Небо без звезд - Джоан Рэнделл

Искрящееся, звездное «ура», Биллелис! Мы просто не знаем, как благодарить за яркую, красивую, безупречную обложку. И спасибо безумно одаренной Франческе Беральд, оживившей Латерру на картах, от которых мы пришли в неописуемый восторг.

Кристи Бэйр, наш САМЫЙ первый читатель, по доброте сердечной читавшая недописанную книгу совершенно незнакомых авторов, спасибо вам за ценные замечания и за то, что приняли близко к сердцу судьбу созданного нами мира. Ваш энтузиазм пришпоривал нас, когда это было нужнее всего.

Нини Кауфман-О’Хейр и Фэ Леонард-Манн, наши сказочные юные бета-ридеры, большое вам спасибо. Мы плохо представляем, как вы оба так быстро прочли «Небо без звезд» (еще раз: вы видели, какой толщины книга?), но страшно рады, что вы буквально проглотили наш роман. Ваши отклики невозможно переоценить. И горячая благодарность нашей потрясающей, невероятно талантливой Джессике Коури: за комментарии, идеи, гениальные подсказки, а в первую очередь – за терпение.

Для авторов вроде нас, очень мало понимающих в солнечных орбитах, «зонах Златовласки» и облачных покровах далеких планет, эрудиция Маргариты Сайвертсон стала настоящим спасением. Так что огромное спасибо за консультации ей и Джоэлю Скиннеру.

Мы очень благодарны всем, кто проводил презентации нашей книги и продвигал ее: Кристен Джиллиган («Tattered Cover»), Эмили Холл («Main Street Books»), Джули Полинг («Red Balloon Bookshop») и Мадлен Дорман («Blue Willow Books»). Спасибо вам от всей души за поддержку!

И разумеется, merci месье Виктору Гюго – за то что, в числе прочих замечательных персонажей, подарил нам Эпонину, Мариуса и Козетту, позволив вообразить, как сложились бы их судьбы в отдаленном будущем и на другой планете.

Благодарности от Джоан

Спасибо моей маме Кейт Мэтьюс, моей первой читательнице и первой настоящей поклоннице; Джане, Алану и Джанин Льюис – за любовь, песни и бесконечную поддержку; папе, Фрэнку Рэнделлу, который познакомил меня с великой литературой; и брату Джиму Рэнделлу, с которым мы когда-то играли в Люка Скайуокера и Лею!

Я очень признательна своим друзьям, в особенности работящим и креативным старшим подругам, которые не меньше меня любят играть словами: Кате Белоусовой, Лайзе Джиглиано, Эмме Иаконо-Мэннигс, Дайане Джордан, Лесли Кауфман, Кэролайн Роланд-Леви, Стефани Шраггер и Джули Вон. Лесли Соухилл, Рон Аджа и Брэндон Соухилл-Аджа, благодарю за вашу чудесную дружбу и за то, что так глубоко внедрили в нашу жизнь Шекспира. И конечно, спасибо Памеле Манн за прекрасные стихи, и Донне Льюис, моей лучшей валлийке, – я вас люблю и буду любить всегда!

Джессика Броуди, ты – самый потрясающий учитель, вдохновитель, соавтор и, прежде всего, друг. Спасибо, что дала мне поиграть с тобой в куклы, сочиняя историю «Отверженных в космосе»! Будучи отважным капитаном этого вояжера и обладая неисчислимыми талантами, ты позволяла нам уверенно держаться в небе и преодолевать важные сюжетные повороты, не сбиваясь с курса и не теряя по дороге персонажей. Пусть веселье и чай в твоей жизни никогда не иссякнут! Кроме того, я глубоко признательна Чарли Финку, который мужественно терпел нашу бесконечную болтовню и дурацкие расспросы об устройстве Вселенной и прочих научных аспектах.

И наконец, Брэд Льюис и Бенни Рэнделл, огромное вам спасибо! Я постоянно учусь у вас и смеюсь вместе с вами. Бенни, ты освещаешь сцену и стоишь за камерой – и каждый день заставляешь меня гордиться, что я твоя мама. (К тому же твои познания в «Звездных Войнах» и научной фантастике неимоверно пригодились при написании этой книги.) Брэд, ты мой персональный Кришна и Фуко в одном лице. Спасибо тебе за бесконечную мудрость и любовь. Je t’adore![22]

Благодарности от Джессики

Я ничего не смогла бы без своего замечательного авторского клана: это Джессика Каури, Дженнифер Вулф, Мари Лу, Стефани Гарбер, Марисса Мейер, Ли Бардуго, Бет Рэвис, Даниель Пейдж, Лэйни Тейлор, Брендан Райх, Морган Мэтсон, Ками Гарсия, Андреа Кремер, Сьюзен Янг, Лен Влахос, Дж. Р. Йоханссон, Александра Монир, Тамара Стоун, Анна Бэнкс, Эмми Лейбурн, Б. Т. Готтфред, Каролина Муньос, Рафаэль Драккон, Робин Бенуэй и Мэри Пирсон. Спасибо всем вам, прекрасные добрые души, за поддержку, поощрение и постоянные уверения, что я не сошла с ума… а просто такая уж это работа.

И особая благодарность Кристине Фарли и Виви Барнс. Пять лет назад я занималась в вашей литературной мастерской, где вы предложили нам записать любимый классический сюжет в одну колонку, а возможный для него альтернативный сеттинг – в другую. К концу курса я расписала все в две колонки, озаглавив их «Отверженные» и «Космос», а затем провела между ними черту, которая в конце концов и превратилась в этот роман. Спасибо вам за то, что помогли мне обрести вдохновение.

Этой книги наверняка не было бы без тебя, Джоан. Никогда не забуду, как однажды ты сказала за ужином: «„Отверженные“ – одно из моих самых любимых литературных произведений!» – а я спросила: «Не хочешь вместе со мной перенести этот сюжет на другую планету?» Три года работы, начавшиеся с того судьбоносного вечера, стали лучшими в моей жизни. Полуночная лихорадка, подогретая горячим шоколадом, твои веселые пометки на полях рукописи, наши эпические сеансы мозгового штурма (право, мы должны пожертвовать что-нибудь создателям скайпа) – я наверняка в жизни так много не смеялась и уж точно никогда не работала с таким энтузиазмом. Спасибо, что всегда была рядом, чтобы расшевелить меня, вовремя вычеркнуть ненужные наречия и вставить одно из своих потрясающих описаний (ты ведь у нас спец в этом вопросе). По-моему, главный плюс соавторства заключается в том, что, если вдруг начинаешь психовать по поводу книги, можно разделить свои переживания с другим человеком.

Я также благодарю семью Джоан – Брэда и Бенни – за то, что на целые часы и дни уступали мне свою суперзвезду. Не знаю, как бы мы все без нее жили, верно? И свою семью я тоже благодарю: родителей, Лауру и Майкла Броуди, сестру Терру Броуди, зятя Пьера и, как всегда, Чарли. Пока вы рядом, с неба никогда не исчезнут звезды. Я вас люблю и готова жить вместе с вами где угодно, даже в Трюмах.

И наконец, хочу выразить признательность моим читателям по всему миру: тем, кто идет со мной от книги к книге, путешествуя по городам, векам, измерениям и галактикам. Спасибо, что снисходительны ко всем прихотям моей фантазии – от избалованных наследниц, заснеженных аэропортов и волшебных шкатулок с драгоценностями до таинственных авиакатастроф, временных петель, а теперь вот и Латерры. Без вас я не добралась бы до всех этих чудесных мест. Ведь даже в самые темные ночи вы, словно волшебные огоньки, освещаете мне путь.