Час крысы - Михаил Зайцев

На подходе к цели, недалеко от двери в полуподвал с намалеванным над дверной ручкой иероглифом, Павел бросил мимолетный взгляд на часы и выяснил, что идет с опережением графика — он добрался до двери за 9 минут, и только через минуту тронется с места под аркой «Опель», чтобы спустя 6 минут затормозить напротив ступенек в полуподвал.

В полуподвал вели три ступеньки с примитивными перилами. Облокотясь на перекладину перил, скучал узкоглазый часовой, большой и толстый, более похожий на японца-борца сумо, чем на китайца.

Толстяк обшарил взглядом свернувшего к полуподвальчику европейца. Задержал взгляд на кистях гостя в карманах брюк. Сквозь ткань четко прорисовывались вялые пальцы. Гость спокойно спустился по ступенькам, не удостоив толстяка ответным взглядом, и стукнул ботинком в дверь. Она моментально открылась. В коридорчике, освещенном подслеповатой лампочкой, стоял, согнув спину в полупоклоне, улыбчивый китаец-привратник.

— Я пришел играть, — произнес Павел шепотом по-английски и добавил чуть громче: — Адрес мне дал старина Лянь Юшень.

Павел понятия не имел, кто таков этот Лянь, меж тем привратник растянул до ушей улыбку и, отступив в сторону, прижался спиной к стенке, давая возможность гостю войти в кишку коридорчика.

Прежде чем закрыть за гостем дверь, привратник и толстяк обменялись взглядами. Толстяк кивнул коротко, это значило, что гость пришел без «хвоста».

Заперев дверь на улицу, привратник — по стеночке, по стеночке — обогнул, обогнал Павла и посеменил по коридорчику к другой двери, в противоположном конце, к двери, обитой железом. Куриная лапка улыбчивого привратника стукнула по железу раз и через паузу — еще дважды. Скрипнули петли, тяжелая дверь отворилась. По глазам ударил яркий неон. Гость, сощурившись, перешагнул порог.

— Это друг господина Ляня, — радостно оповестил пару встречающих привратник и, оставшись в тесноте коридорчика, закрыл за «другом Ляня» тяжелую дверь.

Привыкнув к яркому свету, Павел огляделся, изобразил интерес. Ибо следовало его изобразить, впервые оказавшись в тамбуре перед входом в игровой зал подпольного казино. На самом-то деле визитер прекрасно помнил план полуподвала, все его закутки, входы и выходы. И был готов к тому, что его захотят обыскать в тамбуре. Однако следовало удивиться, и он удивился, увидев в кулаке одного из пары китайцев тупое рыло пистолета «Глок-17».

— Лянь не говорил, что, придя сюда, я окажусь под прицелом, — сказал Павел, отступая от двери, давая возможность безоружному китайцу защелкнуть засов.

— Лянь большой шутник. Любит сюрпризы, — любезно и несколько заискивающе произнес вооруженный пистолетом узкоглазый. — Господин друг Ляня, извольте вынуть на секунду руки из карманов и поднимите их, пожалуйста. У нас так принято, господин друг Ляня. Вам же самому будет спокойнее играть, зная, что мы всех проверяем, не правда ли?

— Забота о гостях — для нас самое главное, — произнес безоружный очень серьезно и несколько торжественно. — Прошу простить нас за нашу заботу, быть может, несколько чрезмерную.

Ох уж эти восточные политесы! Ах, как обескураживает непривычного человека, как смущает эта приторная слащавость.

Павел изобразил смущение, переступая ногами, поворачиваясь лицом к безоружному, в обязанности которого входил непосредственно шмон. И получилось так удачно, что Павел встал боком к вооруженному мордовороту. Вытащил руки из карманов, приподнял их, и полы плаща распахнулись. Однако привязанные к концам шарфа трещотки стали доступны лишь взгляду безоружного. А вооруженный увидел только, как вдруг округлились, полезли из орбит узкие глаза его серьезного напарника.

Четвертый из восьми основных принципов циньна гласит: «Талия Мастера должна быть гибкой, словно у акробата».

Лишь за счет гибкости талии Павел сумел повернуться всем корпусом к вооруженному быстрее удара сердца.

Второй из восьми принципов циньна учит: «Руки Мастера должны двигаться быстрее стрел».

Руки Павла метнулись к пистолету китайца. Руки двигались быстрее, чем сгибался палец на тугом спусковом крючке.

Пятый из восьми принципов наставляет: «Концентрируй силу через дыхание».

Как раз на выдохе Павел начал поворот, выдох послужил той тетивой, которая метнула руки-стрелы, выдох качнул в атакующие руки Мастера силу из точки дан-тянь.

Седьмой, предпоследний принцип циньна, констатирует: «Сила внезапна, как молния».

О да! Продолжая выдох, Павел схватился за пистолет, будто бы за хрупкую драгоценность. Но тут же, молниеносно, его ладони превратились в тиски и вырвали оружие из кулака противника таким образом, что палец, жмущий на спуск, соскочил с дуги спускового крючка.

Первый из восьми основных принципов циньна требует: «Будь зорким, как орел».

Завладев так и не выстрелившим пистолетом, Павел краешком глаза зафиксировал опасность — из рукава в руку доселе безоружного специалиста по шмону скользнул узкий клинок стилета. Забавно — эти двое в тамбуре как бы поменялись качествами. Один лишился пистолета и стал безоружным, другой, до того безоружный, вооружился клинком.

Шестой из восьми принципов утверждает: «Знание и опыт — залог мастерства».

Крыса передал белому ученику все свои боевые знания. На невольничьем ринге белый раб приобретал опыт. И когда устроителям тотализатора смерти надоели постоянные победы русского над безоружными спарринг-партнерами, они стали выставлять против новоявленного Мастера сначала лохов с ножами, вроде менеджера Джонни, а затем и специалистов по холодному оружию.

Там, где кожу Крысы украшала вязь татуировок, у Павла остался шрам на память об отставном «зеленом берете», который едва не зарезал русского. Тот отставной сержант спецназовец, инструктор по ножевому бою, приехал в Африку в качестве наемника и погиб красиво, едва-едва не прикончив белого фаворита тюремного ринга.

После победы русского над «зеленым беретом», вооруженным двумя отточенными до бритвенной остроты тесаками, хозяева жизни зэков всерьез задумались: а не устроить ли в честь грядущего Миллениума супербой — Крыса против русского? Но помешали обстоятельства...

Сжимая правым кулаком ствол отнятого пистолета, левой рукой Павел перехватил стилет. Поймал пальцами плоскость узкого лезвия, повернул, и оппонент, не стерпев острой боли в запястье, выпустил рукоять стилета, и, мелькнув в ловких пальцах белого, развернувшись, лезвие вонзилось китайцу в горло.

А потерявший пистолет скуластый мордоворот тем временем собрался в бега. Он тоже был опытным малым, он спинным мозгом сообразил, что шанс выжить остается лишь в случае бегства. Он успел развернуться к двери. Не к той, что вела в коридорную кишку, вотчину привратника, к другой — за которой находился игровой зал. Он уже коснулся этой двери. Еще секунда, и он схватится за медь дверной ручки, дернет, поднимет тревогу.

В точном соответствии с третьим принципом циньна: «Шаг Мастера должен быть, как у крадущегося тигра», Павел широко, но мягко и совершенно бесшумно шагнул, догоняя беглеца, отбирая у него драгоценную секунду ценою в жизнь. Делая шаг, Павел сунул «Глок» в правый карман плаща.