Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский

я, фактически уничтожили его вид, — ответил я. — Точнее, сильно этому поспособствовали.

— И почему об этом никто не знает? — взлетели ее брови.

— Вопрос… — пожал я плечами. — Думаю, по множеству разных причин. Во всяком случае, данных, что информацию о ведьмаках специально стирали из истории, нет.

— Не могу понять, чего во мне сейчас больше — страха или любопытства, — покачала она головой. — Значит, за тобой не только злобный ёкай охотится, но и древнее могучее существо. Прелестно.

— Скорее всего, тот ёкай — слуга Древнего, — уточнил я. — Старейшина местных четко дал понять, что у Древнего есть свои слуги из их народа.

— Значит, все-таки одна сторона… Уже проще, — произнесла она задумчиво, но через пару секунд не выдержала и воскликнула: — Но Древний?! Демоны его побери, этот мир явно сходит с ума! Боги, ёкаи, Древние! Что дальше? Атланты вернутся?

Полностью с ней согласен, разве что не считаю, что атланты могут вернуться. Все-таки это не раса и не вид разумных, а гражданство. Атланты — это просто люди с магическими способностями, подданные Атлантиды. А учитывая, с какой маниакальностью Древние охотились за магами, к настоящему моменту их просто нет. Во всяком случае, Каруиханма о них не слышал даже в юности.

— Если подумать, — заговорил я, когда Атарашики немного успокоилась, — то охота на меня какая-то странная.

— Ты о чем? — нахмурилась Атарашики.

— Я говорю о том, что за все это время на меня напали всего один раз, — ответил я. — Согласись, что для существа с неизвестными, но наверняка могучими возможностями это как-то… мало. Такое впечатление, что меня, скорее, на прочность проверяли. Да и в целом Древний ведь не человек, мы знать не знаем, что там у него в голове творится. Может, с его стороны это и не нападение было, а… не знаю — испытание какое-нибудь.

— Ерунда это все, — дернула она плечом. — Плевать, что он думает и как он мыслит. Факт нападения есть? Есть. Значит, он угроза. В конце концов, если бы его мышление сильно отличалось от человеческого, люди давно бы его вычислили.

— Не факт, — не согласился я. — Мы ведь не знаем…

— В том-то и проблема, — оборвала она меня. — Так что будем исходить из того, что есть.

— Как скажешь, — пожал я плечами. — И что предлагаешь делать?

— Не знаю, — ответила она нервно. — Не знаю, Синдзи.

Так, пора ее успокаивать.

— Все будет в порядке, Атарашики, — произнес я с легкой улыбкой. — Я решу эту проблему. Не так уж этот Древний и крут, если подумать. Сидит где-то там, прячется. На мое устранение слабака посылает. Точнее, это наверняка самый сильный, что у него есть, но мне оказалось на это плевать. Ёкаев вон столетиями добить не может, а ведь знает про них. И где они находятся.

— Ёкаи-то ему зачем? — поинтересовалась уже более-менее успокоившаяся Атарашики.

— Точно не знаю, но Древние на них уже около трех тысяч лет охотятся, — ответил я. — Фактически именно они вынудили уйти большую часть ёкаев. И этот Древний тоже время от времени им пакостит. Так что не все так страшно, как кажется на первый взгляд.

— Это все-таки Древний, Синдзи, — сказала она таким тоном, словно просила опровергнуть ее слова. — Их часто обожествляли в прошлом. Он не может быть не опасен.

— Он меня боится, Атарашики, — произнес я успокаивающе. — Ведьмаки им столько раз в прошлом под зад давали, что он просто боится меня. Так что не волнуйся, я разберусь с этой проблемой.

На самом деле я не считал, что Древний меня боится. Слабоват я для этого. Но Атарашики хотела услышать что-то подобное, и я сказал это.

— Что сейчас будешь делать? — вздохнула она.

— Сначала Хейги, — ответил я. — Ёкаями и Древним займусь после них. Сейчас я просто не могу распылять силы. В первую очередь умственные, — постучал я себя пальцем по виску. — Конечно, потратить время на общение с ёкаями было бы любопытно, но… Времени на это нет. Я должен вернуться в Токио.

— Озадачь кого-нибудь из разведки, — предложила Атарашки.

— Несомненно, я так и сделаю, — кивнул я. — Но не из разведки — им и так сейчас не просто. Надо найти кого-нибудь для связи с ёкаями, кто заодно будет вникать в их жизнь.

— И начнет искать Древнего, — заметила она.

— Пока этим заморачиваться не стоит, — качнул я головой.

— Почему? — нахмурилась она.

— Ну сама подумай, что этот предполагаемый связной может узнать такого, что не смогли выяснить ёкаи за несколько сотен лет? — произнес я с легкой иронией. — Нет, тут одного человека недостаточно.

— У тебя хоть какие-то зацепки есть? — спросила она с надеждой. — Хоть примерный план действий.

— Конечно, есть, — усмехнулся я. — Но для начала я разберусь с Хейгами.

Глава 21

Возню с ёкаями я решил отложить на потом. Слишком много дел, которые будут страдать, если я начну утолять свое любопытство. Да, можно было бы начать поиски Древнего, но делать это надо обстоятельно, а не в тот момент, когда постоянно приходится отвлекаться на подготовку к уничтожению Хейгов. А еще в процессе суд над Тоётоми, куда могут и вызвать для дачи показаний. Еще надо контролировать ситуацию с любопытными, желающими узнать, что я такое в контейнерах привез. Хотя последнее уже не столь актуально, так как истину посторонним теперь выведать будет очень трудно. Операция-то закончилась, из Хранилища все вывезено. Тайра что-то мутит. Финансовые дела постоянно требуют внимания. Подготовка к свадьбе с Мизуки… Впрочем, ладно, последнее — отмазка. На начальном этапе от меня мало что требуется. Ну и, в конце концов, поиск Древнего — это не то, что закончится в ближайшее время, тут, боюсь, на годы работы.

Но кое-что сделать все-таки стоит — надо найти себе гида по миру ёкаев. Поначалу я раздумывал назначить кого-нибудь, кто собирал бы по ним информацию, дабы потом консультировать меня, но это — лишние телодвижения. Зачем, если можно сразу завербовать кого-нибудь из волшебного народа. Думаю, с этим не должно возникнуть проблем. В любом случае магический помощник мне нужен здесь и сейчас. Искать Древнего сложно и долго, а вот он сам может в очередной раз подкинуть проблем, и будет лучше, если рядом окажется кто-нибудь, кто сможет разъяснить мне тот или иной момент.

Откладывать дело на потом я не стал. На днях мы с друзьями возвращаемся в Токио, и к этому моменту консультант должен быть найден. Сначала я подумал о профессоре Хирано, телефон которого мне дал кузнец, но… Во-первых, он историк, а мне все же нужен кто-то более подкованный в