Артания - Юрий Никитин

Аснерд спросил грозно:

– Что это значит?

Вперед сделал шаг крупный воин в легких латах поверх толстыхдоспехов из кожи. Глаза смотрели весело, он прорычал тоже с веселымсамодовольством:

– Хозяин не зря сказал, что эти… с вами не справятся! Ипослал меня. Меня зовут Асиггка, вы обо мне должны были слышать.

Придон прошептал, глядя на Асиггку:

– Черево, ты нас предал…

– Мне было велено, – огрызнулся Черевошепотом. – Но я постараюсь спасти. Ты мне жизнь… а я не последняя свинья.Только молчи, что рукоять с тобой… Да-да, я давно заметил! Молчи. Может быть,их удастся направить…

Аснерд прогудел медленно.

– Асиггка… Это тот, что Горный Лев, да? Воин скупоулыбнулся.

– Да, так меня зовут. Потому что в горах я – лучший! А этомои львята… уже молодые львы! Я уже десять лет вожу их по этим горам! И покаеще от нас никто не ускользнул. Хорошо я придумал – схоронить их здесь?

Он был силен и красив, Придон с неохотой признал сразу.Высокий, с фигурой воина, в прекрасных доспехах, закрывающих все тело и несковывающих движения, с плеч красиво ниспадает красный плащ. Вычурныйметаллический шлем, такой же блестящий, как и все доспехи, разноцветные перьяна гребне, конский хвост укрывает прямую спину.

Воины приблизились со всех сторон, острые наконечникиуперлись в спины, в бока. Асиггка посерьезнел, сказал повелительно:

– Где меч?.. Если возвращаетесь, значит, добыли? Черевосказал торопливо:

– Рукоять меча добыли, но спрятали… там, среди камней.

Асиггка раздраженно:

– Зачем?..

Черево сказал еще торопливее:

– Что-то заподозрили!.. Потому и… вот так. Но я знаюпримерное место… Нам стоит туда поспешить, пока не начались снежные бури.

Один из воинов вскрикнул:

– У этого варвара за спиной под тряпками прямые ножны!

Придон похолодел, острия уперлись под ребра. Он медленноповернулся. Асиггка сказал с торжеством:

– Да, на топор не похоже… Нет, пусть он сам. Эй ты,дикарь! Медленно сними перевязь… с тем, что там у тебя на ней. Та-а-ак… Положина землю…

Придон видел окаменевшие лица Аснерда и Вяземайта. Онибыстро зыркали по сторонам, однако по десятку острых копий уже уперлись в ихголые спины и бока. Придон медленно положил перевязь и, разгибаясь, подумал:как только этот разряженный гусь наклонится за рукоятью меча, надо прыгнуть,ухватить, ударить, а там будь что будет…

Асиггка, однако, наклоняться не стал. Лицо его былоторжествующее, он уже видел по мрачным лицам артан, что их попытка провестипровалилась. Он лишь бросил короткий взгляд на понурившегося Черево.

– С тобой еще поговорят во дворце… А теперь, артане,ваша дорога оборвалась…

Сверху прогремел густой мощный голос, больше похожий на ревдракона:

– Еще нет!.. Убейте их!

Воздух наполнился свистом. Асиггка содрогнулся всем телом,сразу две исполинские стрелы, больше похожие на дротики, пробили его доспехи.Вокруг Придона вскрикивали люди. Аснерд первым опомнился, вырвал копье ураненого стражника и с ревом крушил его соратников. Перед Придоном блеснулиотточенные острия, но мелькнуло тело Вяземайта. Придон услышал трескраспарываемой плоти. Он с бешеным криком выхватил топор, глаза застлала краснаяпелена бешенства. Он рубил, повергал, рассекал, боковым зрением видел, как скаменного уступа спрыгивали, блестя мечами, огромные люди в мохнатых одеждах.Стоял крик, звон металла, чистый снег запламенел красными пятнами, чтопревращались в огромные лужи.

Последних еще рубили, прижав к отвесной стене, а к Придонуподошел Антланец, сжал в объятиях.

– Ну как, вовремя я?

– Да, – ответил Придон потрясенно, – но…как?… Откуда?

Антланец помял еще, отстранил на вытянутые руки.

– Да, отощал… Откуда? Да Аснерд не зря же сделал крюк,заехал. Он что-то почуял еще во дворце. Старый лис, хоть и медведь. Вот ипопросил меня выехать навстречу. А этих орлов мы заметили еще неделю назад.Проследили за ними, видим – готовят засаду. Ну, им не сравниться с нами, кто непросто служит, а и родился в этих горах! Мы схоронились тоже и начали ждать.

Его люди ходили среди сраженных, переворачивали, деловитодобивали. Красавец Асиггка лежал на спине среди своих горных львов, которымперерезали глотки, как простым, даже не горным баранам. Он был еще жив, но алаяструйка бежала изо рта, он дышал трудно, из пробитой груди торчали две толстые,без всякого оперения стрелы.

Придон подхватил перевязь с драгоценным мечом, поспешноперебросил через плечо. Асиггка хрипел, загребал руками снег. Придонрассматривал с неприязнью надменного красавца. Шлем сделан искусно, сопускающимся забралом и загнутыми с боков пластинками, что прикрывают щеки, носейчас забрало поднято, и всяк видит красивое холеное лицо с холодными глазами,крупным носом и крупными мясистыми губами. Нижняя челюсть так же тяжела, как иу Придона.

– Десять лет в горах? – спросил Придон. – Этотебе зачтется.

Сзади упала широкая тень, Придон резко повернулся, но этоподошел Антланец, хмыкнул, его глаза с неприязнью оглядели умирающего.

– Это он – лучший? – спросил он грубо. –Пусть попробует соврать там, куда сейчас пойдет. Там мой батя ему врежет междуглаз! А кулак у бати такой, что до сих пор помню…

Он наступил ему на горло, Асиггка захрипел громче, дернулсяи вытянулся всем телом. Придон спохватился:

– Эх, надо было спросить, кто их послал! Антланецсдвинул плечами.

– Это не Тулей. Ищи среди знатных беров. Кому-то тыопасен.

Воины заканчивали сдирать добротные доспехи, кто-то примерялодин за другим шлемы. Асиггку раздели до белья, у него под доспехами еще икольчуга, что обычно защищает от стрел, если только стреляют не в упор. Закольчугу даже поспорили, стоит целое состояние.

Донесся крик:

– Придон!.. Придон!.. Вяземайт ранен…

Черево размахивал руками и указывал на волхва. Тот сидел нателе убитого воина Асиггки, словно решил отдохнуть, спиной уперся в каменнуюстену, руки опустил. Он выглядел просто отдыхающим, и Придон не сразусообразил, что на груди волхва пламенеют две страшные раны. Оттуда медленнымитолчками все еще текут алые струйки.

Придон бросился к нему с криком:

– Вяземайт!..

Вяземайт слабо улыбнулся, губы чуть шевельнулись, но Придонне расслышал слов.

– Аснерд! – заорал Придон. – Вяземайт ранен!Вяземайт сказал слабо:

– Нет, Придон… я убит…