Цена свободы - Лилия Бернис

Толщина змея сейчас больше не напоминала обычного питона. Скорее его тело было похоже на многовековой баобаб. Змей был так велик, что уже не помещался в огромной ритуальной комнате. К счастью, это был дух, так что свободно проходил через стены. Большая его часть скрылась из виду за различными преградами. В ритуальном покое было видно только огромную шипастую голову, холодными голубыми глазами смотревшую на темного мага.

«Мой аватар – это я сам. Моя воля – его воля. К тому же, он не нуждается в отдыхе», – прозвучал в голове Анмара ментальный голос.

А бывший наказатель все также продолжал неподвижно стоять, не в силах оторвать взгляда от крылатого змея, часть крыла которого заслонила выход из помещения.

– Аватар…

Это был миф. Сказка. Даже Темный Император не верил в то, что смертные способны создать аватара. Это привилегия богов.

Глава 45.

— Ты собираешься приступать? — нетерпеливо спросил архан.

Ночь подходила к концу, Ренан мог проснуться в любой момент, а парню хотелось убедиться, что все прошло гладко. Он не торопился оставлять все на аватара, который был всего лишь младшим духом, мало чем способным повлиять на материальный мир.

— Дай минутку. Осуществлять призыв нужно на холодную голову, а мои эмоции…

— Давай быстрее.

Нужно отдать должное магу, взял себя в руки он довольно быстро. В конце концов, все странности Зиргрина не имели значения, если он не сможет избавиться от рабства.

Команда за командой срывались с губ Анмара. Зиргрин послушно выполнял все приказы. Наконец, перерезав шеи парализованным магическим зверям, парень встал на указанное место — контролирующую ключ-руну подчиняющего круга.

Маг плел невероятно сложное заклинание, помогая себе жестами и вербально. Руны загорались одна за другой, пока починяющий круг не заполнился темным пламенем. Когда пламя опустилось, в кругу остался разъяренный рогатый демон с похожим на скорпионий хвостом и двумя парами прозрачных крыльев.

— КТО ПОСМЕЛ?!

Не дожидаясь ответа, демон рванул к границе круга, обрушившись на нее со всей доступной ему мощью. В материальном мире их сила была сильно ограничена. И только это спасало магов от долгой мучительной смерти.

Анмар нервно посмотрел в сторону сдерживавшего демона Зиргрина. Но тот выглядел совершенно обычно, словно и не он только что принял на свою волю удар невероятной мощи.

– Силен, — с немалым удовлетворением произнес архан, уступая место на ключ-руне уменьшившемуся до размера человеческой руки, но при этом сильно уплотнившемуся крылатому змею. Сейчас он выглядел почти материальным.

Оценив происходящее, демон неожиданно успокоился. Его призвали два раба. В маге не было ничего примечательного, а вот тот, кто его удерживал…

— Кто ты и зачем меня призвал? – посмотрел герцог на архана.

Высшие демоны не были дураками. Увидев, что удар изо всех доступных ему сил не принес совершенно никакого результата, демон осознал, что оказался в непростой ситуации. Он очень быстро подавил свой гнев и попытался разобраться в происходящем. Перед ним стоял смертный, душа которого непрерывно разрасталась, напоминая муравьиную колонию. Каждое мгновение смертный подчинял несколько десятков низших стихийных духов, совершенно не контролируя этот процесс. Он отрывал от своей души куски, но та удивительно быстро восстанавливалась. При всем при этом, подчиненные духи немедленно начинали ускоренно развиваться. Даже герцога пробрало от такого потенциала. Подобным существам место в Хаосе. К счастью, он смертный. Хотя аватар, принявший контроль над подчиняющим кругом, в котором оказался герцог, был волнующим фактором. Младший дух концентрировал в себе волю всех подконтрольных духов этого смертного. Очевидно, что пытаться пробиться через это сложнее, чем человеку головой пробить метровую бронированную стену.

– Поможешь кое с чем – и отпущу, — спокойно произнес стоявший между крылатым змеем и Анмаром архан.

– И чего же ты хочешь?

