Обжигающий след. Потерянные - Анна Невер

– Вот, пожалуйста, я возвращаю залог вашему хозяину. – Решительный голос Клима и звон монет. – Здесь все до копейки, можете пересчитать. Передайте барону наш низкий поклон и глубочайшие извинения. Мо Линич погорячился, пообещав то, что выполнить наш клуб был не в силах изначально. И, прошу покорно, заберите перчатку.

В ответ – невнятное мычание собеседника, слов не разобрать.

– Я понимаю, что он будет недоволен. И весьма. Посему готов выплатить неустойку, но со временем. Что вы сказали?

Снова непонятный ответ.

– Нет. Девушка уезжает. Найти оборотня не сможет, заверяю, что она сделала все, что могла. Выше головы не прыгнешь, как говорится. Ее дар слаб, чтобы увидеть вашего зверя, закрытого «мылом». Поиск – это сложное дело. Понимаете? Так и передайте Аристарху Фролову.

Не слишком соображая, что делает, Тиса распахнула дверь кабинета. Она перевела взгляд с растерянного лица блондина на его собеседника, коим оказался низкорослый горбун. Тот самый служка Фролова, что обладал редким даром видопередачи. Какое-то время видящая и карлик глядели в глаза друг друга. Потом он поклонился и произнес, словно жуя слова:

– Мое почтение одаренной.

Этикет спасал и не такие ситуации. Склонила голову в ответ.

– Простите, что нечаянно помешала вашей, несомненно, интереснейшей беседе. – Она стрельнула колким взглядом в учителя. – Я лишь заберу свою косынку. – Сдернула с вешалки цветастый плат. – Прошу, продолжайте, Климентий Петрониевич. Не смею вас отрывать.

– Тиса! Подождите, – учитель бросился за видящей и перехватил ее за руку в гостиной, – я все вам объясню, дайте минуту, мой гость скоро уйдет.

Войнова чуть помедлила, глядя ему в глаза, потом кивнула.

– Хорошо. Я подожду с Поней в сквере. Надеюсь, вы расскажете, что все это значит.

– Я объясню, обещаю. Пожалуйста, не уходите пока.

Долго ждать Климентия не пришлось. Они успели только пройтись по тропинке к «трещине» и повернуть обратно. В душу будто сквозняк запустили, и видящая ежилась, оглаживая свои плечи.

– Спасибо, что дождались. – Учитель приблизился к ним быстрым шагом. Выражение его лица выдавало крайнюю степень досады. – Пожалуй, я никчемный наставник, Тиса Лазаровна.

Кусая красивые губы, блондин не спешил продолжать. Пришлось его подтолкнуть.

– Вы обещали рассказать.

– Да. – Ложкин, не вынеся взгляда женщины, отвел глаза в сторону. – Я знал, что это дурная затея. Знал, но пошел на поводу у заведующего. В общем… Мо Линич взял залог под раскопки у Фролова, взамен мы должны были ему сказать местонахождение оборотня. Он что-то выкрал у Аристарха, и барон желал вернуть вещь без лишней огласки. Готов был хорошо заплатить. Вы же подавали большие надежды, так что…

– Почему вы мне не сказали об этом прямо?

– Был уверен, что вы откажетесь. Сколько раз я слышал, как вы нелестно отзывались о Фролове. Тем более от его лица приходили в аптеку вэйны, а зная, как вы тепло относитесь к колдунье, вполне мог предположить отказ.

– Да, верно. Я бы остереглась помогать такому человеку.

– Если бы я мог вернуть время, не подписался бы на эту авантюру, – порывисто прошептал Клим. – Вы теперь считаете меня бесчестным человеком?

В вечерних сумерках на лице его отразилась мука.

Тиса подумала и не стала отпираться.

– Скрывать не буду, немного вы меня разочаровали. И заведующий тоже. Так вот почему старик ужом вокруг меня вился! – Она усмехнулась. – Теперь понимаю. Но я с недавних пор перестала резко судить и обвинять людей. Каждый может ошибиться.

– Верно. – Учитель будто ухватился за соломинку. – Я ошибся. Был ослеплен идеей найти этот драконов курган и поддался искусу. Вы меня простите?

Войнова взглянула в его глаза, горящие надеждой, и ощутила смущение. За все то время, что она обучалась в клубе, Климентий никогда ни у кого не просил прощения, даже если был не прав. Изменения, произошедшие в нем, его порыв, жажда выпросить прощение вызывали удивление.

– Хорошо, я на вас не сержусь, право. Сделка не состоялась, верно? Я не смогла найти оборотня, вы вернули деньги. Давайте забудем об этом. Вы отвезете нас с Поней домой? Завтра предстоит долгий путь, а нам еще собираться.

– Конечно. – Кажется, он облегченно выдохнул.

* * *

Спустя четверть часа Климентий подкатил коляску к кованым воротам и помог усесться пассажиркам. Лошади порысили, мимо заскользили дома и светящиеся окна. В какой-то момент Тиса поймала себя на том, что для нее событие в клубе уже померкло и отошло на задний план. Все мысли теперь занимала завтрашняя поездка. И Демьян. Не терпелось поскорее оказаться во флигеле и найти вэйна через его приближенных. Что там с расследованием? Что собираются предпринять?

Усыпленная ходом коляски, под боком дремала Поня, прижимая к груди тряпичного медвежонка. Тиса стянула с себя косынку и накинула на плечи девочки. Они уже подъезжали к мосту, когда появилось дурное предчувствие. Фонарь на столбе тускло горел, покачиваясь на ветру. Сумерки, казалось, под ним еще сильнее сгустились. А потом Войнова увидела их.

Огромные черные тени, жуткие кабанообразные хищники, они вставали один за другим на брусчатке моста, перерезая дорогу коляске.

– Боже мой! – воскликнула девушка.

– В чем дело? – спросил Клим.

– Ты их не видишь?

Климентий обернулся, и в этот момент от парапета отделились две мужские фигуры, вышли на середину дороги.

– Какого изнаня!? – ругнулся Ложкин, натянув поводья.

Тиса узнала их. Вэйны, приспешники Аристарха Фролова. Худой белолицый Мерзликин и его чернокожий напарник, ассиец.

– Добрый вечер, уважаемые искуны, – самодовольно осклабился Григорий. – Вам придется проехаться в гости к очень уважаемому человеку.

– Зачем, позвольте узнать? – отозвался Клим. Надо отдать ему должное, он не стушевался и не выказал страха. – Я, кажется, уже все объяснил Науму Федотовичу. Аристарх Зиновьевич может получить от него все подробности дела.

– Он уже получил, – фыркнул Мерзликин, – и посчитал, что объяснений недостаточно, так что поворачивай лошадок по-хорошему, учитель. – Григорий посмотрел на Тису, с ужасом взирающую на кабанов, стоящих недвижимо за спинами колдунов, и усмехнулся. – А девушка-то, похоже, видит наших зверюшек, Яг-Бай. Не так уж хорошо ты их прикрыл, как обещал.

– Каких зверюшек? – не понимая, о чем речь, спросил Клим.

– Этих. Покажи ему, пусть полюбуется, – кинул Мерзликин чернокожему вэйну. И ассиец, тронув навершие жезла-плети, зашевелил губами. Судя по тому, как резко отлила кровь от лица учителя, он теперь тоже видел этих существ.

– Придется поехать. – Он взглянул в глаза видящей. Тиса кивнула. – Надеюсь, это недоразумение разрешится, – добавил Ложкин без прежней уверенности в голосе.