Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

каждое утро начинал с зарядки. И это сбивало его с толку.

Последним чётким воспоминанием из прошлого было покушение на президента Сантьяго и его попытки предотвратить трагедию. И выстрел… Гарибальди помнил, как вышел на след предполагаемых злоумышленников, помнил, как выследил их, а потом… Потом кто-то выстрелил ему в спину из плазменного пистолета. А дальше – только темнота. Но, как говорил один крайне неглупый человек, он мыслил, а, следовательно, существовал. Его вылечили? Ранение было не столь опасным, как могло показаться?

Вдруг, обстановка вокруг изменилась, заставив Гарибальди распахнуть глаза и в шоке уставиться на источающую лёгкое белое свечение плиту прямо перед его лицом. Он лежал в каком-то подобии каменного гроба, крышка которого медленно начала расходиться в стороны, разделяясь на две части…

- Проснитесь и пойте, мистер Гарибальди, - раздался вкрадчивый и до мигрени знакомый голос откуда-то снаружи, - проснитесь и пойте! Нет, я не хочу сказать, что вы спите на работе… - даже не видя посла Баала, начальник службы безопасности мог с полной уверенностью сказать, что посол гоаулдов широко улыбался, улыбался улыбкой полностью довольного происходящим чело… кхм… разумного. – Никто не заслуживает отдыха больше вашего… Но я думаю, мы можем сказать просто, что ваш час снова пробил… Ведь нужный человек на нужном месте может перевернуть мир.

Крышка саркофага разошлась окончательно, позволяя Гарибальди увидеть, что он находился в странном и крайне пафосном зале, одна стоимость отделки которого, казалось, могла поспорить с бюджетом «Вавилона-5» за год. И рядом с ним действительно стоял Лорд Баал, с улыбкой кота, сожравшего банку сметаны, смотрящий прямо на него.

- Так что, проснитесь, мистер Гарибальди – вас ждёт ещё много дел…

- Мистер Гарибальди? – словно чёртик из табакерки выскочил Франклин, стоило только Майклу сесть в саркофаге. – Как вы себя чувствуете? Вам не стоит резко вставать – вы провели в коме больше…

- Доктор Франклин, - вздохнул Лорд Баал, - я уже говорил вам, что мистер Гарибальди полностью здоров – даже здоровее, чем был до своего вынужденного больничного… Сейчас он должен чувствовать сильный голод и лёгкую дезориентацию, но ничего кроме…

- Кха… Да, док, - Гарибальди с удивлением на лице кивнул, ощущая, что посол совершенно прав – сейчас он был готов сожрать кусок мяса размером с половину себя, да ещё и «заполировать» каким-нибудь десертом пожирнее, но во всем прочем был просто до неприличия «в порядке», - Лорд Баал совершенно прав. Я просто прекрасно себя чувствую! Более того… – мужчина покрутил головой из стороны в сторону, повёл плечами. – Чёрт возьми, до всего этого бардака я потянул спину на тренировке, а сейчас – чувствую, что… Да ничего не чувствую! Спина не болит!

Франклин вытащил откуда-то из кармана портативный медицинский сканер и, всё ещё с некоторым скептицизмом, принялся водить перед грудью своего пациента. И с каждой секундой он понимал всё меньше и меньше – Майкл действительно был полностью, совершенно, просто абсолютно здоров! Не было даже следа от перенесённого несколько лет назад перелома на руке, что было просто невозможным с точки зрения земной медицины и его личного опыта. Но вот оно, прямо перед ним!

- Лорд Баал… - шокировано произнёс медик. – Но как это вообще может быть возможным? Я с трудом смог поверить в тот случай с мальчиком… Да я и не поверил бы, не увидь всего собственными глазами и не проводи сравнительное обследование… Но это?!

- Это именно тот случай, доктор Франклин, - Баал вздохнул, - который мы с вами обсуждали некоторое время назад, когда вы пытались спасти инопланетянина, сидевшего на планете под нами, - посол просто и незамысловато указал пальцем в пол. – Доступные мне технологии могут исцелить практически что угодно, даже вернуть кого-то к жизни, если смерть наступила не слишком давно. Вопрос только в цене такого лечения…

- Но… - Франклин вспомнил разговор, о котором шла речь, и поёжился. – Вы говорили тогда, что ценой за такое исцеление может быть безумие…

- Что?! Безумие?! – вздрогнул внимательно прислушивавшийся Гарибальди.

- Не в данном случае, господа, - посол покачал головой. – Мистер Гарибальди ещё достаточно молод, в отличие от вашего прошлого пациента… К тому же, такие последствия не наступают сразу же. Вот если бы он проходил такие сеансы на постоянной основе, - Баал повёл пальцами перед собой, - скажем, раз в месяц… С целью продлить жизнь и обрести квази-бессмертие… Тогда другое дело… А от одного раза – ничего не случится, - посол с ехидством посмотрел на Гарибальди. – Вы же не испытываете непреодолимой агрессии и желания получить мировое господство, мистер Гарибальди?

- Н-нет… Вроде бы…

- Ну, значит, и проблемы нет. А теперь, мистер Гарибальди, вы можете уже вылезти из саркофага – я знаю, что он довольно удобен, несмотря на жёсткость конструкции, но исцеление вам больше не требуется… А вы, доктор, - Баал с прищуром посмотрел на Франклина, - не забудьте о нашем уговоре, будьте столь любезны…

- Д-да… - Стивен дважды кивнул, помогая ничего не понимающему Гарибальди выбраться из устройства и встать на ноги.

- Отлично. Тогда, нам пора возвращаться.

Баал вскинул бровь, и в следующее мгновение скрежещущий луч света окутал всех присутствующих, унося их обратно в медицинский отсек станции к заметно нервничающему Шеридану, всё это время ожидавшему результатов.

Глава 26. Время собирать камни. Или нет?

Вы не представляете, какие у него скрытые возможности!

И он не представляет.

Гэндальф Серый. «Хоббит»

Интерлюдия.

- Доктор Франклин? Лорд Баал? – обернулся на вспышку света Шеридан. – Всё прошло успешно?

- Более чем, капитан, - кивнул медик, отходя в сторону и давая Джону обзор на удивлённо моргавшего Гарибальди. – Разумеется, я ещё проведу тщательное обследования мистера Гарибальди, но по результатам первичного осмотра он совершенно здоров.

- Док… А, может, не надо? – как-то жалобно спросил начальних службы безопасности, делая шаг назад – перспектива проходить «тщательное обследование» в руках Франклина