Герцог вовсе не собирался идти на уступки, но выслушать требование было не лишним. В конце концов, за долгое существование демон сотни раз встречался с такими ситуациями, когда его призывали ради какой-то ерунды. В таких случаях было проще выполнить желание, чем терять время на сопротивление. К тому же, он всегда оставлял «подарки» своим призывателям.

Зиргрин расстегнул ворот своей артефактной куртки, демонстрируя часть рунной формации.

— Расторжения конролирующего договора.

Парень не просил избавить его от всей формации полностью. Внимательно изучивший его тело Анмар уже предупредил, что это невозможно. Заклинание стало частью не только его тела, но и души. Если он попросит удаления формации, демон именно это и сделает. И то, что Зиргрин при этом умрет, никак не повлияет на предполагаемый договор, ведь демон в точности исполнит его волю. Он не обязан предупреждать о последствиях.

— Ха-ха-ха! — герцог громко рассмеялся, смотря на жалкое положение своего пленителя. Это же надо было позволить нанести на себя такую дрянь! Да любой здравомыслящий разумный скорее умер бы! -- Я могу это сделать! Но сможешь ли ты мне заплатить за это? Мои услуги стоят дорого!

– О какой плате ты говоришь?

Воля Зиргрина коснулась лежащих на полу артефактных цепей, ставших настоящим шедевром Анмара. Словно живые, они бросились на демона. Тот увернулся, но цепей было слишком много, а места – мало. Как только первые кандалы защелкнулись на покрытой коричневым хитином лапе, из них выметнулся шип, пробив эту лапу насквозь. Демоны обладают самыми разными навыками. Их невозможно удержать, просто обернув лист металла вокруг запястья. Чтобы пленник не избавился от оков, эти оковы впивались в его тело, намертво там фиксируясь

Герцог громко заревел от ярости. В это время архана призвал Ренан.

Король, не на шутку волновавшийся о благополучии сына, приказал принцу переселиться в восточную башню. Там также были смежные покои для королевских теней, правда выход из них почти не был отделен от выхода из покоев принца. Ренану пришлось смириться с невероятной высотой, на которой ему предстояло теперь жить. Хоть его окно заколотили и завесили гобеленами, глубоко укоренившуюся фобию было не так просто победить. Ему было достаточно знать, что он находится на головокружительной высоте. Но король был безжалостен. На эту башню вел только один проход в виде узкой лестницы. Угол поворота был намеренно создан так, что одновременно подниматься или спускаться мог лишь один человек, а поднимающимся нападающим стена все время будет мешать свободно использовать меч. Ренану оставалось только смириться и заняться переездом. Тем же самым заняться пришлось и Зиргрину. Одна лишь Мика была в восторге от предстоящей смены обстановки. Там больше не было соприкосновений с покоями других теней. А вот у них были. И очень часто Мике приходилось видеть, как тень короля или Ликира бросает перед входом в свои комнаты окровавленное месиво, которое когда-то было их рабынями. За столько лет службы девушка насмотрелась самых разных кошмаров. Рабыни этих монстров умирали в ужасных муках. И от этого Мика с каждым днем все сильнее ценила своего хмурого чешуйчатого хозяина, ни разу не поднявшего на нее руки. Он был действительно особенным. Мике невероятно повезло. Сейчас же, когда они будут избавлены от неприятного соседства, девушка была особенно воодушевлена и энергична. И ей было совершенно неважно, что теперь придется каждый раз преодолевать длинную лестницу. Мика привычно коснулась красивого медальона на шее, который когда-то сделала для нее мама. Она никогда не забывала, как ее хозяин ради нее едва не разорвал глупую завистницу, чтобы вернуть этот медальон. Та певичка на всю жизнь осталась уродиной. Мика однажды даже видела, как она ползала в ногах ее хозяина, умоляя отменить проклятье. Но зург в тот день лишь добавил ей еще один шрам на лице, после чего ушел. Он не был добросердечным. Для королевской тени такое невозможно. Но он был справедлив, не забывая ни хорошего, ни плохого. И эта черта в архане нравилась Мике даже больше, чем любая добросердечность. Добросердечные люди, так хвалившие ее игру на арфе, даже не попытались заступиться за нее в беде. А вот Зиргрин это сделал. И именно поэтому ее положение вовсе не было ей в тягость.