Вопреки судьбе - Чарли Кочет

лучше. Думаю, к нашему возвращению на работу, я уже буду готов к тренировкам.

— Рад слышать. Только не перенапрягайся, договорились? Никто не осудит, если тебе понадобится чуть больше времени для отдыха.

Кэл хотел улыбкой поблагодарить Эша, но, развернувшись, не рассчитал расстояние между ними и уткнулся прямо в широкую грудь. На секунду они прижались друг к другу, и Кэл залился румянцем. Чтобы не смущать его еще больше, Эш сделал вид, что ничего не произошло. Кэл хлопнул его по бицепсу.

— Не волнуйся, здоровяк. Со мной все в порядке. Спасибо.

Эш притянул его к себе и поцеловал в макушку.

— Всегда пожалуйста.

— Рад, что вы пришли, ребята.

Услышав голос Мэддока, Эш отступил назад. Улыбка Кэла тут же угасла. Молодой териан был не дурак и прекрасно понимал, что Эш в присутствии семьи не сможет даже обнять его за талию. Эш чувствовал себя ужасно жалко. Кэл был так близко, а он не мог найти в себе силы прикоснуться к нему. Это причиняло почти физическую боль. Ведь Эш любил его касаться. Ему часто снились сны о том, как он стискивает Кэла в своих объятьях, и они занимаются любовью. И вот он здесь, рядом, стоит и терпеливо ждет, пока Эш дозреет до того, чего они оба уже давно так жаждут, но большой грозный агент снова струсил. Прямо сейчас Эшу нужно взять себя в руки и весело отпраздновать День благодарения с Кэлом и его семьей.

Мэддок сперва пожал руку Слоану, а потом Эшу, чуть сильнее сдавив его пальцы перед тем, как отпустить. Эш заметил, что сержант, глядя на него, слегка прищурил глаза. Обсуждал ли он их разговор в «Декатрии» с Кэлом? Скорее всего нет, раз Кэл не упомянул об этом. Вероятно, Фуллер был для него больной темой, и это справедливо.

— Ну что, пора за стол! — объявил Мэддок. — Все готовы? Давайте начинать.

Это больше напоминало военную операцию, нежели сервировку стола. По команде Мэддока все выстроились в линию с прихватками в руках. Сержант одно за другим доставал блюда из духовки и передавал их своим подчиненным. Очередь двигалась. Получивший блюдо, нес его в столовую, водружал на стол, а затем снова возвращался и становился в конец очереди за следующей порцией. Так продолжалось до тех пор, пока на столе не осталось свободного места, кроме островка по центру для двух индеек. Когда, стол, наконец, был накрыт, Мэддок жестом пригласил всех садиться.

Эш отодвинул стул для Кэла и тот снова покраснел. Господи, Эш обожал то каким милым становится Кэл, когда краснеет. Иногда это раздражало Кэла, но он ничего не мог с этим поделать. Эш всегда подмечал, когда на щеках этого парня появляется румянец. Но старался не заострять на этом внимание, чтобы Кэл не чувствовал себя неловко. Эш подмигнул ему и игриво ткнул в щеку, прежде чем сесть рядом. Сейчас их стулья были пододвинуты ближе, чем обычно. Декс и Слоан сидели напротив, а Тони занял место во главе стола.

Мэддок прочел молитву, выразив благодарность за семью, друзей и крепкое здоровье. Все болтали и смеялись над проделками Декса, пока накладывали себе еду и передавали друг другу тарелки с приготовленными блюдами. После того как все насытились, Декс, съевший индейки, казалось больше своего веса, взял вилку и постучал по бокалу.

— В общем… у нас типа есть объявление, — Он взял Слоана за руку. — Мы съезжаемся.

— Круто! — Кэл подскочил с места, обежал стол и поспешил обнять брата со Слоаном. — Я так рад за вас, парни!

— И каков план? — полюбопытствовал Мэддок и Эш заметил, что Слоан слегка сжал ладонь Декса.

Было поразительно, какой эффект Мэддок производит даже в нерабочее время. Эш понимал, что вряд ли Слоан был напуган, скорее он проявлял к сержанту уважение. Мэддока уважали все.

— Я переезжаю к Дексу. — Ответил Слоан. — Думаю, так проще. К тому же, залежи реликвий восьмидесятых в его подвале ни за что не поместятся в моей квартире.

Мэддок одобрительно кивнул.

— А как поступишь со своим жильем?

— Возможно, найдется кто-то, кто захочет его снять.

— Ну что ж, тогда поздравляю. Рад за вас, — произнес Мэддок искренне. Он поднял бокал с вином и произнес тост. — За Декса и Слоана! Здоровья, любви и счастья вам. Пусть в вашей жизни будет много ночей в объятьях друг друга и очень мало в одиночку на диване, — Мэддок многозначительно посмотрел на Декса.

— Что? С чего ты взял, что на диване окажусь именно я?

Кэл выгнул бровь.

— Вспомни свою попытку взбежать наверх по идущему вниз эскалатору в торговом центре и как тебе накладывали швы, после того как ты упал на колени?

— Как мило, — Слоан похлопал Декса по руке. — Уверен, он был слишком мал, чтобы понимать абсурдность ситуации.

— Ему было двадцать три.

Расхохотались все, кроме Декса, который вздернул нос.

— Я думал, что смогу его обогнать. — Декс поднял свой бокал. — Так, ладно, сборище остряков, у нас вообще-то был тост.

В ответ все чокнулись бокалами, а затем посыпались поздравления и обещания помочь с переездом. Все шумно продолжали перекидываться шутками и наслаждаться едой. В какой-то момент Эш почувствовал, как Кэл ногой прижался к нему под столом. И он не смог поверить, насколько счастливым сделал его этот маленький жест. Но Эш быстро отмахнулся от этой мысли, списав все на случайность, однако, чуть позже, Кэл, как бы невзначай, смахнул крошку с уголка его губ большим пальцем.

— Ох, вы бы его видели, — смеясь рассказывал Декс. — Он выглядел просто очаровательно с этим мехом, который торчал шипами на голове и холке. Ну просто маленький пятнистый панк-рокер.

— Я два часа потом пытался отмыть лак для волос с шерсти твоего брата, — покачал головой Мэддок.

— Мы изображали Guns N’ Roses, — объяснил Кэл. — Декс пел Welcome to the Jungle, а я пищал на бэк-вокале.

Эш шутливо ткнул Кэла в плечо.

— Тут я должен согласиться с Дексом. Наверняка, это было очаровательно.

Для Эша Кэл всегда оставался самым милым существом на свете, даже в зверином обличье. Он узнал бы его среди тысяч терианов гепардов. По его повадкам, милому носику в виде сердечка, или по его неповторимому писку, что он издавал, когда изо всех сил пытался объяснить что-то особо непонятливым.

Декс