Замки из песка - Анастасия Князева

– Ты прекрасно выглядишь, – повторяет свой комплимент Игорь, его рука по-хозяйски ложится на мою талию. Ловушка захлопывается, назад пути нет. – Расслабься, Мери, – шепчет мне на ухо, обдавая теплым дыханием. Мне некомфортно, чувствую себя посмешищем, выставленным на всеобщее обозрение. Осознание, что всё это происходит на виду у всех, застревает в груди ядовитой занозой. – Доверься мне.

Стараюсь не думать о том, как мне неприятно. Пытаюсь абстрагироваться, делаю вид, будто меня здесь нет. Это не я стою в окружении незнакомцев, собравшихся подобно падальщикам вокруг беззащитной жертвы. Знаю, что все они – звери в обличии людей. Они готовы на все ради выгоды, у них нет ни чести, ни совести. А во главе всей этой армии стоит один-единственный предводитель – Юрий Лебедев.

Чувствую, знаю, что он наблюдает за нами. Он не поверил в нашу великую любовь, несмотря на все заверения Игоря. Он видит нас насквозь, чувствует запах лжи.

– И как давно вы знакомы? – Спросил он, не сводя с меня пронзительного взгляда.

– Почти три месяца, – отвечает сын, отвечая отцу таким же взглядом. Это похоже на безмолвную борьбу, сражение двух Титанов.

– И уже готов жениться на ней? – Бровь Юрия вопросительно взлетает, шрам и синяки, в очередной раз, привлекают мое внимание. Это случилось около двух недель назад. Дмитрий напал на дядю, чуть не убил его. Никогда не поверю, что это произошло спонтанно, на пустом месте. Нет, он не способен на такое. Жестокость – это прерогатива Юрия, но никак не Дмитрия. – Не рановато ли, сын? – Последнее слово он произносит с некоторой издевкой. Звучит так холодно, презрительно. Почему?

Лебедев смотрит на сына так, будто перед ним вовсе не живой человек. Я наблюдаю за ними, молча, стараясь не выдать своего интереса. Интересно, что происходит в его голове? О чем он думает, глядя на нас с Игорем с таким пренебрежением?

Время завтрака подходит к концу, а моя тарелка все еще полна. Не могу заставить себя положить в рот хоть кусочек. Знаю, что не смогу его проглотить, даже разжевать не получится. Слишком накаленная атмосфера. За столом повисла звенящая тишина, во время которой слышу, как отчаянно бьется мое сердце. Лидия Игнатьевна даже не смотрит на нас. Ее глаза устремлены в сводчатые окна, за которыми барабанит осенний дождь.

– А долго ли ты был знаком с моей матерью, прежде чем затащить ее постель? – Игорь произнес это таким спокойным и будничным тоном, будто рассуждал о погоде. Я чуть не поперхнулась чаем и поспешила поставить чашку на стол. Смотрю на эту парочку во все глаза, но не решаюсь проронить и звука. – Помнится, раньше тебя не тяготили такие старомодные предрассудки, – мужчина улыбается. Холодно, мертво.

– Достаточно, – грохот от удара железным наконечником по полу, от стен поднимается эхо. Лидия Игнатьевна смотрит на внука так, будто хочет убить его одним взглядом. – Мне надоела ваша бессмысленная болтовня.

В то утро мне удалось уйти с поля боя целой и невредимой. Точнее, мне позволили уйти. Это было так же просто, как дважды два. Закрываю глаза, чтобы собраться с мыслями, взять себя в руки и продолжить игру с тенью.

Я сейчас открою глаза, улыбнусь и буду вести непринужденную светскую беседу со всеми этими лживыми аристократами. Они не смогут меня унизить, не получат возможности поиздеваться над неугодной невестой Лебедевых. Повторю все это, словно мантру. Уговариваю себя быть сильной, будто это может помочь. Глупая, глупая Мери. Как ты могла ввязаться во все это?

