Волчий шлем - Ричард Кнаак

«Кто же все-таки владеет Империей?» — мелькнуло в голове уХранителя, но он мгновенно отогнал этот вопрос, чтобы Д`Шай не прочел его. Тотулавливал его мысли быстрей, чем слова.

Хранитель вздохнул. Как ни печально, его соперник был прав.В конце концов, Д`Шай больше, чем кто бы то ни было, имел дело с драконами… Онвкратце передал то, что сообщил ему новичок, притворяясь, будто не знает, чтоД`Шай не раз одерживал победы над людьми-драконами.

К изумлению Д`Рэка, соперник искренне поблагодарил его:

Наконец-то! Я говорил, что рано или поздно он появится!

Д`Рэк сообразил, что он тоже читает мысли собеседника, — ноничего не сказал. Вдруг удастся выведать что-то важное?

Ясное дело, он думает, что я давным-давно мертв! Прекрасно!Разрушитель получит его голову и в придачу ключ от Ворот!

Хранителю стало не по себе. Д`Шай всегда говорил о божестве,словно о закадычном приятеле.

Хранитель Д`Рэк! Я все передам Повелителю Стаи — но у меня ктебе просьба!

— Какая?

Прикажи Хранителям Люпериона ничего не предпринимать —только наблюдать! Они наверняка обнаружат чужака, а то и нескольких. Чтобы иволоска с их головы не упало!

— Почему? Что ты задумал?

Тебе пока рано это знать.

Хранитель вскочил на ноги, сам не осознавая этого:

— Такие решения может принимать только Повелитель Стаи!

Он примет.

Контакт прервался. Д`Рэк захлебывался негодованием, но былбессилен изменить что-либо — по крайней мере, пока. Все-таки он — старшийХранитель, а Д`Шай — всего лишь человек, как всякий другой. Разве не так?

Не так. И Д`Рэк прекрасно знал это. Но Хранитель не для тогонакапливал могущество, чтобы кто-то смел так бесцеремонно ему приказывать.

Он выполнит то, что велел его соперник, а после сделаеткое-что еще. Судя по всему, фаворит Повелителя Стаи уверен, что драконывысадили на берег очень серьезного противника — может быть, того самого, мыслио котором уж сколько лет преследуют Д`Шая. Как там его звали? Ах, да: Грифон.Видимо, сбежал из Земель Мечты. Наверняка это он, иначе Д`Шай так невзволновался бы.

Земли Мечты… Д`Рэк улыбнулся. Он-то знал, как выловить того,кто родом из Земель Мечты и намерен туда вернуться. Они обычно оставляют следы.

Повелитель Стаи не станет обвинять Хранителя, что бы ниговорил ему Д`Шай… Д`Рэк медленно водил руками над Волчьим Глазом до тех пор,пока его второму зрению не открылась псарня. Осторожно, чтобы не разбудитьчуткую непослушную свору, он высмотрел вожака и растормошил его. Бегунпроснулся.

Грифон очнулся.

Не открывая глаз, он попытался поднять голову — но онавесила не меньше, чем взрослый дракон. Птицелев осторожно опустился обратно намягкую подушку и лишь затем решился открыть глаза.

В первый миг свет ослепил его. Вскоре глаза привыкли, новзгляд остался туманным, словно он смотрел сквозь мутную воду. Грифон поморгал,и постепенно зрение прояснилось.

Комната поражала размерами и роскошью. Все вокруг сверкало —золото, серебро, хрусталь. С гобеленов глядели лица, такие живые, что Грифонудаже показалось, будто они наблюдают за ним. Кругом красовались скульптуры,изображающие различных диковинных существ — включая и подобие его самого.Освещал комнату один-единственный сияющий кристалл на потолке. Грифон слышалрассказы о таком использовании кристаллов, но не мог вспомнить, видел ли этокогда-нибудь раньше. Наверное, видел — но очень давно.

Птицелев снова попробовал подняться — не без страха. На сейраз он был награжден всего-навсего оглушительным стуком в висках. Уже лучше.Пошатываясь, прижимая ладонь ко лбу, он встал и сделал глубокий вдох. Стук сталслабее.

Слева Грифон увидел задернутый занавес — окно. С каждымшагом обретая силу, он побрел к шторе — она оказалась из тончайшего шелка, —отодвинул ее и…

…и оказался перед зеркалом.

— Не смешно, — пробормотал Грифон, хотя и не был уверен, чтозеркало за занавеской предназначалось именно для того, чтобы выставить егоболваном.

Грифон посмотрел в зеркальное стекло. Плаща-миража на нембольше не было — он увидел свои истинные черты. И все же по ту сторону стеклачто-то было не так. Грифон чувствовал, что видит не свое отражение, а некуюотдельную сущность. Он не мог доказать этого, но был уверен: движения в зеркалеотличаются от его собственных.

В глубине зеркала появилась безликая фигура. Грифон опустилштору, рывком обернулся — никого. Снова потянулся к занавеске — но тутотворилась дверь и вошел один из безликих, одетый точно так же, как отражение взеркале. Впрочем, это ничего не означало. Даже под страхом смерти Грифон несмог бы отличить одно безликое существо от другого.

На этот раз одеяние было уже не серым, а голубым, с чернымкапюшоном. Капюшон был откинут, и Грифон в очередной раз содрогнулся. Фигурасловно не шла, а плыла по комнате. Мелькнула мысль — напасть, ударить! — ноГрифон мгновенно отогнал ее, вспомнив, с какой легкостью безликая четверкапригвоздила их к земле там — в аллее… Но где же Моргис? И где он сам? Не вЛюперионе, это точно… В Землях Мечты!

— Где мой спутник?

Фигура без лица жестом указала на распахнутую дверь. Что это— ответ на вопрос или приглашение?

В дверях появилась еще одна безликая фигура. Нелюди — такназывала их та женщина. Упрямиться смысла не было: если он не пойдет сам, егоповедут силой. К тому же, если бы они хотели его убить, его бездыханное телолежало бы сейчас в узкой аллее в Люперионе.

Грифон двинулся к выходу. Один из безликих шел впереди него,другой — следом. Озираясь в коридорах, Грифон то и дело натыкался взглядом напредметы, которые будили в нем смутные, неясные воспоминания. Он уже был здесь,но не мог вспомнить, как называется это место. Но стремился он именно сюда.

— Лорд Грифон!

К нему направлялся герцог Моргис, тоже в сопровождении двухбезликих фигур. Значит, их обоих ведут к хозяевам этого места.

— Вы знаете, где мы находимся? — взволнованно спросилдракон.

Грифон не пытался использовать волшебство, но подозревал,что Моргис пробовал сделать это — и потерпел крах.

Они поравнялись и шли рядом; стража не препятствовала этому.