Трое в Долине - Юрий Никитин

— Лучшая скотина после человека!.. А то лучше человека даже.

Кора слабо улыбнулась, но вдруг без всякой связи сказалагорячо:

— Ну и что? Я тоже могу ездить на коне. Я утку на лету бьюиз любого лука!.. Я не буду помехой. Зато пригодиться смогу.

Она с надеждой поглядывала в сторону хаты, но в окнах ужебыло темно. Олег если и не спал, то предпочитал не высовываться. Он знал, какбить Ящера по голове, но не умел разговаривать по-мужски с женщиной, а тут емуподбросили сразу двух.

— Может быть, — согласился Мрак, — может быть, когда-то инастанут времена, когда мужчины охилеют настолько, что женщинам придется коняна скаку, в горящие избы, воевать, даже работать... но пока что мы есть на это,а вас бережем для других нужд. Иначе урон нашей мужской чести будет, поняла?

— Нет, — ответила она сердито.

— Жди нас, — велел Мрак.

— Что ж, я должна сидеть, как дура, возле окошка, ждать ипотом выбегать навстречу с радостным визгом?

— Зачем? — удивился Мрак. — Можешь выйти навстречу с целымвыводком. Ты вон какая здоровая, у тебя детки пойдут крепенькие да веселые!.. Яне указываю пальцем на Сидора, но уж больно сразу он начал причитать, что такойодинокий, и что, окромя собаки, у него никого нет... Главное, что теперь тебеникто не навязывает никого: ни родители, ни соседи, ни вся родня, что всегданаперед знает кому с кем и когда.

Он умолк на полуслове, на крыльцо вышел отяжелевший Олег,следом Таргитай, слышно было, как оба мощно вдохнули свежий ночной воздух.Таргитай закашлялся, завопил, ругая жуков, что летают как дурные, прямо в ротвлетел, дурак слепой, а еще с крыльями.

Олег сел на ступеньки. Красные волосы под лунным светомстали серыми, он казался седым и очень старым, печальным. Мрак похлопал Кору покрутому плечу, как хлопал бы упитанную лошадь по крупу, пошел к друзьям.

— Что будем делать? — спросил он с ходу.

Олег подвинулся, Мрак опустился рядом. Таргитай навалилсянаеденным брюхом на перила, те сразу затрещали.

— Можно, конечно, незваными припереться в Долину БитвыВолхвов, — предложил Олег, — и там орать, что мы, люди, мир спасли, это надозачесть при раздаче пряников...

Таргитай возмутился:

— Ничего себе пряник! Власть над миром.

— А что можно еще? — поинтересовался Мрак.

Судя по его виду, он как раз и собирался идти прямо вДолину, но не изощряться в своих правах, а просто бить по голове всех, ктовосхочет стать властелином всей земли.

— Не знаю, — признался Олег.

Таргитай подумал глубокомысленно, предложил:

— Надо сходить к упырям... или к этим, лешим.

— Зачем?

— Поговорить по-доброму! — сказал Таргитай убежденно. — Имстанет стыдно, сами откажутся. И упыри, и лешие, и даже боги. Нам отдадут этосамое Перо.

— Перо не у них, — напомнил Олег.

— Попросят Рода, чтобы нам отдал!

Мрак что-то прорычал, словно с треском грыз кости, а у негопробовали отнять, Олег скривился, будто пожевал кислицу:

— Догонят и еще дадут.

А Мрак крякнул зло:

— Еще и нас станут упрашивать, чтобы взяли. А знаешь, Тархправ...

— Я завсегда прав! — вскричал Таргитай.

— Поздравляю, — сказал Олег оборотню.

— Спасибо. Лучше, как говорит Тарх, пойти к упырям, лешим, апонадобится — то и к богам. Когда все соберутся в Долине, то руки отмашешь, неодну дубину разобьешь!.. А так можно с каждым в отдельности, как Таргитайговорит, побеседовать, усовестить.

Таргитай едва не повизгивал, даже Олег задумался, морщитлоб, хотя и так все ясно. Мрак, хоть и лохматый, а сразу понял и согласился.

— Значит, с утра в лес? — спросил Таргитай, но в вопросебыло больше утверждения. — Если не на упырей, то на леших напоремся. Их же каксосновых шишек! Там на месте сообразим, как и что...

— На месте, — обронил Олег горько.

— А что?

— Нам вечно не хватает времени, — сказал Олег с отчаянием. —Мы кидаемся спасать... но не успеваем даже по дороге сообразить, как спасать,что делать для спасения!.. Что делать правильно.

Мрак громыхнул:

— А что непонятно? Как говорит наш Тарх, будем усовещиватьпоодиночке. Вот только секиру наточу, а то щербинку заметил.

Олег сказал несчастливо:

— Ты не понял. Поговорить с ними, пообщаться, понять ихмысли, чувства, стремления... Может быть они лучше нас! Может быть Перо им инадо отдать по праву? Мы же ничего не знаем. Мы только знаем, что если чужие,то бей по голове! Сразу, ничего не спрашивая. А упыри, как я знаю от Боромира,самый древний народ на земле. Их создали даже раньше богов. Не может быть,чтобы не накопили великой мудрости, что доныне им не ведома истина, дажеВеликая Истина...

Таргитай слушал, развесив уши, челюсть отвисла. Мрак махнулрукой, поднялся, не спорил. Пока что миром правят не те, у кого великаямудрость, а у кого дубина больше.

— Спать, — распорядился он. — А то вот-вот рассветет.

Таргитай вздрогнул:

— А?.. Что?

— Стоя спит, — сказал Мрак со злым восхищением. — Ну, Тарх,быть тебе не простым богом, а великим!.. Лодырей на свете больше, чем... чемлюдей.

Олег обхватил Таргитая за плечи, тот все равно не проснулся,увел причуду небес на сеновал. Сидор сказал, что если оголодают, то можно исена пожевать, так что надо попробовать покормить Таргитая. Хоть и бог, а восне пожрет все, что не подсунь.

Мрак проводил долгим взглядом их залитые лунным светомфигуры, но искоса следил и за движением на пороге развалюхи, что когда-то быласараем. Когда друзья исчезли, слышно было, как шебаршатся, укладываясь, онподнялся, держал взглядом Лиску, что, незамеченная Олегом и Таргитаем, сиделасиротливо на пороге.

Она торопливо вытерла слезы, а когда Мрак подошел и селрядом, у нее был прежний надменный вид, а нос задорно вздернут. Только на щекахвсе еще блестели мокрые дорожки. Ее желтые звериные глаза светились хищно,свирепо. Мраку чуть улыбнулась уголком губ, ноздри вздрогнули пару раз, ловязапахи.

— Не могу спать... — признался он. — Аж лапы дергаются... тоесть, руки... так хочется пробежаться по селу, загрызть какую скотину... Чуюкоров, телят, а свиней тут целые стада!.. Давно не чуял во рту живой крови...

— И я, — ответила Лиска тихо.