Трое в Долине - Юрий Никитин

Над головами раскачивалось темное небо с россыпями колючихзвезд. Луна смотрела через настолько ветхое облако, что Таргитай тут же увиделего как одежду молодого нищего, под которой скрывается чистое яркое сердце...

Он начал прикидывать, не вставить ли в песню, но облакомедленно перетекло из ветхой одежды в отвратительного дракона, что заглотиллуну, а та бродит по внутренностям, натыкаясь на ребра, просвечивая, пытаясьпрорвать толстую кожу, кое-где истончая... и вот наконец прорвалось, победноозарилась... Хотя не совсем прорвалась, виден приподнятый хвост дракона, лунавывалилась у него из-под хвоста. Не совсем чистая, вон пятна...

Он вздрогнул, этот образ совсем не для песни, разве что длягрубого Мрака, бегом пустился догонять четверку.

Призрачный свет падал на деревья, высвечивая верхушки, а всеостальное пряталось в такую тень, что чудилось то страшное, что было до первогодня творения. Из черноты стрекотали неутомимые кузнечики, над головой тяжелопрогудел жук. Земля под ногами еще казалась теплой, недавно прогретая солнцем,но от кучек деревьев несло ночным холодом.

Олег тихохонько догнал Мрака, пошел рядом. Мрак слышал егомерные шаги, затрудненное дыхание. Волхв что-то хотел спросить, но не решался.Но Олег есть Олег, даже когда трусит, он заставляет себя сделать шаг.

— Мрак, — послышался его голос, в котором были тревога инедоумение, — я одного не понял...

— Счастливец, — позавидовал Мрак.

— Почему?

— А я ни черта в жизни не понимаю. Чем больше узнаю, тембольше запутываюсь.

— А-а-а-а... Нет, я о другом, помельче. Не о всем доме, а окирпичике... Но понять надо, ибо из кирпичиков...

Мрак скривился:

— Ну, говори.

— Ты сказал, что повязка сползла...

— Сказал.

— Но как могла сползти, если застряла бы на твоих ушах? Ониу тебя не больно гнутся. У коровы бы — да, но ты не совсем корова... Человек несовсем, но не корова же? Да и глаза закрыла бы. Да не корова, а повязка!Правда, для тебя нюх важнее, но и глаза все-таки... Да и нос мешал бы. Хотя,если приплющить... Нет, все-таки мешал бы.

— А рот? — бросил Мрак ядовито.

— Ну, рот проскочила бы, — рассуждал Олег. — Губы у тебя нете, что у Тарха. Но дальше вовсе какая-то дурость!.. У тебя ж плечи ого! Дажеого-го.

Мрак не слушал занудные рассуждения, шел, оглядывался наженщин. Обе притихли, чуют неладное. Полная луна заливает землю призрачномертвым, но ярким светом. Лес чернеет в сторонке, они идут вдоль реки, памятуя,что люди всегда селятся вблизи воды. Над головами качается звездное небо,странный купол с великим множеством ярких и тусклых звезд, холодных иподмигивающих, серебристых, красных, даже оранжевых...

Не прошли и версты, как лунный свет захватил страшноватыекресты, приземистые плакучие ивы, оттуда донеслось раздраженное карканьеворонов, однако Мрак вздохнул с облегчением. Если погост, то и село уже близко,деревня или хотя бы весь. По всему кладбищу торчат яркие, как серебренные,вершины кустов, остальное в черноте, кое-где белеют березы, а кресты почернели,холмики почти сравняло с землей... Нет, вон свежий крест, так что людипоблизости еще живут.

Он углубился в думы, а Таргитай засмотрелся на дальниемогилы. Там, скупо освещенный луной, огромный косматый мужик, весь в лохмотьях,сквозь которые просвечивает старческое высохшее тело, дрался с мертвецами. Двухсумел сбить на землю могучими ударами, мертвяки уползли обратно в могилы, тихоподвывая от страха и жалости к себе, но третий подкрался сзади, ухватил мужиказа шею, давит страшными костлявыми пальцами.

Даже в ярком лунном свете было видно, как потемнело лицоведьмака, хотя откуда кровь, ничто не должно приливать к его жуткой харе. Онухватился за пальцы, пытался оторвать, мертвец давил изо всех сил, а тутзашевелилась земля еще на двух дальних могилках, показались костлявые пальцы.

Те мертвецы выбирались медленно, но их пустые глазницы ужебыли направлены на борющихся. Таргитай не выдержал, побежал к кладбищу,перепрыгивая земляные холмики, ударил кулаком по затылку напавшего на ведьмакасзади. Череп хрустнул и рассыпался грязными черепками.

Ведьмак стряхнул с горла костяшки, с трудом перевел дыхание.Двое мертвецов уже вытащили ноги из земли, пошли на него. Ведьмак прохрипел всееще перехваченным горлом:

— Спасибо... Скажи тем... в селе... мак, дурни, забыли...

Мертвяков встретил кулаками, Таргитай отступил, фигуры Мракаи Олега едва мелькали в лунном свете. Устрашенные женщины бежали впереди,оглядывались и визжали. Пришлось мчаться напрямую через кусты и могилки,прыгать как коза.

Мрак оглянулся на шум, пожал плечами, а Олег бросилнедовольно:

— Что ты везде лезешь?.. Он здоровый, отобьется.

— Да, его чуть не прибили!

— Ведьмак всегда побеждает, — заметил Олег поучающе. —Правда, что-то их повыползало многовато... Видать, какой-то мор был. Обычно, поодному.

Мрак оглянулся на ходу:

— А если ведьмак не задержит, эти явятся в село?

— И такое бывает, — вздохнул Олег. — Мертвое хватает живое,так всегда.

Таргитай вспомнил:

— Он еще сказал, что мак забыли!

Мрак уходил, не слышал, или не обратил внимания, а Олегнаморщил лоб:

— Мак... При чем мак?.. А-а-а, чтобы избавить от второйдуши, нечистой!.. Черт, простое людье всегда забывает, что у ведьмаков по дведуши, чистой и не совсем... Ладно, когда придем в село, скажи войту.

Далеко на краю кладбища, прямо на дороге, ведьмак мужественнодрался с мертвецами, не пропуская их в село. Обе женщины смотрели на Таргитаясо страхом и восхищением. Он приосанился, все-таки доброе дело сделал, помогчеловеку... ну, который остался человеком и там, за порогом.

Лиска тихонько попросила:

— Таргитай, иди к нам! Ты такой смелый...

— Потому что дурной, — сказал Олег уязвлено. — Он не знает,что чем тише едешь, тем дольше будешь.

— Тем дальше, — поправил Таргитай с недоумением.

— Чем тише едешь, — громыхнул Мрак свою мудрость, — темморда шире!.. Олег, зачем тебе морда? Не воевода поди, а волхв... Правда, чембольше богам жертв, тем волхвы толще. Правда, и боги... Вон посмотри на Тарха.Морда скоро в кувшин с молоком не будет влазить.

Таргитай обиделся:

— Ты чего? Она и так не влезает!

— Вот видишь, — согласился Мрак, — уже не влазит! Или невлезает, как твердит волхв. А что будет, когда для него в каждой деревне подевке топить будут?