем бесформенном существовании. Больше нет никакой успокаивающей магии, чтобы заглушить мои воспоминания – как это было во дворце с Руджеком, – теперь они раскалывают мое сердце пополам.

В своей первой жизни я любила Короля Демонов. Я любила Дахо.

После того как меня породил Высший Катаклизм, я поселилась у замерзшего озера на вершине горы и стала наблюдать, как стареет мир. Долгое время я провела в тишине, пока рядом с моим озером не рухнул один смертный со сломанным крылом. Он умирал – этот процесс я окончательно пойму гораздо позже. Я знала о смертном роде очень мало, но когда я заглянула в его душу, то увидела всю его жизнь.

Люди Дахо строили высокие жилища, уходящие в облака. Они научились летать задолго до того, как изменили себя, чтобы иметь крылья. Они создали лекарства от всех болезней, о которых знали, и научились продлевать жизнь тела. Но как бы ни была развита их медицина, его народ не смог достичь бессмертия.

Во время царствования семьи мальчика его народ – демоны – наслаждался тысячелетием мира и процветания. Дахо был единственным наследником Королевства. Он рос весьма болезненным ребенком. Враги семьи знали об этом и использовали, чтобы поднять восстание. Когда отец умер, демоны напали на дворец и убили его мать. Мальчик убежал и скрылся в горах, чтобы спрятаться. Новый король не стал преследовать его. Никто не думал, что он сможет пережить холод и избежать нападения диких зверей.

Я создала оболочку для своей души и подошла к мальчику. Он умолял меня о помощи. Я прикоснулась к его душе и почувствовала, что его жизнь пульсирует в одном ритме с моей. Я увидела космические нити, что тесно связывают нас. В этот момент я увидела его будущее. Я увидела, как он сидит на троне и я рядом с ним. После того как я исцелила его, Дахо спросил мое имя, но у меня его не было. Имена были еще одним аспектом существования, который я не совсем понимала.

Много лет мы жили вместе на горе. Я была очень расстроена, когда он сказал мне, что однажды умрет. Мне было не по силам сделать его подобным своему народу, поэтому я позволила своему сознанию растянуться по Вселенной в поисках решения. Я нашла народ, который жил очень долго, передавая свои души другим после смерти.

Дахо должен был лишить жизни человека, который убил его мать и украл его трон, – ложного Короля Демонов. Но когда Дахо попробовал душу этого человека, что-то в нем изменилось. Он стал сильнее, и у него появилась магия. У его народа ее никогда не было.

Он должен был продолжать поглощать души, чтобы жить так же долго, как и я. Наконец я поняла, к каким ужасным последствиям привел мой поступок. Я отчаянно пыталась найти другой способ помочь ему, но у меня ничего не вышло. И все же я не могла позволить Дахо умереть. Я слишком сильно его любила.

Мы правили Королевством демонов, пока мои братья и сестры не решили наказать меня за мою ошибку. Только после того как Фрам убил меня, Дахо взял столько душ, что сравнялся в могуществе с моей семьей. Он создал армию, чтобы уничтожить ориш.

Я вновь и вновь переживаю бесконечную войну между демонами и моими братьями и сестрами. Бессмысленное кровопролитие и смерть. Хаос, который поглотил весь мир. Дахо сидит на своем троне, одинокий и сломленный. Его живот полон ка, которые он поглощал целую вечность. Он сделал это из-за меня – потому что я умерла.

Я вижу его настоящую оболочку: мерцающее серебристое тело с крыльями длиной в море, стройное и могучее. Вижу его глаза, что сияют изумрудным блеском. Вижу его гордо вскинутый подбородок. Моя душа пульсирует от воспоминаний о том, как я проводила по нему пальцами. Пульсирует от воспоминаний о его острых зубах, которые дразнили меня, когда его ка пела мое имя. Мое настоящее имя. Имя, которое я слышу только после собственной смерти.

Димма.

Я нигде и везде одновременно. Я – ничто, и я – все. Я – это она, Безымянная. Я – Арра и тысяча других людей, которые жили и умерли в бесконечном цикле в наказание за любовь к Дахо.

Я возношусь за пределы звезд, за пределы Вселенной. Вокруг лишь бесконечная тьма Высшего Катаклизма – нашего творца и нашего уничтожителя. Внутри его бушует великий шторм. Зов Катаклизма – это все, что имеет сейчас значение. Я приближаюсь к нему. Он поглотит меня, и я прекращу свое существование. Я готова к забытью, но тут меня резко уносит в другую реальность.

– Привет, сестра.

Голоса. Тихие знакомые голоса. Они одновременно говорят со мной. У них нет пола. Передо мной стоят две фигуры. Близнецы. Они стоят так близко друг к другу, что их тела сливаются. Один светлый, а другой темный. Один – это смерть, а другой – жизнь. В гладкости их черт есть двойственность и симметрия. Это две стороны одной медали, и эти тела постоянно меняются. Статуя во Всемогущем храме ничуть не похожа на этого оришу. Ничто не может запечатлеть эту красоту.

– Привет, Фрам.

Мы не используем слова. Обмен мыслями происходит через космические струны, которые соединяют все во Вселенной.

– Вот мы и снова здесь.

– В последний раз, – говорит Фрам.

– Ты тоже устал от этих игр? – спрашиваю я. – Пришло время положить этому конец.

– Нужно было оставить тебя умирать еще тогда, в первый раз. – Боль вспыхивает в его глазах. – Нужно было позволить Высшему Катаклизму уничтожить тебя, но я слишком сильно тебя любил.