Подняв веки, возвращаюсь к действительности. Классическая музыка тотчас отгоняет назойливый рой мыслей, окутывая меня своим чарующим коконом. Смотрю на немолодую пару, стоящую напротив. Седой мужчина, облаченный в дорогой, сшитый на заказ, темно-серый костюм, смотрит на меня своими серо-зелеными глазами сквозь тонкое стекло очков. Ловлю на себе еще один оценивающий взгляд. Его супруга. Миниатюрная женщина с потускневшей кожей, на которой чувствуется отпечаток прожитых лет. Одета она в длинное вечернее платье из черного бархата. В ушах и на шее блестят бриллианты, на тонком запястье переливается браслет от известного ювелирного дома. Даже я могу его узнать.

– Дорогая, – Игорь прекрасно справляется со своей ролью, в отличие от меня. На его лице сияет улыбка, рука уверенно придерживает меня за талию. – Позволь представить тебе моего двоюродного дедушку. Леонид Викторович Лебедев, – вынужденно протягиваю ему руку, стараюсь не поморщиться, когда его сухие губы касаются внешней стороны моей ладони. Старик продолжает удерживать мою руку, несмотря на все правила этикета. Только голос Игоря заставляет его одуматься и отступить. – Его очаровательная супруга – Елена Вениаминовна, – короткое рукопожатие из вежливости. Женщина не скрывает своей враждебности. Я ей не нравлюсь. Что ж, это взаимно. – А это, – Игорь поворачивается ко мне, выпуская из поля зрения важных родственников, – моя очаровательная невеста, Мери.

Он смотрит так пристально, что у меня прерывается дыхание. Чувству, как под слоем вечернего макияжа, кожа заливается горячим румянцем. Стараюсь подыграть ему, ответить тем же, но не получается. Мысленно считаю секунды, чтобы отвлечься, не думать о раскаленном янтаре, который сиял всего в нескольких сантиметрах от моего лица.

– Рада знакомству, – вру без тени смущения. Мне хорошо от того, что интимные секунды подошли к концу, и я получила возможность для передышки.

Краем уха слушаю череду льстивых комплиментов от Леонида Викторовича, а глазами медленно пробегаюсь по переполненной зале. Гости разбились на мелкие группы, и попивают французское шампанское из винных погребов особняка. Праздник был в самом разгаре.

Вдруг, голоса вокруг стихают. Всего одно короткое мгновение, и все вокруг пропитывается запахом удивления. Музыка смолкает почти сразу же, до меня долетают тихие перешептывания. Что-то происходит. Нечто такое, чего никто не ожидал.

Чувствую, как ладонь на моей спине тяжелеет, становится стальной. Игорь неосознанно придвигается ближе, я оказываюсь, вжата в его бок. Пытаюсь не поддаваться желанию вырваться, заставляю себя дышать. Вдох-выдох, слушаю свой бешеный пульс, который отзывается монотонными ударами молотка в висках.

Понимаю, что пропала, стоит только толпе перед нами расступиться. Дыхание в груди замирает, стоит только заметить пару у входа в зал. Земля уходит у меня из-под ног, голова идет кругом. Чувствую, что вишу на Игоре безжизненной куклой.

Даже на расстоянии ощущаю аромат его духов, смешанный с запахом кожи и нотками виски. Перед моим мысленным взором возникает лицо Дмитрия, его глубокие, подобно густому туману, глаза смотрят на меня вопросительно, а я все никак не могу заставить себя вдохнуть воздух. Голова болит от кислородного голодания, но не обращаю на это внимания. Боль и отчаяние в груди намного сильнее, они не позволяют чувствовать что-либо другое. Хочется умереть. Просто закрыть глаза и больше никогда не просыпаться, не видеть, как он обнимает другую, как она прижимается к нему…

Внутренности разрываются на части, комната перед глазами начинает кружиться, будто на колесе обозрения. Тихий стон слетает с моих губ и растворяется в общей какофонии звуков. А я все смотрю на них, чувствую, как глаза наполняются глупыми слезами. Жалость к себе так велика, что невозможно объяснить. Кажется, будто меня выбросило за борт, и голодные волны вот-вот проглотят меня заживо. Только Игорь удерживает меня от падения в бездну. Его руки разворачивают меня, заставляют встать спиной к новоприбывшим гостям, но даже это не помогает. Жестокая картина стоит перед моими глазами, она уже запечатлелась в моем сердце. Откуда-то издалека до меня доносится голос мужчины.