Черепа - Кирилл Олегович Михайлов

глубин леса, однако она всё же была напряжена и была готова ко всему, хотя даже и не понимала, к чему можно быть готовым.

Пройдя ещё несколько сотен метров, ребята заметили, как пучок света вдруг остановился на деревянных брусьях, лежащих друг на друге. Изначально им показалось, что это был бурелом, однако, подойдя ещё чуть ближе к неизвестному строению, они остановились. Когда ребята поняли, что перед ними стоит, у них ёкнуло сердце, глаза округлились, коленки задрожали, а во рту моментально пересохло. Перед ними предстала та самая усадьба, которая и была виновником всей это затеи. Наяву она выглядела ещё более жуткой и мрачной, чем рассказывали им другие ребята.

С одной стороны она хоть и была впечатляющей для своих размеров — двухэтажное поместье с чердаком и цокольным этажом, однако язык никак не поворачивался назвать её величественно красивой. Её уродовала гнилостная древесина, поросшая огромным количеством мха. Крыша была наклонена в сторону, и казалось, что она вот-вот соскользнёт и упадёт на землю. Окна усадьбы были разбиты или они и вовсе отсутствовали, оставив после себя пустые чёрные проёмы, за которыми ребята ощущали чьё-то недоброе присутствие, будто их уже кто-то поджидает.

Меж брусьев проглядывались огромные щели, через которые можно было просунуть несколько пальцев. Окно чердака было целое, но его перегородки до ужаса перегнили, а на стеклах в раме были видны какие-то непонятные бесформенные кляксы. Без фонаря они были тёмные, еле заметные, а под светом они придавали красноватый оттенок. Над землёй, в основании дома, были выпилены маленькие прямоугольные отверстия, в половине которых были вставлены окна. Скорее всего, это помещение служило цокольным этажом. Входная дверь была массивной и деревянной, которая так же, как и весь дом, прогнила, поэтому, чтобы войти незваным гостям в закрытое от посторонних глаз поместье, нужно было приложить немало усилий. Снаружи в дверь были вбиты большие стальные уголки под большой деревянный засов, однако, самого засова на месте не обнаружилось. В общем, сама усадьба была в аварийном состоянии и в случае, если на лес вдруг обрушится чудовищный шторм, превращающий всё величественное детище, когда-то вырожденное самим лесом, в бурелом, то от этого строения не останется ничего, кроме как большой гнилостной кучи древесины.

Ребята долго разглядывали усадьбу снаружи, но как бы они не хотели встречаться с глазу на глаз со своим страхом — темнотой и неизведанностью, которые таились в этой таинственной усадьбе, замурованной временем и молвой пропавших детей, им всё же пришлось подойти к этой массивной прогнившей двери, отделяющих их фантазии от реальности.

— Жень, отойди подальше и посвети на дверь. Я попытаюсь её открыть, — командирским голосом сказал Паша, попытавшись скрыть своё переживание.

Он подошёл к двери, взялся за толстую стальную ручку, опустил вниз и стал её тянуть на себя. Дверь очень туго поддавалась, шоркая по земле и издавая мерзкие и истошные звуки скрипа и хруста гнилого дерева. Понадобилось ещё пара подходов, чтобы полностью открыть дверь. Женя зафиксировал фонарик в сторону прохода, и пучок света устремился вовнутрь, освещая большое тёмное помещение. Ребята, стоя снаружи, увидели, как свет обволок какую-то закрытую дверь, перила над ней с облупленной чёрной краской, прогнившие, застеленные зелёным мхом доски, на которых неровно лежал тёмно-красный ковер, поросший тонким слоем пыли. Мальчишки шагнули вперёд. Сразу же по всему дому волной пролетел неприятный скрип досок, эхом отбивающийся о стены. По коже молниеносно пробежали «мурашки». Парни сделали паузу, ожидая любого шороха, дабы убедиться, что в усадьбе кроме них никого нет. Немного выждав, посторонних звуков так и не послышалось, не считая тяжелое дыхание ребят. Девочки, стараясь не отставать, тихонько вошли внутрь.

В нос сразу же ударил неприятный запах сырости. Пройдя к середине гостиной, ребята наступили на ковёр. Пыль на нём ринулась вверх, почти что, дойдя до носа и глаз ребят. Женя с Пашей стали обводить фонариками всё помещение, осматривая всю мебель, которая там находилась. Спереди они увидели большую лестницу на второй этаж. Она начиналась с правой стороны гостиной, затем заворачивала налево и уходила на вверх вдоль передней стенки. Под лестницей стояла дверь. С первого взгляда трудно понять, то ли эта дверь вела в чулан, то ли в цокольный этаж. В правой половине комнаты не было ничего, кроме небольшой тумбочки рядом с лестницей и рейлом рядом с входной дверью. По левую сторону была ещё одна дверь, рядом с которой стоял большой шкаф.

— Значит, какой план действий, — Паша взял на себя роль руководителя и начал командовать. — Оля и Мари, прочешите всю эту гостиную, комнаты пока не трогайте.

— У нас фонариков нет, — слабым голоском сказала Оля.

— Ах да, сейчас вам дам, — Паша снял рюкзак со своего плеча и поставил его на пол.

Расстегнул молнию на первом замке и засунул туда руку. Немного пошерудив в нём, он достал два фонарика и передал их девочкам.

— А почему вы нам раньше не давали фонарики? — поинтересовалась Мари.

Двух фонариков достаточно хватало для того, чтобы просто следовать компасу. Нам нельзя так безрассудно использовать заряд фонарей, поэтому мы вам хотели их дать только по приходу в усадьбу, — ответил Женя.

— Да, — согласился Паша. — Так, на чём я остановился… Ах, да. В общем, вы, девчонки здесь каждый уголок обследуете, а мы с Женей пойдём в ту комнату слева. Спереди дверь под лестницей может быть подвалом или чем-то ещё, поэтому для безопасности туда пойдем потом все вместе.

Ребята все одобрительно кивнули и разошлись по своим местам. Женя с Пашей подошли к двери, опустили ручку вниз и потянули на себя. Дверь поддалась намного легче, чем входная. Парни расположили фонарики перед собой и вошли в комнату.

В гостиной, где были девочки, стояла одна тумбочка — возле лестницы, и один шкаф — возле двери, куда только что вошли мальчишки. Мари занялась шкафом, тогда как Оля взялась за тумбочку. Мари сперва открыла все ящики шкафа, а затем начала их осматривать, подсвечивая фонариком. В них лежала разная порванная ткань, какие-то пропечатанные бумажки, папиросы, сломанные пластиковые и деревянные запчасти, какие-то маленькие картонные коробочки, разные камушки, гвоздики, бусины. Одним словом — мусор. Мари, первым делом, взяла картонные коробочки и открыла их. Они оказались пустыми. Затем взяла отрывки бумаг, в надежде прочитать в них какую-нибудь ценную информацию, однако, к сожалению, ничего интересного в них не нашлось. На одном клочке бумаги было что-то написано на иностранном языке, на другом шрифт расплылся от влаги, а на третьем, слова были написаны от руки, правда шрифт