Голубая кровь - Татьяна Васильевна Гордиенко

её жизни, и к ней вернулись решимость и хладнокровие. И вместе с ними появилось ощущение, что кто-то невидимый начал метаться вокруг, не то желая уберечь терианку, не то прогнать её отсюда. Странное чувство… Эсфирь уже испытывала его когда-то, но не пыталась к нему прислушаться. Она, будучи совершенно не мнительной, просто игнорировала его, а потому никогда не обращала на него внимания. Убедившись, что её никто не заметил, Эсфирь быстро проскользнула в дверь, которая оказалась незапертой.

Войдя в тёмную прихожую, отделённую от следующей комнаты портьерой, Эсфирь, из чувства самосохранения положила правую руку на рукоять кинжала, но всё было спокойно. Осторожно выглянув из-за портьеры, девушки увидела просторную комнату. Весь дом был построен из толстых брёвен, которые даже изнутри не покрывала штукатурка или хотя бы краска. Посреди комнаты стояла Волчица, а к ней по лестнице спускался человек. В этом мужчине Эсфирь узнала Красного Вампира, так как поверх его одежды был накинут пурпурный плащ, а лицо скрывала маска. Увидев его, Эсфирь задрожала от ярости, и ей понадобилось немало самообладания, чтобы не выдать себя. Что толку убивать одного, если вскоре, быть может, можно будет уничтожить всех?

Мужчина подошёл к слепой и, взяв за руку, повёл наверх. Как только они скрылись, Эсфирь забыв всякую осторожность и не слушая голоса разума, бросилась за ними, чувствуя, что напала на след своих врагов. Теперь уже ничто не могло помешать ей осуществить свою мечту о мести, ведь она искала убийц своей семьи многие годы. Встреча с Нейман ей теперь казалась подарком судьбы. Ведь если бы она не помогла преследуемой Эриндо, Волчица не пришла бы к её дому. И вот, Эсфирь у цели своей жизни. О, она сумеет отомстить так, что и через век её имя не забудут!

Будто кто-то влиятельный, пусть и невидимый, сам столкнул этой ночью её с незадачливой Нейман.

Как будто это уже не сама Эсфирь, а кто-то другой вёл войну.

Как будто она была сейчас просто частью чьей-то игры.

Что-то незримое вновь металось вокруг терианки, воздух буквально пульсировал, пытаясь остановить её, но она пренебрегала этими ощущениями и даже не намеревалась в них разобраться. Эсфирь много лет оставалась одинока и мысль о союзнике даже не возникала. У неё никогда не было повода кому-то доверять или с кем-то советоваться. Одиночество не научило её прислушиваться ни к другим, ни к себе.

Словно кошка, подстерегающая крыс, Эсфирь поднялась на второй этаж и вошла в одну комнату. Пройдя через неё, она подошла к следующей, которая оказалась намного больше предыдущей, но в неё не вошла, так как там находились те, кого она искала. Терианка затаилась за одной из занавесей, заменявших здесь двери, и стала внимательно наблюдать за развитием событий.

Это помещение было квадратным и довольно светлым. Богатая обстановка вполне соответствовала царскому размаху, но вместе с тем всё отнюдь не отличалось утончённым вкусом. Из своего укрытия Эсфирь увидела четырёх Вампиров, одетых в обычную одежду, но у каждого был пурпурный плащ и маски на лицах. Один из мужчин сидел в кресле, а трое стояли возле него. Волчица находилась на некотором расстоянии лицом к ним, и Эсфирь видела эту женщину с правого бока. Слепая стояла, опустив голову и неподвижно, как статуя. Её вид почему-то вызвал у Эсфири смутное чувство жалости. Эта женщина, несмотря ни на что, не вызывала у терианки той злобной ненависти, какую она испытывала к убийцам своей семьи.

Через минуту Эсфирь услышала шаги на лестнице и быстро спряталась за толстую портьеру. Затаив дыхание, она услышала, как в двух шагах от неё прошли, громко стуча по полу тяжёлой обувью со шпорами, два человека. Высунувшись снова, Эсфирь действительно увидела ещё двух мужчин.

Пришедшие сняли перчатки и, не произнеся ни слова, показали татуировки на пальцах, а после и свои кинжалы.

После этой опознавательной церемонии приветствия, сидевший в кресле человек обратился к Волчице:

— Ты нашла её?

— Нет, — ответила уставшим и виноватым голосом женщина.

— Почему? — разъярённо рявкнул Красный Вампир. — Ты должна была найти её хоть на краю света, хоть из-под земли достать! Разве ты забыла мой приказ? Или вздумала бунтовать?

— Я потеряла след, — ответила Волчица тихим голосом.

— Это не оправдание! Что сбило тебя со следа?

— Когда я была уже у цели, воздух вдруг заблагоухал ароматом роз. Это был тот самый запах, по которому я шла, но его было слишком много. Он доносился отовсюду и вывел меня из транса. Я перестала ориентироваться и ощущать энергетику того, кого искала. Потом я почувствовала, как у меня из рук вырвали браслет. Я услышала, как двое убегали в противоположные стороны. Эти шаги принадлежали двум людям, но они были так похожи и быстры, что я растерялась и…

— Что «и»? — раздражённо спросил Вампир.

— И я почувствовала, что в душе у меня что-то перевернулось и сильно заболело сердце. Я больше не могла идти по следу, но если бы и могла, то не пошла…

— Что это значит?

— Я не в силах больше помогать вам, — негромко, но решительно заявила Волчица, — отпустите меня. Вы губите людей, ни в чём не повинных!

— Ты снова не подчиняешься приказам и бунтуешь? — Вампир говорил сквозь зубы, а его руки в ярости стиснули подлокотники кресла. — Если ты забыла, что такое идти по следу, то я тебе напомню! Тебе сегодня же начнут давать нужные препараты, и ты снова станешь послушной сомнамбулой, раз не хочешь служить мне честно по своей воле.

— Нет! — воскликнула с волнением и испугом слепая. — То, что вы мне даёте, отбирает у меня память, а память единственное оставшееся у меня богатство. Я не рабыня и вы не можете так относиться ко мне. Я не хочу быть больше вашим послушным орудием и искать людей.

— Снова бунтуешь! Это будет стоить тебе жизни, если не возьмёшься за ум.

— Я устала жить, — спокойно ответила Волчица. — С каждым днём я теряю надежду, а тот ад, в котором я живу, уже больше мне не по силам.

— Она опять за своё… Что мы будем делать? — спросил главный остальных. — Одинокий Убийца неуловим и коварен, но его тактика всегда точна и с каждым годом нас становится всё меньше. Если так будет продолжаться, то вскоре мы все переберёмся в мир иной. Так делайте же что-нибудь, если вам дороги ваши жизни!

— Этот человек очень рассержен, — пробормотала Эсфирь, сидя в своём укрытии тише мыши.

— А те, что нашли браслет, уверены, что он принадлежит именно нашему врагу, а