Тайна чертова камня - Наталья Александрова

Так повторялось не меньше десяти раз, и когда на улицеокончательно рассвело, Надежда поняла, что выспаться ей уже не удастся.

Встала она измученная, с головной болью и мешками подглазами.

Разглядев свое отражение в мутном старухином зеркале, онатяжело вздохнула и проговорила вполголоса:

– А говорят, что в деревне сказочный сон! Нет, еще однутакую ночь я не переживу!

На улице уже копошилась Люська. Увидев бледную,невыспавшуюся Надежду, она усмехнулась:

– А говорила, что у тебя нет ничего! Выглядишь,подруга, как с крутого перепоя!

– Да спала плохо… – пожаловалась Надежда. –Аглая Васильевна ужасно храпит…

– Так перебирайся в ту комнатку, что наверху, –посоветовала Люська. – Там жить можно, только обои поклеить надо. Я впрошлом годе начала, и обои Николай привез, да расхотела что-то…

После завтрака Надежда вскарабкалась наверх по шаткойскрипучей лестнице. Там обнаружились два помещения. Слева от лестницы находилсятемный чулан с низким скошенным потолком, забитый всяким старьем – поношеннымиватниками, протертыми до дыр пиджаками, прорванными резиновыми сапогами,керосиновыми лампами, довоенными фанерными чемоданами, стопками пожелтевшихгазет и журналов. На самом видном месте красовался огромный керогаз – царь иповелитель любой довоенной кухни.

Справа же от лестницы была довольно симпатичная светлаякомнатка с большим окном, из которого виднелись освещенные солнцем ели.

Здесь Надежде сразу понравилось. Правда, прежде чемперетаскивать сюда раскладушку, нужно было действительно доклеить обои. Однастена была уже до половины оклеена простенькими обоями в веселый розовыйцветочек, остальные же стены покрывал ровный слой аккуратно наклеенных газет.

Тут же в углу были свалены нераспечатанные рулоны обоев. Нехватало только клея, но Надежда видела в кухонном шкафу Аглаи Васильевныбольшой пакет крахмала, так что сварить клейстер не составило бы труда.

Она уже собралась приступить к работе, как вдруг ее взглядслучайно зацепился за броский заголовок на стене: «Выборгский маньяк наноситновый удар».

Заметка была наклеена довольно высоко, и чтобы прочитатьмелкий текст, Надежде пришлось притащить снизу табуретку и вскарабкаться нанее. Только тогда она смогла ознакомиться с сообщением.

«Вчера в поселке Васильки Выборгского района произошло новоеледенящее душу преступление. Убийца, которого местные жители с легкой рукивашего собственного корреспондента уже окрестили Выборгским маньяком, совершилследующее, второе по счету убийство. Правоохранительные органы хранят молчание,но нам удалось выяснить, что на этот раз жертвой убийцы стал техникВасильковской птицефабрики Эрик Францевич Егер. Опытный мастер и любимец всегоколлектива, Эрик Францевич не обзавелся семьей. Он жил один в бревенчатом домена окраине поселка. Здесь и настигла его не знающая пощады рука убийцы. Нашел жертвусотрудник покойного слесарь-наладчик птицефабрики Виктор Лабуда. Мы сумелипоговорить с очевидцем и записали для вас его безыскусные, но достоверныеслова:

– Утром, значит, Эрик Францевич на работу не пришел, ау нас как раз фиготка законтачила, как есть полный коротыш. Без него, безЭрика-то, никак не сдюжить. Еще самая малость – и все встанет, одним словом,полные кранты. Меня начальник смены, Лев Михалыч, и послал за ним, за Эриком,значит. Я, значит, бегу, а сам это… недоумываю… то есть недоумеваю: за всевремя такого, значит, не было, чтоб Эрик Францевич на работу опоздал. Даже насамую малость. Не иначе – заболел. Прибегаю я, значит, к его дому, в дверьстучу, а он – ни гугу. Ну, я на всякий случай дверь толкнул, она и открылась.Вхожу, значит, окликаю из сеней – Эрик, говорю, ты тут? А он опять молчит. Я вкомнату… тут его и увидел. Лежит в кровати, весь белый, а в горле, прямо,значит, под подбородком, вот такущая дырка… и все, значит, кровью залито…

Итак, дорогие читатели, по словам достоверного свидетеля,убийство совершено тем же кошмарным способом, что и первые два, так что мы снесомненностью узнаем почерк Выборгского маньяка. Он снова пронзил горло жертвынеизвестным остро заточенным инструментом, что привело к мучительной смерти.

Когда же прекратятся его кровавые злодеяния? Когда им будетположен закономерный конец? Когда наши граждане, простые сельские жители ирядовые дачники, местные и приезжие из города смогут спокойно и без страхаходить по улицам и по прекрасным лесам нашего живописного района?

В любом случае наша газета в моем лице будет держать вас вкурсе событий».

Внизу заметки стояла дата – ровно пять лет назад – иподпись: П. Карельский.

Несомненно, это был псевдоним бойкого журналиста.

Надежда слезла с табуретки, уселась на нее и перевеладыхание.

У нее перед глазами снова встала фотография из планшетаучасткового. Мертвое лицо, страшная рана под подбородком. Неужели тот человекпал жертвой Выборгского маньяка, который снова вышел на охоту? Не зряучастковый смотрел так мрачно… Но как же те двое, которые следили за ним вметро? Как же смуглый мужчина, которого Надежда видела на перроне?

Что бы ни говорили о маньяках и серийных убийцах, одно в нихнеизменно: они действуют в одиночку. Маньяк с помощницей – это уже не маньяк.Это уже хладнокровный убийца, совершающий преступление не под влиянием безумия,не под действием луны, или неудачного расположения звезд, или воспоминаний отом, как жестоко обошлась с ним в детстве бабушка, а по одной из классическихпричин. Причин для убийства Надежда знала всего несколько, вообще-то всего три:деньги, ревность, страх. Чаще всего – первая: деньги.

Надежда поднялась с табуретки и принялась внимательноразглядывать стены в поисках других заметок П. Карельского – ведь он пишет, чтоубийство техника Егера уже второе, значит, где-то должны быть сообщения опервом.

Вскоре она действительно нашла еще одну заметку на ту жетему. На этот раз нужная газета была наклеена в самом низу стены, так чтоНадежде, вместо того чтобы влезать на шаткую табуретку, пришлось опуститься наколени.

Заголовок гласил: «Новое злодеяние Выборгского маньяка».

«Мы обещали держать наших читателей в курсе событий,связанных с поисками знаменитого Выборгского маньяка. В глубине души мы надеялись,что следующая корреспонденция будет озаглавлена «Маньяк обезврежен». Увы, этогоне произошло. Более того, вчера это злобное чудовище, этот зверь в человеческомоблике совершил еще одно преступление. На этот раз его жертвой стал простойтракторист Петр Самокруткин. Петр закончил свой рабочий день, зашел с друзьямив известное всем жителям поселка заведение «Василек», чтобы выпить кружку пива.Он не знал, что эта кружка будет последней в его короткой жизни… Выйдя из«Василька», Петр распрощался со своими друзьями и свернул в проулок, которыйвел к его дому. Там, в этом проулке, и нашла его через полчаса соседка МарьяФедоровна Булкина. Увиденное произвело на нее такое сильное впечатление, чтоМарья Федоровна практически лишилась дара речи, так что мы не смогли взять унее интервью. Одно только достоверно известно: Петр Самокруткин убит тем жеизуверским способом, что и первые четыре жертвы Выборгского маньяка…»