32 августа - Марина Леонидовна Ясинская

носят письма, а вот людей с Осколка на Осколок не водят, верно? Значит, и шанс уговорить его взять нас с собой – так себе.

– Но мы же всё равно попробуем? – не сдавался Лукас.

– Обязательно!

– Ребята, пора завтракать, – позвал появившийся в дверях майстер Нилс. Взглянул на мигом замолчавших Вику и Лукаса и спросил: – Вы что-то задумали, да? Уж очень у вас таинственные лица.

– Ничего особенного, дядя Нилс! Просто я собирался показать Вике достопримечательности нашего Ово, вот и всё, – не моргнув соврал Лукас. Вид у него был – сама невинность.

Если майстер Нилс и не поверил племяннику, то ничего по этому поводу не сказал. Он поставил перед ребятами тарелки с пышными оладьями и вазочки с каким-то удивительным лакомством, напоминавшим небольшие шарики сладкой ваты.

Не зная, как их есть, Вика наблюдала за Лукасом. Тот подцепил один шарик ложкой и положил на горячую оладью. Шарик начал таять, словно масло, и светиться!

Девочка повторила действия Лукаса, и вот уже «сладкая вата» на её оладье начала оплывать, превращаясь в золотистый сироп, похожий на прозрачный мёд. Вика откусила сразу большой кусок и…

– Ой, как вкусно! – воскликнула она, ощущая, как во рту разливается вкус спелых фруктов и солнца. – В сиропе есть солнце? – пробормотала Вика, уже не особенно удивляясь; она начинала понемногу привыкать к необычности этого мира.

– Это не сироп, – хитро прищурился майстер Нилс. – Это засахаренные солнечные зайчики. Я их сам собираю.

– А как вы это делаете? – заинтересовалась Вика.

– У меня в саду висят специальные ловушки для солнечных зайчиков.

Вика припомнила, что и впрямь видела на ветвях деревьев вокруг дома маленькие стеклянные колбочки. Но она приняла их за декоративные фонарики…

«Эх, и чудной всё-таки тут мир!» – подумала Вика и потянулась за новым солнечным зайчиком в сахаре.

Пока Вика и Лукас доедали оладьи, пропитанные солнцем, прибежала Ванилька и забралась в Викин раскрытый рюкзак. Она будто почувствовала, что хозяйка собирается уходить.

Майстер Нилс внимательно посмотрел сначала на Лукаса, потом на Вику.

– Я знаю, вы наверняка будете пытаться встретиться с темноходом, – сказал он и поднял руку, останавливая собравшегося было возражать племянника. – Не надо, Лукас! А то я тебя не знаю! Ты бы не приехал в такую рань, если бы не узнал эту новость. В Ово появился темноход, так ведь? Вика, послушай меня внимательно: ты девочка разумная – не то что этот шалопай. Когда вы найдёте темнохода, не проси его взять тебя с собой. Я уже говорил и ещё раз повторю: не надо заглядывать в Тумарье, это не проходит бесследно. Веришь мне?

Вика кивнула – да, она верила майстеру Нилсу. Но всё равно собиралась поступить по-своему.

– Передай письмо для тёти и возвращайся, – продолжал майстер Нилс. – Поживёшь пока у меня, дождёшься ответа и спокойно вернёшься домой. Твоя мама будет очень рада видеть тебя целой и невредимой, а не чуть живой после приключений, в которые тебе вовсе не обязательно ввязываться.

Вика прикусила губу. А вот с мамой майстер Нилс попал в точку! Мама и впрямь предпочла бы получить дочку в целости и сохранности. Может, и правда не стоит ей лезть в это страшное Тумарье и рисковать, когда есть другой, безопасный вариант – пусть даже он и займёт больше времени?

– Ну всё, бегите! – напутствовал ребят майстер Нилс, и они выскочили на крыльцо.

– Если ты в Ово задержишься, надо будет и тебе колесипед найти, – сказал Лукас. – А теперь придётся пешком идти, – добавил он и с сожалением глянул на свой велосипед, который оставил на газоне перед домом.

