Соперницы - Френсин Паскаль

— Хорошо, — улыбнулась Инид, — передай ей мои поздравления.А сейчас мне действительно надо поторапливаться, а то мамуля меня убьет!

Элизабет вздохнула, глядя вслед убегающей подруге. Онабольше была не в состоянии противостоять беспокойству, которое все большеовладевало ею.

«Поехала бы Инид со мной к «Дэйри Берджер», — задавала себевопрос Элизабет, —  если бы Эми не должна была приехать туда?» Она чувствовала,что ответ на этот вопрос был бы положительным.

— Эми, — слабо запротестовала Элизабет. — Мне не хотелось бытебя торопить, но я действительно должна быть вскоре дома. Когда же ты наконецзакончишь?

Элизабет находилась наверху в спальне Эми и старалась недвигаться, в то время как Эми подводила ей глаза и подкрашивала ресницы, делаяпоследние штрихи в макияже Элизабет, которым она занималась в течение последнихпятнадцати минут.

Это занятие совершенно не отвечало планам Элизабет напослеобеденное время, и сейчас она; была даже рада, что Инид не поехала с ней.Не успела Элизабет подъехать к «Дэйри Берджер»,  как увидела ожидавшую ее наулице Эми  на красивом лице которой явно читалось нетерпение.

— Где же ты была так долго? — недовольно сказала она,запрыгивая в машину.

Ошеломленная Элизабет бросила на подругу испытующий взгляд.

Я была с Инид. Мы выбирали лыжные перчатки для нашейпоездки, ты что, забыла?

Я ждала тебя целую вечность, — нахмурилась Эми. — Лиз, будьдобра, подвези меня до дому, ладно? В половине шестого должен позвонить Джонни,и если я пропущу этот звонок, то просто умру!

Элизабет прикусила губу.

Я полагала, что мы встречаемся с тобой здесь, чтобы, покрайней мере, посидеть и выпить по стакану содовой, а не для того, чтобы яотвезла тебя домой.

Я знаю, Лиз! — улыбнулась ей Эми своей обворожительнойулыбкой. — Скажи честно, ты считаешь меня настоящим чудовищем, да?

Элизабет только пристально посмотрела на нее, а затемповернула ключ в замке зажигания.

Дело в том, что я совсем забыла о телефонном звонке Джона, —замурлыкала Эми. — Вот почему я с такой страшной силой тороплюсь уехать отсюда!К тому же мне пришла в голову мысль, что мы гораздо веселее проведем время,если поедем ко мне домой и пообщаемся, постаравшись наверстать упущенное.

Ладно, — устало согласилась Элизабет. Если бы она знала, чтов представлении Эми «наверстать упущенное» означало бесконечную болтовню окоманде болельщиц и занятия макияжем, Элизабет еще подумала, ехать ли с Эми кней домой.

— Вот видишь, — говорила тем временем Эми, сделав шагназад и оглядывая Элизабет критическим взглядом, — единственное, чего тебенедоставало, так это немного... оттенить...

Она повернула Элизабет лицом к зеркалу, чтобы та смоглапосмотреть на себя. Элизабет сделала глубокий вздох.

, — Не слишком ли это ярко для дневного времени? — спросилаона, с трудом сдерживая острое желание стереть с век тени немедленно иполностью. Она не могла поверить, что в зеркале напротив отражалось еесобственное лицо, настолько необычно оно выглядело! Красные губы, ярко-розовыещеки, ресницы такие густые и темные, что казались накладными.

— Ну, возможно, тебе не захочется быть такойпостоянно, — признала Эми, — но для особых случаев...

Это было все, что она успела произнести, поскольку вследующее мгновение зазвонил телефон, прервав ее на полуслове.

— А вот наконец и Джонни! — закричала Эми, бросившиськ телефону.

Элизабет пристально смотрела на собственное отражение взеркале, и на душе у нее было очень неспокойно. Она подумала, что, вероятно,самое подходящее время удалиться. Затем вспомнила, что не отдала Эми лыжныеперчатки, купленные для нее. Сверток по-прежнему лежал на кровати, кудаЭлизабет бросила его, когда они поднялись наверх.

Ожидая возвращения Эми, Элизабет медленно осматривалакомнату, разглядывая фотографии и сувениры на пробковой доске, висящей на стененад кроватью. Она предположила, что высокий белокурый парень, запечатленный насамой большой фотографии, и был тем самым Джоном Нортоном, однако на доскевисело множество фотографий других юношей, большинство из которых снялисьвместе с Эми, либо обнимая ее за талию, либо небрежно положив руку на ее плечо.Все эти фотографии чем-то напоминали друг друга, правда, Элизабет не смогласразу определить, в чем именно заключалось сходство.

Она не могла отделаться от мысли, сколь разительноотличалась от этой прежняя спальня Эми. «Здесь нет ни спортивных трофеев, нимедалей за игру в гольф, ничего, что хоть как-то говорит о том, что у Эми естьдругие интересы, кроме увлечения мальчиками», — печально подумала Элизабет.Из-под кровати выглядывала целая пачка журналов мод, а в полуоткрытом платяномшкафу одежда валялась в беспорядке, который мог соперничать даже снеразберихой, царящей в гардеробе Джессики. Элизабет возвратилась к зеркалу исняла значительную часть теней, которые незадолго до этого наложила ей Эми. Онане могла дождаться, когда сможет вернуться домой и начисто вымыть себе лицо.

Несколько минут спустя в комнату ворвалась Эми, лицо которойсветилось от возбуждения.

-— Он просто умирает, — объявила она. — Так сильно онскучает обо мне. Джон говорит...

— Эми, —: мягко прервала ее Элизабет. — Мне действительнонадо спешить. Я просто хотела отдать тебе это перед уходом, — добавила она,протягивая Эми пакет из магазина лыжных принадлежностей.

Глаза Эми засияли от удовольствия, когда она вынула перчаткииз пакета.

Красные, — воскликнула она, — мой любимый цвет! Огромноеспасибо, Лиз. Ты просто прелесть. Сколько они стоят?

Это небольшой презент,— улыбнулась Элизабет. — Я и в мысляхне держала, чтобы ты платила мне.

Эми натянула одну перчатку на руку, затем подняла ее вверх свыражением неподдельного восхищения на лице.

Вот здорово! Большое спасибо, Лиз, — повторила она, — этоочень мило с твоей стороны.

Надеюсь, в этот уик-энд ты будешь не слишком занята деламиболельщиц и прочими вещами, которые могли бы помешать нашей поездку -  шутливопроговорила Элизабет. — Дай мне знать; если тебе понадобится моя помощь вчем-либо до того, как мы отчалим, ладно? — Она подняла свою сумку с ремнемчерез плечо, собираясь уйти.

Снимая перчатку с руки, Эми уставилась на Элизабет.

— В этот уик-энд? — повторила она недоверчиво. —Но...

Элизабет почувствовала сигнал тревоги, который прозвучал унее в голове.

А в чем дело? — спросила она. — Мы же обо всем договорились,Эми. В чем же проблема?

Ведь в этот уик-энд состоится вечер у Лилы... — Эми отвелаглаза. —- Лиз, мы не можем уехать и пропустить самый грандиозный в этом годукостюмированный бал!