Ведьмино наследство - Гретхен Рю

class="p1">Я отправила в стирку свою новую футболку с логотипом полумарафона с целью сбора средств для копов и переоделась в пижаму, после чего достала из холодильника порцию замороженной лазаньи, поблагодарив себя за то, что сообразила положить ее туда перед уходом сегодня утром: я знала, что по возвращении домой проголодаюсь и точно не захочу готовить. Порой утренняя Фиби бывала гениальна.

Пока еда разогревалась в микроволновке, я достала из ящика для бумаг маленький блокнот и села за кухонный стол из старинного дерева. На самом верху написала Мэдлин Морроу и поставила большой знак вопроса.

Пока детектив Мартин допрашивала меня, я все еще пребывала в шоковом состоянии, но теперь, когда появилось время, чтобы все обдумать, стали вспоминаться крошечные фрагменты дня, и мне хотелось записать их, пока снова не забыла.

Фрэнни, написала я. Убежала в слезах. Во сколько это было? Около двух часов дня. Именно тогда я вернулась в дом к началу аукциона. Мэдлин недолюбливала Фрэнни и намекала, что, возможно, девушка недолго продержится на этой работе.

Быть может, ее уволили, и она сорвалась, убила Мэдлин и скрылась с места преступления. Люди убивали и за меньшее. Я уверена, что кто-нибудь из организаторов аукциона упомянул бы ее помощницу в беседе с детективами, но, скорее всего, никто из них не видел, как она убегала в слезах.

Я быстро составила список всех, кого запомнила и кто выделялся. Однако список вышел довольно коротким. Хотя на аукционе присутствовало много людей, почти все оставались в аукционном зале в то время, когда, предположительно, Мэдлин и была убита. Лучшее время, когда все в доме собрались в другом месте.

Телефонный звонок, добавила я запись.

О напряженном и гневном телефонном разговоре Мэдлин в алькове, безусловно, стоило рассказать полиции. Хоть я и не слышала, с кем она вела беседу, голос ее звучал угрожающе.

Возможно, тому, кто был на другом конце линии, не слишком хотелось, чтобы ему угрожали?

Какой спор стоил убийства человека?

8

Следующим утром, когда я вставала с постели, Боб выглядел отчужденным. Подозреваю, все дело в том, что он продолжал злиться из-за мытья лап и животика предыдущим вечером и теперь собирался относиться ко мне холоднее. По крайней мере до завтрака.

Я подумывала пропустить пробежку, но решила, что свежий воздух и немного времени на размышления могут пойти мне на пользу после столь необычного дня.

Пробежка помогала тем, что я набирала в легкие приятного весеннего воздуха, но даже с учетом отведенного на размышления времени я так и не поняла, кто из гостей аукциона мог решиться на убийство.

Жаль, что я не присматривалась ко всем, когда мы находились в одной комнате, и не заметила тех, кто мог пропасть из поля зрения.

Поскольку я вернулась к Бобу в машину, у меня не было возможности увидеть всех в лицо или по-настоящему поболтать с кем-то, кроме Мэдлин. Несколько человек мне запомнились, однако в комнате присутствовало так много других, кого я едва заметила.

Поспешный побег Фрэнни все еще оставался хорошей отправной точкой для расследования, но меня что-то беспокоило. Если я позвоню детективу Мартин и направлю ее внимание на помощницу Мэдлин, а потом окажется, что бедняжка просто расстроилась из-за чего-то, совершенно не связанного с убийством, то на нее вдруг навалится дополнительный стресс из-за подозрений полиции.

Учитывая, что я сама даже сейчас чувствовала на себе груз подозрений, мне не хотелось, чтобы другие невиновные проходили через подобное. Я задалась вопросом, не удастся ли мне как-нибудь поговорить с Фрэнни и выяснить, что вывело ее из равновесия. Если покажется, что она ведет себя подозрительно, или у меня возникнет ощущение, что она может быть замешана в этом деле, то я тотчас позвоню в полицию.

Просто мне ее жаль. Мэдлин явно недолюбливала Фрэнни и была не слишком высокого мнения о ее способностях, но достаточный ли это мотив для убийства босса?

Добравшись до дома, я все еще не выявила четких подозреваемых, но хотя бы знала, что делать дальше. Я собиралась позвонить в компанию, где работали Мэдлин и Фрэнни, и побеседовать с последней, может, даже предложить ей встретиться за чашечкой чая.

Еще я стала размышлять, получится ли узнать больше о других участниках аукциона. У детектива Мартин наверняка есть рабочий список или что-то в этом роде.

«А может, тебе стоит доверить это экспертам», — произнес внутренний голос. Детектив Мартин хороша в своем деле, вот только мне не нравилась мысль, что я могу оказаться в числе подозреваемых. Если бы сумела немного покопаться в этом деле, основываясь на некоторых наблюдениях, то смогла бы направить полицию в нужное русло. Разве это так плохо? В отличие от меня, офицеры не присутствовали на аукционе весь день, и существовал шанс, что я видела или слышала что-то важное, даже не подозревая об этом.

Надоедливый голос логики подсказывал мне оставить все как есть, просто отдать детективу Мартин записи, которые сделала прошлой ночью, и пусть она занимается своей работой, но другой голос, в котором я отчетливо узнала интонации тетушки Юдоры, твердил мне, что нужно продолжать копать глубже.

Пока я взбегала по ступенькам своего дома, меня осенила еще одна идея.

Магия.

Конечно. Почему я не подумала об этом раньше? Если магия помогала мне создавать рецепты, заставлявшие людей делиться откровениями, а Юдора умела заваривать чаи, помогавшие людям отыскать свою любовь, то должен существовать волшебный способ помочь мне вспомнить больше из того, что я видела на аукционе, и, возможно, указать, с чего стоит начать поиски.

Я сделала мысленную пометку позвонить Хани, моей наставнице в вопросах колдовства, и спросить ее, можем ли мы что-нибудь придумать. Я еще так много не знала о своей магической стороне, что часто забывала, что у меня есть способности и мне нужно научиться ими пользоваться.

С вновь обретенным воодушевлением я покормила Боба — который снова смилостивился — и стала готовиться к предстоящему дню. На мгновение я подумала оставить его дома, но мне показалось жестоким наказывать кота за то, что он почти не мог контролировать, поэтому я взяла рюкзак и поставила его рядом с дверью, чтобы посмотреть, не запрыгнет ли он туда. Как и каждый день с тех пор, как я его купила, Боб втиснул в рюкзак свое рыжее полосатое тельце и уставился в окошко с таким видом, словно собирался отправиться в космическое путешествие или погрузиться на глубину двадцать тысяч лье. Выглядело это поистине восхитительно, хотя