– Как-как вы его называете? – хихикнула Вика. – Колесипед?

– Да, а что?

– Ничего, просто смешное название.

– А у вас он как называется?

– Велосипед. И у нас он выглядит по-другому: у него оба колеса одинаковые, а на таких, как у вас, катались давным-давно, сейчас их только в цирке увидеть можно.

Лукас, похоже, немного обиделся за свой колесипед: Вика увидела, как около мальчишки появилась лёгкая серая дымка.

– Я не к тому, что ваши колесипеды смешные или плохие, – примирительно сказала она. – Они очень даже симпатичные. Просто другие, и мне непривычно – вот и всё.

Лукас промолчал, но дымка рассеялась. Вика облегчённо вздохнула. В Восьмирье у неё всего двое друзей, и она не хотела бы потерять одного из них из-за неправильно понятых слов.

Во второй раз Ово уже не произвёл на Вику такого ошеломляющего впечатления, как в первый. Возможно, потому, что человек быстро ко всему привыкает. А возможно, потому, что теперь Вика повсюду замечала мусор – обиды, горечь и разочарования – и он портил сказочную картину.

– А ты знаешь, где найти темнохода? – спросила Вика у Лукаса, оценивающе разглядывая узкие улочки и жмущиеся друг к другу дома. Конечно, Ово был небольшим городком, но всё равно заплутать в хитросплетениях его улиц можно надолго.

– Обычно они разносят послания, которые им передали с других Осколков, а потом идут в кофейню или трактир и принимают там заказы.

– Будем обходить все кофейни и трактиры города?

– Не все, а те, что недалеко от Часовой площади, – уточнил Лукас. – Темноходы предпочитают людные места.

– А почему так тихо? Где все? – удивилась Вика, когда они начали спускаться с холма в город. Солнечный свет уже отражался в каждом окне, от ночной дымки не осталось и следа, но город спал.

– Так восьмиденье же, выходной, – пожал плечами Лукас. – Все спят дольше обычного.

– А сколько у вас выходных в неделе? – заинтересовалась Вика. Наверное, здесь шесть дней работают и два отдыхают.

– Три: с субботы по восьмиденье.

– Везёт вам! – позавидовала Вика. Она бы не отказалась отдыхать три дня в неделю. – Ой! А дорого темноходы берут за услуги?

– По-разному, – пожал плечами Лукас.

– Да мне, собственно, без разницы, – грустно вздохнула Вика, – у меня же всё равно денег нет.

– Не бойся, что-нибудь придумаем, – беспечно отмахнулся Лукас. – У меня в копилке кое-что есть. Дядя Нилс наверняка добавит. А может, нам повезёт: я слышал, некоторые темноходы иногда и бесплатно могут письмо передать.

Длинная улочка, по которой шли ребята, вела к Часовой площади, и на подходе к ней в воздухе повеяло ароматами весенних цветов, спелых фруктов и приятных воспоминаний.

– Что это? – Вика потянула носом.

– А, тут неподалёку магазинчик фреи Греты, – ответил Лукас и тоже повёл носом.

– Той самой фреи Греты, что варит ваше знаменитое варенье?

– Ага, той самой, – подтвердил Лукас. – Хочешь зайти?

– Хочу! – не раздумывая согласилась Вика. Разумеется, купить даже самую маленькую баночку конфитюра ей было не на что, но уж очень любопытно посмотреть, как выглядят банки с вареньем из воспоминаний.

Лукас взял её за руку и потянул к двухэтажному зданию справа. Стеклянные двери были гостеприимно распахнуты, над ними на кованой подвеске покачивалась затейливая вывеска «Конфитюрная».

Но Вика до дверей не дошла – застыла перед витриной. За стеклом на полочках красовались многочисленные баночки самых разных форм и размеров. А в них искрилось и переливалось нечто волшебное, похожее на расплавленные драгоценные камни, и назвать это вареньем язык не поворачивался.

– Пойдём, внутри будет ещё