Хозяева космоса - Роберт Вардеман

– Вы не предполагаете, что Отдых Терры замешан в планетарном геноциде?

– Возможно, замешано не большее количество персонала ОТ, чем ММ. Как насчет нескольких главных должностных лиц?

– Слишком невероятно, чтобы мне это нравилось.

– Что если только Суарец и его, точнее, ваш начальник участвуют? – Кинсолвинг видел, что женщина может такое допустить.

– Эти двое всегда были немного затеряны в туманностях на ОТ, – она размышляла вслух. – Они пытались блистать, они пыхтели, и никто их не замечал. С таким самолюбием, как у них, это, должно быть, невыносимо.

– Мы можем осмотреть лабораторию Суареца? Так, что бы он этого не знал? – Кинсолвинг увидел на ее лице странное выражение. – Вы пытались подключить ваши наблюдательные видеокамеры, правда?

– Пыталась, – призналась Вэнди. – Бесполезно. Я сдалась. Управление Парадизом – это труд, требующий полного внимания к каждой детали. Суарец имеет полномочия находиться здесь и действовать независимо от меня и моих служащих . – Она пожала плечами, как бы признавая, что на этом заканчивается ее участие. Но Кинсолвинг видел, что ее заинтересованность на самом деле гораздо глубже.

– Есть способы наблюдения без использования роботов, – сказал он.

– Вломиться в лабораторию Суареца? Не могу способствовать преступной деятельности на Парадизе.

– Преступления не будет, если планетарный директор подвергнет оборудование проверке под своим контролем, так ведь?

– Что мы будем искать? – спросила Вэнди.

На это у Кинсолвинга не было ответа. Но он нюхом чувствовал, что у Суареца может отыскаться что-то еще более коварное, чем сжигатели мозгов. Даже хуже. У Бартона возникло ощущение, что тут замешан Камерон.

Вэнди Азмотега встала и сделала жест в направлении инженера.

– Давайте же, пойдем и совершим взлом, – предложила она. Улыбка медленно начала пробегать по ее лицу, и вот она уже просияла. – Что за фантазия! Всегда я мечтала быть отчаянным персонажем, врываться в дома и совершать кражи!

– Почему же вы не отвели недельку-другую на осуществление таких фантазий для отдыха? – спросил Кинсолвинг.

– Это не то же самое. Я бы чувствовала разницу. Это одно из наказаний за то, что я провожу все свое время за изобретением фантазий для других. Разница чувствуется. Реальность нельзя исправить – вот мой девиз.

Кинсолвинг понял. Он тоже почувствовал бы разницу между невинными экспериментами в лаборатории Суареца и теми, которые связаны с Планом Звездной Смерти.

Камерон взял фотографию из рук мужчины и стал ее разглядывать.

– Как вы его убили? – спросил он тихим голосом, в котором слышался звук отточенной стали.

– Засунул его в мусорный контейнер на Почти Парадизе.

– Орбитальная станция, – сообразил Камерон.

Его быстрый ум прикинул все возможности, и выводы, к которым он пришел, ему не понравились. Причина, по которой Кинсолвинг выбрал бы Парадиз как место своего назначения после того, как вылетел с Зета Орго-4, могла быть только одной: он узнал о проекте с участием Суареца. Но как могла просочиться такая информация, да еще к Кинсолвингу, возмущенному неприятностями с паукообразными чудиками на Паутине, вот что озадачивало Камерона.

Важно полное обеспечение безопасности. Все остальное – бессмысленно. Невозможно приписать случайности то, что Кинсолвинг выбрал эту планета наугад, когда бежал.

И все-таки мускул на щеке Камерона задергался, когда он подумал о Бартоне Кинсолвинге. Не срабатывал никакой капкан, который он ставил на бывшего горного инженера. Кинсолвинг проник в тайные офисы, где ММ вырабатывали свою роль в Плане, и сбежал. Кинсолвинг спасся от больший группы искусно сделанных роботов на Паутине. Не напал ли Кинсолвинг на след Суареца? Невозможно, подумал Камерон. И все же...

Еле слышное жужжание автоврача предостерегло Камерона, что кровяное давление у него слишком повысилось. Он заставил себя расслабиться.

– Вы меня знаете? – спросил он коротышку. – Откуда вы догадались о моем интересе к этому типу? – Он похлопал пальцами по фотографии Кинсолвинга.

– Вы не работаете в ОТ, – сказал тот. – А я работаю. Мы с вами выполняем похожую работу.

– Едва ли она похожа.

– Мое имя Дэви Джессарет. – Камерон проигнорировал протянутую руку. Джессарет опустил ее, и растерянное выражения появилось на его лице. – У нас общие интересы.

– Касательно Кинсолвинга?

– Если это его настоящее имя. Я получил эту фотографию некоторое время назад в главной резиденции. Ходили слухи, что вам не терпится от него избавиться. Все о вас слышали, Камерон. Все.

Камерон вскипел. Этот дурень представления не имел, кого он пытался убить. Если послушать Джессарета, то убил. Камерон не допускал, что Джессарет преуспел в том, что так часто не удавалось ему, ничего в этом человеке не внушало доверия.

– Я хочу осмотреть труп, – сказал Камерон.

Джессарет улыбнулся. Два зуба у него были сломаны и торчали неподобающим образом. Камерон бессознательно разглаживал складки своего безупречно модного костюма. Куртка цвета сливы хорошо сочеталась с шелковыми брюками цвета жженой умбры, украшенными серебряными раковинами. Свободные рукава скрывали достаточно электронных приборов, чтобы уничтожить половину планеты; Камерон гордился тем, что ни один из них не был виден. Уж, конечно, не то, что тяжелое вооружение этого дурня. У того не только скверные зубы, его портной даже не постарался, чтобы линии его костюма оставались безупречными при всех пистолетах и гранатах, которые он носит с собой так явно. Камерон мимолетно подумал о том, чтобы принести несколько роботов и посмотреть, как будет обращаться с ними Джессарет. Если они его убьют, потеря небольшая. Если он выживет, Камерон сможет лучше поверить в сказку о том, что тот убил Кинсолвинга.

– Нет способа увидеть труп, – Джессарет улыбнулся еще шире. Камерон никак не мог оторваться от скверной работы Дантиста. Его охватывало отвращение, когда он на нее смотрел. – Я засунул его труп в мусорный контейнер. Тот его выпихнул со станции под давлением. Труп сгорел в атмосфере Парадиза. Чистое убийство.

– Каковы же бы ли события, приведшие к...кончине Кинсолвинга?

– Я увидел, как он пытается поговорить с треканианским послом. Помнил приказ не допускать никого близко к чудикам. Узнал его по фотке, подкрался, схватил и сунул в контейнер.

– Оригинально.

– Эффективно, – поправил Джессарет с гордостью.

– Почему вы считаете, будто мы с вами занимаемся одинаковым делом?

– Вы же из Межзвездных Материалов, из директората, я видел отчеты. Вы прибыли наблюдать за испытаниями, которые собирается устроить Суарец. Док использует таинственные металлы в своей лаборатории, похоже, что его снабжает корпорация ММ.