Каллгира. Дорога праха - Рут Хартц

знакомыми всем песнями, а после вальсами, будто здесь кто-то стал бы танцевать. Но даже в этом Донна не подвела — вкус отличный.

Временами она прогуливалась по залам, кого-то приветствовала, от кого-то принимала поздравления и цветы. Тут же появлялись слуги, которые забирали букеты и уносили их, чтобы руки хозяйки не занимало ничего, кроме красного вина.

— Как-то так, — подвела итог Казимира. Беспокойные пальцы нужно было чем-то занять, и она теребила коробок спичек, который запрятала в подвязке на бедре. Так. На всякий случай. Мало ли что ещё ждёт. — Ни одной идеи. Возможно, спальня. Это должна быть спальня.

Чтобы без конца не водить беспокойным взглядом по залу, полному гостей и фрин, Каз смотрела только в окно. Отсюда открывался вид на остатки парада, танцующих горожан и блюющего в кусты сирени военного.

— А как насчёт подвала? — не слушая далее, спросил Ариан.

Вегард выпрямился, кашлянул. Тепло его груди у её плеча придавало Казимире уверенности. Ты когда опять успел… А ладно, стой здесь.

— Почему подвал? — спросила она. — Каждый раз таскать туда деньги накладно. Ей бы пришлось бегать по ночам и очень тихо, чтобы никто не заметил.

— Долго обсуждаем, — напомнил Вегард куда-то в сторону. — Если Донна пройдёт мимо ещё раз…

— Попробуй подва-ал, — повторил нараспев Ариан, уткнувшись в новый бокал вина. Отскакивая от стекла, его голос зазвучал громче, чем следовало, кто-то из девушек поблизости хихикнул.

— Да послушай, — шикнула Каз. В боку что-то кололось, какой-то замочек. Она провела рукой раз-другой, но ничего не изменилось, колючка вгрызалась в плоть. — Ни одной зацепки на подвал нет, — продолжила шипеть Казимира. — Ни одного хода я туда не нашла, а обследовала здесь каждый уголок. И! Донна бы никому не доверилась и о помощи никого бы просить не стала, значит с подвалом слишком много проблем. Но если особняк станут грабить, в первую очередь полезут в спальню Донны и в кабинет. Кабинет я осмотрела, а спальня всегда у неё на виду, и впускает она туда только личную служанку. Даже внучке запрещает заходить. Но подвал…

Ариан раздражённо кашлянул и встал, так что Казимире пришлось отстраниться и упереться в Вега.

— Ты когда-нибудь размещала в своём доме сейф? — спросил Ан, одёргивая камзол. Насмешливый тон стал металлическим, механическим. — Нет? Тогда слушай тех, у кого в этом вопросе есть опыт. Сейф в подвале.

— Ты пропустил всё, что…

— Она права, — Вег встал сбоку от них, чтобы видеть лица обоих, — спальня вероятнее. Донна слишком параноидальна. Я достану ключ.

Он шагнул в сторону прошедшей мимо матроны.

— Да стой ты. — Каз удержала его за локоть. — Я могу вскрыть замок, не нужно никуда лезть. — Она заставила себя выдавить: — Но спасибо.

— И что всё это время мешало тебе вскрыть замок? — переспросил нахохлившийся Ариан. Он скрестил руки на груди и осел обратно на подушки. Вегард протянул ему новый бокал вина, но княжеское настроение это не поправило.

— Мне мешала хозяйка комнаты, которая её почти не покидала, — напомнила Каз, из последних сил сдерживая раздражение. В боку всё так же кололо, сколько не ёрзай, пятки уже ныли от каблуков, а она простояла всего минут пятнадцать.

В дверях малого зала остановилась одна из старших фрин, кто-то из заместительниц Донны. Обвела всех взглядом, будто надзиратель, сощурилась на окно, у которого стояли Валлеты и Казимира.

— Ладно, развлекайтесь, — бросил через плечо Ан и уже нацелился на кого-то из освободившихся девушек.

Взгляд старшей фрины Казимира чувствовала кожей. «Чего стоишь, почему не угощаешь гостя, не обхаживаешь, чему тебя учили, тупица?» — наверняка выражало её лицо. И то верно, надо действовать.

С подноса очередного официанта Казимира подхватила два бокала, чтобы передать Вегу и незаметно попросить подняться к спальням. Кто-то должен будет стоять на страже, пока…

Закончить мысль она не успела. Оказывается, Вегард шагнул за ней, и разворачиваясь, Каз врезалась в него. Красное вино расплескалось по белой рубашке, куртке и маске, кто-то с охом отшатнулся от них в сторону. Кохрэ! Вот же… Хотя… Так даже лучше.

— Ох, мессер, — подбирая со столика салфетки, протянула Казимира самым невинным тоном, на который была способна. Говорила погромче, чтобы надзирательница услышала. Вег держал уцелевшие бокалы и наблюдал, пытаясь, похоже понять, было ли так задумано. — Простите мою неуклюжесть. — Каз расправила лацканы куртки и горестно вздохнула: — Рубашка испорчена, придётся снимать. Позволите вам помочь?

Чтобы не хохотать в открытую, Вег закусил губу.

— Не делай так, — сказал он, склонившись ближе, почти к самому её уху.

Что? Слишком наигранно?

— Не говори так, — продолжил Вегард шёпотом, — или опять закину на плечо и унесу.

— Ха, — Каз отстранилась и вышла из роли, глядя на него с вызовом, — ну попробуй. В прошлый раз это плохо кончилось.

Вег прикусил нижнюю губу и снова приблизился, но теперь глядя в глаза.

— В этот раз ты не будешь сопротивляться.

Лакх. Ла-а-акх.

Плечи покрылись мурашками отнюдь не из-за сквозняка из окна.

К зафери. К зафери-и. Помнишь, лакх, мы здесь по делу, а не чтобы… А не чтобы у меня дыхание от тебя перехватывало.

Вегард взял её за руку, развернул Казимиру к выходу из зала и мягко подтолкнул в спину. На секунду Каз показалось, что на тончайшей ткани останется след от горячей руки.

Многие гости ещё сидели внизу, только пара фрин поднимались с кем-то в комнаты. Глядя себе под ноги и слушая стук каблуков, пытаясь хоть как-то отвлечься от Вегарда и его рук, и тембра голоса… Отвлечься. Отвлечься. В голове возникла заферова детская песенка. Ага, вот так. Лучше тарабарщина, чем опять этот взгляд заферов вспоминать. Чайки, стопки… Чайки, стопки…

Пара из сотни заколок, которые Ясмина воткнула в причёску Каз, сгодились для отмычки, но постоянно приходилось прерываться из-за шагов на лестнице. До третьего этажа так никто и не доходил, но в эти моменты Вег снова брал Каз за запястье. Выяснять, что бы он сделал, застукай их кто-то, Казимира не хотела. Нет уж. Не-а. Мы заняты делом. Да сколько ещё можно возиться с замком?

По её ожиданиям, покои хозяйки должны были бы оказаться в разы больше спален рядовых фрин, но в комнате Донны стояла та же кровать с балдахином, то же одинокое окно с плотной гардиной, тот же туалетный столик, гардеробная и ванная. Ковры, гобелены, цветы в вазах, пуфики — стандартный набор роскоши. Индивидуальность фрин выражалась только в их духах, и здесь Казимира чуть не задохнулась от стойкого запаха винограда и свежего лака по дереву.

— Не отходи от двери, слушай, — скомандовала