Могло быть и хуже... - Джереми Кларксон

Я спросил инженера McLaren, не станет ли P1 еще быстрее, если снять 324 тяжеленные батарейки и избавиться от ненужных сложностей с электродвигателем, но он весьма эмоционально ответил: «Нет. На самом деле нет».

Итак, иными словами, McLaren позаимствовал у Toyota концепцию, которую применил в совершенно ином ключе. Этот автомобиль как виагра, которая создавалась как лекарство от разбитого сердца, а теперь продается по всему миру, чтобы вы могли делать это быстрее и дольше.

McLaren в этом не одинок. Ferrari разрабатывает автомобиль со странным названием Ferrari the Ferrari, в котором применяется подобная технология. У Porsche практически готов гибрид под названием 918 Spyder. Он уже прошел гоночную трассу Нюрбургринг за 6 минут 57 секунд. Это рекорд среди серийных автомобилей. Mercedes тоже работает над гибридом S-класса.

Это не машины-заявления. Это не машины для сумасшедших «зеленых». Они создаются для людей, которым нужна та же скорость (или выше), но за меньшие деньги в расчете на бензин. Получается, что мы взяли технологию, рассчитанную на «зеленых», и… угнали ее. Создали оружие из мюсли.

И это еще не все. Скоро мы станем свидетелями революции в производстве машин. Вот уже многие годы все машины делают примерно одинаково. Двигатель, подвеска, внешние панели и детали интерьера крепятся к кузову как к каркасу.

С этим все в порядке. Но по мере того, как растут требования к роскоши и безопасности, растет и вес автомобиля. Двадцать лет назад Opel Nova весил около 800 килограммов, а его сегодняшний аналог – уже более 1000. А более крупные машины уже перешли отметку две тонны. А вес влияет на характеристики автомобиля, убивает управляемость и обходится вам недешево на бензоколонке. Сыграйте партию в теннис с мертвой собакой на спине, и вы сами убедитесь.

К счастью, решение найдено. Оно называется «кузов из углеволокна», и используется оно уже много лет в автомобилях «Формулы-1». Это уже не просто каркас, а корпус. И поскольку сделан он из карбона, то и весит он меньше, чем Ричард Хаммонд. Серьезно. Только он намного сильнее и прочнее. Ferrari использует похожую штуку в своих серийных автомобилях. А теперь она начинает просачиваться ниже по пищевой цепочке. Теперь и у Alfa Romeo есть такой кузов. Кто знает, может, когда-нибудь и Ford Fiesta обзаведется такой?

Абсурдно? Да нет. Помню дни, когда мир впервые увидел видеомагнитофон. Модель Panasonic стоила порядка 800 фунтов и многими злопыхателями воспринимался как иная форма жизни. А сегодня DVD-проигрыватели дают в нагрузку к пособию по безработице.

Последние лет сорок машины медленно, но верно движутся вперед, и каждое новое поколение чуть-чуть проще в управлении, чем предыдущее. Эволюция автомобилей идет примерно с той же скоростью, с какой растут деревья в вашем саду. Но (отчасти благодаря законодателям из Брюсселя, которые устанавливают все более жесткие требования к выхлопной трубе) мы скоро станем свидетелями настоящей революции. Метеор уже упал на землю, и если мы хотим выжить, то надо меняться.

Я бросаю взгляд на все автомобили, о которых пишу в своей колонке, и понимаю, что все они – динозавры. Они ревут, жуют траву и бодаются в блаженном неведении грядущих перемен.

Некоторые динозавры снабжены двенадцатицилиндровым двигателем. Но и они не смогут пережить шторм. И восьмицилиндровые тоже не смогут. Грустно, конечно. Я буду скучать по этому урчанию. Наверное, когда откинулся последний апатозавр, оставшиеся виды тоже, как и я, всплакнули.

Но взглянем на это иначе. Многие считают, что динозавры эволюционировали в птиц. Велоцираптор стал белой крачкой, а тиранозавр превратился в сапсана. И с машинами та же история. И она уже происходит сейчас, на наших глазах. И перемены не всегда плохи. Ford смог выжать 124 лошадиные силы из трехцилиндрового двигателя объемом всего один литр. И готов поспорить, что после поездке на Fiesta вы вылезете из этой машины с громадной ухмылкой на лице. Да еще свыше 60 миль на галлон топлива (4,7 л/100 км).

Alfa Romeo 4C легка, так что ей достаточно лишь небольшого двигателя, всего 1742 см3, чтобы разогнаться до 160 миль в час (257 км/ч). Такой двигатель чуть пригубит бензин, да и только. А представьте себе, что это был бы гибрид – маленький электромоторчик, подающий крутящий момент на задние колеса, пока бензиновый двигатель потягивается ото сна, и добавляющий лошадиных сил на дороге. Думаю, это была бы поездка на комаре, который загадочным образом скрестился с клопом-водомеркой.

Я отлично провел время в компании динозавров. Не могу не прослезиться, думая о Mercedes SLS AMG, Ferrari 458 Italia и Aston Martin Vanquish. И у меня в бумажнике всегда будет храниться фотография великолепного Lexus LFA на память. Но эта глава подходит к концу. Начинается новая, и по отрывкам, которые я подсмотрел, она мне по душе.

20 октября 2013 года

Я провожу массу времени в аэропортах, благодаря чему многое узнаю о человеческой натуре. И вот в чем я убедился: мужчина генетически запрограммирован ходить в магазины электроники Dixons.

И вот он прогуливается с небольшим чемоданчиком на колесах и сумкой для ноута, неспешно проходя мимо магазинов парфюмерии и всяческих китайских медведей в костюмах английских гвардейцев. Он шагает вдоль витрин с канцелярскими товарами от Smythson, как форель, плывущая по тихой заводи, и даже не смотрит на массивные скульптуры лошадей, выставленные на продажу в галерее. Он их даже не замечает, даже не задумывается: а как же уместить огромную, в натуральную величину керамическую лошадь в верхний багажный отсек самолета?

Но затем, повинуясь импульсам своего крошечного мозга, он заходит – точнее, ноги сами несут его – в магазин Dixons, чтобы взглянуть на разные штуковины, которые мигают и пищат, если нажать на кнопку. Даже если он опаздывает и уже бежит на посадку, пассажир все равно заглянет в Dixons. Даже если он голый и ему срочно надо купить пару брюк. Посмотреть новинки электроники все равно важнее. Голоден? Умирает от жажды? Пять минут до конца света? Все это меркнет по сравнению с последней экшн-камерой GoPro.

О чем это я? О новом Mercedes S-класса. Уже много лет этот флагман служит стартовой площадкой инноваций в мире двигателей. Зоны деформации. Травмобезопасная рулевая колонка. Подушки безопасности. Всякое такое. Если это что-то важное, то первым оно появится в моделях S-класса.

Вопрос напрашивается сам собой: «А что же новенького в последней модели?» Барабанная дробь – и вот оно… Опция выбора аромата в системе кондиционирования. Только не смеяться. Лет через тридцать, когда все такси будут Mercedes S-класса, вам точно понадобится запах, способный заглушить аромат подмышек водителя.

Но я еще не закончил с кондиционером. Бортовой компьютер позволяет выбрать уровень ионизации воздуха в салоне. А что такое ионизация? Отличный вопрос. Спасибо, что спросили. Это процесс, в результате которого атом или молекула получает положительный или отрицательный заряд. Исходя из моего определения, Mercedes создал автомобиль, у которого молнии сверкают в вентиляторе. По словам создателей, это делает салон автомобиля более комфортным. Если бы я пользовался восклицательными знаками, обязательно поставил бы таковой после этого предложения.