Кузница Тьмы - Стивен Эриксон
Шрифт:
Интервал:
Но ведьма Хейл ничего не поняла и превратно истолковала ее рассказ, поскольку Миллик сбежал, прячась от двоюродных братьев и их друзей, а у самой Ренарр началась лихорадка. Девушке пришлось буквально ползти домой посреди ночи, а изуродованный рот помешал ей связно все изложить и объяснить, что же случилось на самом деле.
Да уж, сплошные перемены. Воистину, настало время перемен.
Глава тринадцатая
Кадаспала не верил в богов, но знал, что вера способна их сотворить. И, однажды созданные, они начинали плодиться. Он видел места, где процветал раздор, где насилие пускало корни как в почву, так и в плоть, и единственным, что могло умиротворить тамошних обитателей, оказывалось очередное кровопролитие. То были алчные боги, этакая гремучая смесь из низменных чувств и желаний. Не существовало ни хозяев, ни рабов: боги и смертные питались друг другом, будто предававшиеся некоему омерзительному разврату любовники-фетишисты.
Кадаспала знал, что в чувствах кроется сила, способная выплеснуться наружу, пропитывая землю, пятная камень и уродуя дерево, способная отравлять детей, из поколения в поколение воспроизводя порочный круг. Те, кто предавался подобным чувствам, воспринимали свой дом как колени бога, на которых можно было уютно свернуться калачиком.
Он решительно не желал иметь с этим ничего общего, и тем не менее все заявления Кадаспалы, будто подобные вещи никак его не касаются, сами по себе были иллюзией. Хотя он не верил в богов, однако у него имелись свои собственные боги, которые являлись к нему в самом примитивном облике, не обладая даже формой, а иногда и самой сущностью. Они накатывали на художника непрерывным потоком, в каждое мгновение, даже во сне, преследуя его в сновидениях. Они выли, шептали и ласкали. А иногда они лгали.
Его богами были краски, но при этом Кадаспала их толком не знал. Они несли с собой пьянящие ощущения, заставлявшие художника шататься от слабости или кричать в тщетных попытках отвернуться. Но их зов лишал Кадаспалу сил, ставя на колени его беспомощную душу. Иногда он мог ощутить их вкус или теплое прикосновение к коже. Порой мог почувствовать их запах, полный обещаний и готовый завладеть его воспоминаниями. Живописец настолько им покорился, что видел самого себя в красках – пейзаж своего разума, прилив и отлив эмоций, бессмысленные каскады за закрытыми от внешнего мира веками; он знал голубые, пурпурные, зеленые и красные составляющие собственной крови; знал розовый оттенок костей с карминовым мозгом внутри и подобный закатному солнцу цвет своих мышц, серебристые озера и грибные вкрапления внутренних органов. Он видел цветы в коже и мог обонять их аромат или же чувствовал иногда заплесневелую вонь похоти – страстное желание прикоснуться и ощутить.
Боги красок были повсюду: в любовных утехах и насилии войны, в резне скота и уборке урожая. Они возникали в миг рождения и присутствовали в детском восторге – разве не говорят, будто новорожденные не видят ничего, кроме красок? Они являлись в приглушенных тонах траура, в судорогах боли, ран и болезней; в огне ярости и ледяных объятиях страха – и при этом на всем, чего они касались, навсегда оставалось их пятно.
Существовало лишь одно место и время, когда боги красок отступали, бесследно исчезая из круга: то была сама смерть.
Кадаспала поклонялся краскам. То был дар света, и его тона, темные и светлые, легкие и насыщенные, окрашивали все живое.
Размышляя о неодушевленных предметах, он видел мир смерти, этакое королевство неисчислимых утрат, которого следовало бояться. Не имея глаз, способных видеть, и разума, способного превращать хаос в порядок, подобный мир был местом, куда уходили умирать боги. Нет свидетелей – нет обновления. Ничего не видно – ничего не найти. Ничего снаружи – ничего внутри.
Был полдень. Кадаспала ехал через лес, где лучи солнца со всех сторон пробивались сквозь листву, касаясь земли местами робко, а местами отважно, и несли с собой дар в виде мазков красок. У него вошло в привычку рисовать пальцами правой руки, слегка лаская ими воздух: художнику не требовалась кисть – лишь глаза, разум и воображение, творившее чудеса. Ловкими движениями пальцев он создавал контуры, которые затем заполнял сладостными красками, – и каждый из этих образов был молитвой, жертвой богам, доказательством его любви и преданности. Со стороны эти странные движения правой руки можно было принять за нервные судороги, но на самом деле пальцы живописца запечатлевали реальность, подтверждая истинность всего им увиденного и всего, что он мог увидеть.
Кадаспала понимал, почему смерть и неподвижность связаны между собой. В неподвижном нутре царила тишина. Непринужденной беседе приходил конец. Пальцы не шевелились, мир не окрашивался живыми оттенками, а невидящие глаза переставали замечать богов красок. Глядя в лицо мертвеца, в его бесстрастные глаза, он видел подтверждение истинности своих убеждений.
Итак, был полдень. Лучи солнца пробивались к земле, боги порхали туда-сюда и ныряли, заполняя яркие пятна среди мрака и тени. Кадаспала сидел верхом на муле, искоса бросая взгляд на вьющиеся вокруг мускулистых лодыжек животного струйки дыма, но по большей части внимание художника занимало лицо лежавшего перед ним на земле трупа, и в особенности глаза покойного.
Вдоль этой узкой тропы когда-то стояли три хижины. Теперь они превратились в груды грязно-серого, покрытого черными пятнами пепла. Одна из хижин принадлежала молодой женщине, уже достаточно взрослой, чтобы иметь собственный дом, но если та и делила кров с мужем, его тела нигде не было видно, в то время как сама она лежала поперек того, что, вероятно, прежде было дверным проемом. Огонь пожрал нижнюю часть ее тела, остальное же распухло и изжарилось, пока не потрескалась кожа, и боги застыли от ужаса среди кроваво-красных полос и угольно-черных пятен. Длинные волосы рассыпались, закрывая макушку. Часть их тоже сгорела, свернувшись в хрупкие белые завитки, остальные же неподвижно чернели, будто полночь, чуть отливая синевой, словно радужная пленка на масле. К счастью, женщина лежала лицом вниз. Одна из ран на ее спине была больше других, и края разорванной кожи уходили внутрь, а не наружу. Здесь явно поработал меч.
Однако тело, находившееся прямо перед Кадаспалой, то, на котором и было
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!