Лагерь призраков - Роберт Лоуренс Стайн

Мы с Алексомобернулись одновременно. И увидели усмехающихся Элвиса, Сэма и Джои.

Сэм приставилладони рупором ко рту и издал протяжный зловещий вой. Смеясь, Элвис и Джои тожезапрокинули головы и завыли.

— Болваны! —выкрикнул я и погрозил им кулаком.

Я почувствовал,что кровь бросилась мне в лицо.

Я был готоввзорваться и отдубасить этих трёх паяцев. Как следует попортить их ухмыляющиесяфизиономии.

— Попались! —воскликнул Элвис. — Попались! — И он обернулся к Сэму и Джои. — Смотрите, онидрожат! Ой, не могу!.. Они трясутся от страха!

Сэм и Джои веселорассмеялись.

— Вы думали, навас напали волки? — спросил Сэм.

— Или призраки?Может, вы приняли нас за призраков? — добавил Джои.

— Уймись, —ответил я.

Алекс молчал,глядя в землю. Я понял, что он смущён не меньше моего.

— У-у-у! — вновьпронзительно завыл Элвис, обхватил моего брата за пояс и повалил на землю.

— Отпусти! Сейчасже прекрати! — вскипел Алекс.

Они покатились посырой траве.

— Струсил? —допытывался Элвис. — Признайся, ты струсил! Ты думал, за тобой гонится призрак,верно?

Алекс не ответил.Застонав, он оттолкнул Элвиса.

Усмехающиеся Сэм иДжои подошли ко мне. Видно, они были очень довольны собой.

— Думаете, этосмешно? — буркнул я. — Тоже мне, нашли развлечение!

Джои хлопнул Сэмапо подставленной ладони.

— А что здесьплохого? Ты ведь струсил по-настоящему!

Я открыл рот,чтобы ответить, но не издал ни звука.

И вправду, что этосо мной? Почему я испугался трёх мальчишек, которые воют и прячутся средидеревьев?

В любое другоевремя я только посмеялся бы такой глупой шутке.

Возвращаясь вдомик, я задумался. Все ребята и вожатые пытались напугать нас с Алексом — стого момента, как мы прибыли в лагерь. Даже дядя Марв рассказывал жуткиеистории.

Обитателям лагеряи вправду удалось запугать нас с Алексом. Мы стали нервными и боязливыми,вздрагивали при малейшем шорохе.

Мы вошли в домик,я включил свет.

Элвис, Сэм и Джоипо-прежнему смеялись, радуясь удачной шутке.

Надо поскореевзять себя в руки и выбросить из головы все эти нелепые бредни о призраках.

«Мы не верим впризраков, — твердил я. — Мы не верим в призраков. Не верим в призраков…»

Я повторил этуфразу множество раз как заклинание.

Мы с Алексом неверим в призраков и никогда не поверим в них.

Никогда! Ни зачто!

Но на следующуюночь, во время похода, я стал верить в призраков.

На следующий деньвсе ребята только и занимались тем, что поддразнивали нас с Алексом.

Как только мывышли из столовой после завтрака, кто-то бросил мне мяч и крикнул:

— Моя голова!Отдай мою голову!

На уроке плаванияДжои, Сэм и ещё несколько ребят вдруг завыли хором, как целая стая волков.

На берегу язаметил Люси в компании девочек из её домика. Девочки смеялись, слушая вой,только Люси молчала.

Её лицо былосерьёзным и задумчивым. Несколько раз я чувствовал на себе её пристальныйвзгляд.

«Должно быть, онасчитает меня трусом, — с горечью размышлял я. — А может, даже жалеет меня —потому что я так нелепо опозорился на футбольном поле».

После урокаплавания я вытерся, завернулся в полотенце и направился к Люси, которая стоялана причале.

Её подруги давноушли. Люси толкала ногой пластмассовую байдарку, которая покачивалась намелководье.

— Привет! —произнёс я и вдруг понял, что мне нечего сказать.

— Привет, —отозвалась Люси и без улыбки уставилась на меня.

Внезапно онаповернулась и бросилась прочь.

— Эй, постой! — крикнул я и помчался за ней. Полотенце мешало мне бежать. — Что это с тобой?

Что это с тобой?

Не оглядываясьона, скрылась за домиками.

Я понял в чёмдело. Люси не хотела, чтобы кто-нибудь увидел, как она разговаривает с жалкимтрусом. С болваном, который спутал голову с футбольным мячом и перепугался,решив, что его преследуют волки.

Я закутался вполотенце. Сэм, Джои и ещё несколько ребят смотрели с берега. По тому, как ониусмехались, я понял: они видели, как Люси умчалась от меня.

— Что, не догнал? —спросил Джои, и все дружно завыли.

После завтрака намдали время, чтобы написать письма домой. Вожатые проверили, в порядке ли нашикомнаты.

По правилу этоголагеря, мы были обязаны писать домой раз в неделю.

— Чтобы родителине тревожились за вас, — объяснил за обедом дядя Марв. — Пусть знают, как выпроводите самое лучшее лето в своей жизни!

— Вперёд,лунатики! — дружно откликнулись ребята.

Но я не могназвать это лето самым лучшим в жизни.

По правде говоря,оно выдалось скверным. Но об этом я решил не писать.

Взобравшись наверхнюю койку, я начал обдумывать письмо родителям.

«Приезжайте!Заберите нас отсюда! — хотелось написать мне. — Здесь творится чёрт знает что!Мы с Алексом до смерти перепуганы!»

Нет, так непойдёт. Это писать нельзя.

Я свесился скойки. Мой брат сидел и старательно писал письмо.

— О чём ты пишешь?— спросил я.

— О том, как яучаствовал в смотре талантов, — ответил он. — И о будущей музыкальнойпостановке. Я буду петь главную партию!

— Неплохо, —отозвался я.

Я тоже решилписать только о хорошем. Зачем лишний раз волновать родителей?

Если Алекс неупомянул о странностях, творящихся в лагере, я тоже умолчу о них.

Склонившись надлистком бумаги, я написал:

«Дорогие мама ипапа, в лагере «Волшебная луна» оказалось лучше, чем я рассчитывал…»

— Сегодня мыустроим ночной поход, — объявил дядя Марв.

От радостноговопля стены столовой затряслись.

— А куда мыпойдём? — выкрикнул кто-то.

Дядя Марвусмехнулся.

— В самую чащулеса.

Конечно, я сразувспомнил про страшную историю, которую он рассказывал. Одни ребята засмеялись,другие завыли.